第二十三章 太平天国运动第2/3段
5月天京再组援军未果，北伐军遂陷于孤军作战。
林凤祥、李开芳得知援军北上，于5月5日由阜城突围东走，占领东光县连镇。
为分敌兵势，迎接援军，李开芳率千余骑于28日突围南下，占据山东高唐，获悉北伐援军已败，乃筑垒固守。
北伐军兵分两地，势更孤单。
1855年3月7日，连镇被僧格林沁攻陷，林凤祥被俘。
僧格林沁旋南下会胜保军猛攻高唐。
李开芳突围南走茌平县冯官屯。
5月31日，冯官屯在僧格林沁引水浸灌下失守，李开芳被俘。
北伐军将士英勇善战，但由于战略上犯了孤军深入的兵家大忌，终致全军覆没。
在北伐的同时，1853年6月3日，春官正丞相胡以晃、夏官副丞相赖汉英等率战船千余艘，步军两三万人，由天京溯江而上，开始西征。意欲夺取皖赣，进图湘鄂，控制安庆、九江、武汉等军事要地，以屏蔽天京。
10日西征军占领安庆，旋进围南昌，攻城80日未下，撤围北返。
石达开至安庆主持西征战事，集中兵力进攻皖北，于1854年1月14日攻克庐州。
继率师西攻，于黄州堵城大败清军，乘胜再占汉口、汉阳，进围武昌。
同时分军两支向鄂北、湖南进军。
与曾国藩所率湘军战于岳州、湘潭和靖港，失利退出。
湘军乘势陷武汉，并突破太平军田家镇、半壁山防线；
1855年1月，兵锋直逼九江。为阻遏湘军攻势，石达开率军驰援，于湖口、九江大败湘军水师，一举扭转不利战局。
旋乘胜反攻，再克武汉三镇。清廷为挽救败局，调集兵力围攻武汉，西征军与湘军在武汉周围激烈争夺。
1855年10月上旬，曾国藩自江西遣军援鄂，武汉形势危急。
石达开又率部西上，败湘军于咸宁、崇阳，并乘虚挺进江西，连占7府40余县，困曾国藩于南昌，西征军事达到巅峰。
1856年3月，石达开奉命率主力回救天京，西征作战结束，基本实现预定战略目标。
自太平军北伐、西征后，天京一直处于清军江南、江北大营的包围之中。
1853年12月，太平军弃守扬州，江北仅占瓜洲。
1854年夏，清军自广东调“红单船”50艘驶抵天京江面，天京上下游交通受阻。
1855年8月，芜湖失守，镇江危急，天京外围的军事形势日趋严重。是年底，洪秀全、杨秀清决定从西征战场调兵回救。
1856年2月，燕王秦日纲率数万人白天京援镇江，北渡瓜洲，4月攻破江北大营，重占扬州，旋又南渡，连破镇江外围清军营垒后撤回天京。
时石达开率部从江西前线赶回，太平军兵力更厚，6月攻破江南大营。
向荣败走丹阳，不久忧愤而死。至此，天京的威胁基本解除。
1856年8月，杨秀清居功自傲，逼洪秀全封他为“万岁”，洪秀全密令韦昌辉、石达开回京相救。9月初，杨秀清及其部属数万人被韦昌辉残杀。
不久，韦昌辉又被洪秀全处死。
合朝文武迎石达开到京辅政。
石达开因遭洪秀全疑忌，于1857年5月负气出走，率数万将士脱离天朝，独立作战。
虽继续反清，但远离根据地，于1863年6月在四川大渡河畔覆灭。
经此“内讧”，太平天国受到极大损害，军事形势不断恶化，武汉、九江相继失守，湖北、江西根据地大部丢失，只有安徽战场控制地区略有扩大。
从此，太平天国开始衰败！
此时，在太平天国影响下，全国人民的反抗斗争处于高潮，加之洪秀全起用李秀成、陈玉成等一批年轻将领，才使军事形势没有发展到恶化的地步。
1858年初，清军重建江南、江北大营，再次围攻天京。
为解京围，后军主将李秀成请命出京，与前军主将陈玉成在安徽枞阳举行会议，确定作战方略。
会后，陈玉成率部首先攻占庐州，后南下会李秀成部，于1858年9月27日攻破位于浦口的江北大营。
&em年12月，太平军弃守扬州，江北仅占瓜洲。
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