第一百三十三章 一个人的巴黎第3/3段
10月19日。斯托克城队在伦敦的斯坦福桥球场0：2输给了切尔西队。虽然斯托克城球员们的防守工作做得很好，但他们显然不是这支由冠军教头穆尼里奥率队，埃辛、德罗巴还有特里等世界级球员领衔的切尔西队的对手。10月28日，回到不列颠尼亚球场，斯托克城队通过一次教科书式的角球进攻头球破门，1：0战胜了来访的米德尔斯堡。下一轮，斯托克城队依旧坐镇主场，迎战来自伦敦的兵工厂阿森纳队，这一次，在主场不列颠尼亚球场两万七千名球迷的助威声中。斯托克城的后防线成功阻挡了由蒂埃里亨利领导的枪手进攻线，并通过迈克尔汤奇和莱昂科特的两记头球击败了这支冠军杯球队。
这次对阿森纳的胜利极大的提振了斯托克城队球员的士气，在接下来的大半个月时间里，斯托克城队面对与自己一道升上英超的谢菲尔德联队以及弱旅查尔顿队取得了两连胜的战绩，联赛排名一度升到了第七位。随后，斯托克城队在主场与阿斯顿维拉队0：0握手言和，一周之后又以一球之差憾负雷丁队，似乎已经止住了疯狂势头。但令人惊讶的是，就在今天，做客伦敦白鹿巷球场的斯托克城队以2：0的比分干脆利落地击败了本赛季冠军杯席位的有力竞争者托特纳姆热刺队。不管杰梅因迪福的射门有多么精准。新星亚伦列侬的速度有多么像克劳迪奥卡吉尼亚，面对斯托克城队比阿基里斯之盾还要坚固的防守，托特纳姆热刺队都无计可施。
在过去的十轮比赛中，托尼普利斯的斯托克城队展现出了令人赞叹的防守水准。虽然他们过去十轮中的总进球数只有十一粒，但凭借着强悍的防守和犀利的反击。斯托克城队却依旧获得了丝毫不逊色于冠军球队的胜场数。
“斯托克城队是整个英超联赛防守质量最高的球队之一。”英国版《442》杂志评论道，“威尔士人托尼普利斯将这支球队打造成了一个龟缩到半场之内。依靠定位球和角球获得胜利，能把每一次控球都发挥出最大效用的功利主义机器……陶工们能在赛季过半时就脱离降级区并不令人惊讶。”
这样的评论，是对斯托克城全俱乐部上下最好的赞扬，也是对托尼普利斯执教功力最为真诚的赞扬。
“对了，另一个托尼在哪儿？”想到这里，约翰尼笑着问道。
“他在吧台那边……等等。”托尼斯科尔斯捂住电话，朝吧台大声喊道，“托尼！约翰尼在线上！”
“嘿，嘿！约翰尼！”一向不苟言笑的威尔士人今天也喝得酩酊大醉，“你怎么样？我们赢球了！”
“我知道。”约翰尼有些哭笑不得地摇了摇头，“感觉怎么样？”
“你在开玩笑吗？”托尼喊道，严肃的他今晚也难得地开起了玩笑，“曼联就算现在把一份周薪一百万的合同递到我面前，我也不会……噢，不，如果是周薪一百万的话我可得仔细考虑考虑。”
“我可不会傻到把你放走。”约翰尼笑了笑，“离冬歇期还有四轮，你有什么需要吗？”
“球队现在的阵容齐整，伤病不多，冬歇期需要引进的球员并不多，我只需要在左后卫的位置上再引进一名强有力的助攻手。”谈起正事，托尼普利斯霎时便清醒了许多。
“你知道我对足球一窍不通的。”
“噢，你是说预算……好吧，等我把电话交给他。”话音刚落，约翰尼便听到了一阵衣料摩擦手机发出的杂声。
“我们现在的财政很健康，本赛季球队的门票收入和纪念品销售相比起上赛季分别有2。3%和5%的增长，再加上你两个月前注入的三千万美元，我想斯托克城能够非常顺利地度过这个冬天。”托尼斯科尔斯接过电话，即使受到酒精的影响，他的思维也依然清晰。
“那就好。”约翰尼轻松地舒了口气，“有什么需要随时给我打电话，好吗？”
“当然。”托尼顿了顿，轻声回应道，“谢谢你，约翰尼。”
“这是我应该做的……好了，回见，托尼，帮我给……另外一个托尼问好。”
挂掉电话，约翰尼抬起头，看着纽约有些阴沉的天空，情不自禁地笑了起来，原本沮丧的情绪早已消失了大半。他把手机放回内衣兜，转身回到了屋内。
凑巧的是，刚刚迈进客厅，那只黑莓手机便又震动了起来。
“珍妮薇芙？”约翰尼掏出手机，有些奇怪地看了看屏幕上显示的名字——珍妮薇芙可不是一个会经常给他打电话的人。
“嘿，泰德夫人。”约翰尼按下通话键，笑着说道，“今天可是星期六，休息日。我的私人咨询时间是星期二到星期四下午两点，你应该那时候打过来。”
“你好，约翰尼。”与约翰尼不同，珍妮薇芙的声音明显有些低沉，“我想你应该到河岸录音室来一趟。”
“是瑞恩吗？”听到珍妮薇芙的话，约翰尼的面色顿时凝重了起来。
“没错，他……”珍妮薇芙的声线颤抖，听起来脆弱无力，“他现在的情况很糟。”
“我明白了。”约翰尼紧紧抿住嘴，点了点头，“我马上就过来。”
说完，他挂掉电话，急匆匆地从衣架上取了一件御寒的风衣。
看来今天的确不是什么值得庆祝的好日子。
约翰尼看了看窗外愈发灰暗的天空，重重地叹了口气。
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