第四百零三章 合作大于分歧第1/2段

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  “啊,掰开外面的硬壳,我几乎闻出了面包里面那柔软部分的香味。”扬·伊萨克·雷乌斯船行狼吞虎咽般地吃下一块喷香的烤面包,然后满足地感叹道:“上一次吃面包,还是在开普敦停留的时候呢。上帝保佑,我在那里遇到了一个老熟人,那是我年少时的伙伴,曾经也是位水手,现在移民到了开普敦,投奔他的叔叔,经营着一家面包店。老实说,他现在的日子过得还算不错,他早年出海时和海盗战斗,从帆缆上摔下来过,受了点伤。幸好他有一个好叔叔——最关键的是,他叔叔没有儿女——同时厨艺也不错,这足以让他在开普敦维持一个非常体面的生活了。”

  “听你这么一说,我返程时会在开普敦光顾一下他的面包店的。”刚刚从福尔摩沙总督职位上卸任的雨果·罗尔说道。他用餐刀将面包切开,然后在盘底的菜汤上蘸了蘸,一股脑儿送进了嘴里。

  “说真的,雷乌斯船长,烤面包是印刻在我们低地人心灵深处的传统美食。幸运的是,热兰遮城每年都会从胶州进口大量的小麦,这保障了我们充足的面包供应。感谢上帝,与东岸人进行贸易还有这样的好处,胶州小麦、烟台葡萄酒,我想这是我在那个湿热的岛屿上继续奋战的重要支撑。”雨果·罗尔继续说道:“不过巴达维亚这边的小麦和红酒却是来自澳洲。孤山港,你听说过吗?”

  “是的,我听说过这个港口。不是很大,但人们很热情,常年出口小麦、红酒和马匹到巴达维亚。”雷乌斯船长使劲咽下一口面包,说道:“不过总体而言,那是一块贫瘠的大陆,没有任何价值可言。现在东岸人的船只也越来越少地走那条航线了,其慢慢衰落下去似乎无可避免。其实那块大陆当初我们比东岸人还要早发现吧?呵呵,愚昧而稀少的土著人口,贫瘠的土壤,干渴的大地,遍布的毒虫蛇蚁,变幻莫测的海上天气,上帝,你饶了我吧!如果当初我们决意殖民新荷兰,而不是东印度群岛的话,那将是一个巨大的悲剧。”

  “呵呵,这块贫瘠的大陆,当初如不是因为大批东岸移民船队路过的话,是根本不可能发展起来的。现在他们只不过是回归常态罢了,一个远离主流文明世界、偏离主流贸易航线,又没有什么知名特产的可怜大陆。不过它的存在对巴达维亚是件好事,至少我们有香喷喷的面包和美味的葡萄酒可以品尝了,平时也有马匹代步出门,不是吗?”雨果·罗尔给自己倒了杯澳洲葡萄酒,笑着说道。

  “是的,就让东岸人在那片沙漠上折腾吧,也省得他们有更多的精力来染指东印度群岛。他们在印度洋的实力太强了,我在马斯克林群岛的威廉二世港时,总能听人们谈论东岸舰队的强大,以及他们在西印度洋统治性的人口数量。”雷乌斯船长吃完面包,又对付起了面前的一条烤鱼,不过他嘴上依然没有忘记损东岸人:“他们都是贪婪成性的家伙,对土地有种病态般的追求。现在听说他们看上了马六甲港,有这回事吗?”

  “该死,巴达维亚的那帮公务员们真该好好整治一下了,怎么什么消息都往外面传?”雨果·罗尔耸了耸肩,语带不满地说道:“你的消息没错,不管你是从哪里听来的。这几年东岸人大幅度削减了走澳洲航线的移民船只的数量,取而代之的是经过马六甲的船只数量大幅度上升。这几个月我一直在伯特阁下身边工作,我可以明确地说,东岸人现在对这条航线非常重视,并且已经正式向伯特阁下提出了交涉,要求将每年可以停靠的船只数量提高到25艘,包括除军舰以外的所有船只。”

  其实,正如雨果·罗尔刚才所说的,随着东岸人在印度洋势力的增强,以及与荷兰关系的飞速改善,这些年他们开始将越来越多的移民船、商船、联络船走印度洋航线,即沿着定海—马六甲—加勒堡—塞拉莱—摩加迪沙—棉河港—开普敦这条航线走。经过东岸人多年来不懈的努力,他们已经基本控制了这条补给点众多的安全航线,其中定海、棉河、开普敦是自己直接管理的港口,塞拉莱目前由拉杰普特人控制,同样很稳。控制着摩加迪沙的葡萄牙人一直以来都十分恭顺,他们没理由与东岸人翻脸,毕竟抵御周边绿绿王公的进攻,很多时候还要仰仗东岸人提供弹药补给呢。

  唯一不在自己控制范围的,大概港,有这回事吗?”


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