第92章 神秘礼物第3/3段
丁家的大小头目没有露面，却悄悄派来了一些喽罗。他们乖巧地蹲在树荫下、躲在街角里、跟在屁股后面，持续地关注着金士麒一伙人的行踪，没多久就被金府的私兵发觉了。吴永博说以前可没这待遇，想要找丁家的人发飙，金士麒却叫他不要声张，只在暗中加强了防御。
他们在广州等了几日，丁老爷子和鲁先生仍没到。这倒也不奇怪，他们之前商定的见面日期是“八月上旬”。这个时代航海条件全靠神仙——靠风神、海神、战神来决定，时间谁都说不准。
趁着空闲，金士麒他们就去看船。
广州一带的造船业很是兴盛，丁老西的采办们帮忙联络了据说是最有实力的几家船场。那些船场老板见了天野号，就麻利地叫出船型——当地人叫它“蜈蚣船”、“快蟹船”、“长河船”，反正都是一类东西，各家船场都有这种船的图样，说是只要银子到位当天就可以铺龙骨。
那“天野号”在西江上还能称老大，在珠江口只算是泛泛之辈。后来得知金士麒要造的是“数十条船”，船场老板们才双眼发亮，好生伺候着这帮官爷。
金士麒和水营军官们本想把这批河运船的宽度扩展到12尺宽，但几家船场都说那涉及到重新画样，比较麻烦。简单的办法是保持10尺的宽度，但长度从70尺延长到90尺，接近龙泽号的水平。用料则从80料增加到100料，载重从300石增加到400石。
军官们也称如此设计更好，原本20个桨手占去了船中间最宽阔的地方。剩下只是船头船尾，无法安排炮位。现在再延长2丈，即便不设置火炮，水手们晒太阳、晾衣服也宽敞多了。
最终的“升级版天野级”武装运输船：长90尺，宽10尺，耗材100料，载400石。设20桨（最多可以设30桨、60人划），前后2桅，报价约400两一条。
这个价格还算实在，当前这条天野号是80料的，当年的售价也是400两银子。
但金士麒不是简单地来买船，他还要获得造船技术。
金士麒的计划是“合作生产”——把广州的船匠迁江去生产，南丹卫负责土地、港口、和全部材料，还有初级工人，甚至从柳州请了一些初级船匠参与合作，共同建造24条船，耗时半年。藏宝港由此掌握造船技术，以后若有需要，就可以像下饺子一般造出无数的船来。
金士麒很有诚意，他保证广东船场的利润——那24条船在广州制造能赚多少银子，到藏宝港去我还保证你赚多少。这种大河船的技术本不算是什么独门秘籍，几家船场都基本认可了这种合作方式。但对于银子多寡、施工条件、各种细节的谈判却旷日持久，毕竟是总价1万两的大生意，谁都不能轻易退让。
正所谓商场如战场，那些天金士麒忙得焦头烂额。船场之间互相竞争，随后又一起勾搭起来哄抬价格。金士麒制定了底线，把事情交给负责军备的把总刘东升去打理，一个人回了金彩楼忙他喜欢的事情去了。
……
直至八月初八那天傍晚，事情发生了变化。
当时金士麒正在金彩楼下榻处的二楼房间里勾画“新式火箭”的图样。忽然又私兵来报，说有人来“送礼物”，已经抬到了楼下。
私兵放下一份礼单，上面罗列的多是茶叶蜜饯熏香之类的寻常之物，但最后一项却写着“空箱一只”。
真是此地无银啊！金士麒猜测是某个船场老板的贿赂，或者是暗藏陷阱？金士麒好奇心立刻被吊了起来，便召唤他们抬上来。几个打扮整洁的仆人徐徐上了楼，前面两人捧着几个彩盒，后面两人合力挑着一个方型的大藤箱，轻轻地放在堂中的地板上。那是长宽各三尺的一个大藤箱，做工精细，用红色的绳子捆扎着。
金士麒缓缓走过去，寻思良久，忽然嗅到了空气中多了一丝香气。
“老爷！”王百总急匆匆地上了楼来，在他耳边说今天情况不对，楼下的暗探比往日多了许多。
“不怕，我有数。”金士麒抽出剑割断红绳，把盖子掀开了一道缝隙……他只探了一眼便猛然盖上盖子，颤声道：“你们出去。”
待旁人都离开了房间，金士麒便闩了门，收了佩剑，再次掀开盖子。
眼前的藤箱里正睡着一个少女，她一身的酒香。
本章节已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)