第二话 垂暮的冒险（中）第3/4段
“好啦，好啦，给您吧。”索格兰德把石头放进了海盗头子的手心里，“这东西我也是通过私人关系才好不容易搞到的，就便宜了您吧。”
虎克拿过石头，爱不释手地把玩起来了。聪明的读者应该猜到了，这是一块磁铁矿。亚尔提卡特人从埃菲尼和赫尔茨学会了通过观察日月星辰在海上辨别方位，随后他们又从希塔洛斯的一位学者那里知道磁铁矿的作用。虽然，直到大陆公历五世纪，人工永久磁化的方法才从东方传来，但是毋庸置疑航海者们早就知道通过磁铁来辨别方位了。不过，由于当时地质学知识的贫乏，亚尔提卡特上只有屈指可数的几个地方偶尔出产一些磁铁矿。那维的米沙鲁部落就世代守护着这样一处矿脉，索格兰德自然是从格龙夏尔那里讨得这么一块的。而为了防止海盗获得这种珍贵的导航用品，沿海诸国都是严禁民间销售和持有天然磁铁的。
玩赏了矿石很久，虎克才想到问：“他们用的是哪国的海图？”
“应该是齐格纳的。”
“这倒是条我们很少跑的路线，齐格纳人可不好惹，不过问题不大。”
“他们是4月22日从兰芳特港出发的，预计4月25日在巴伦西亚停靠半天。”
“那么算起来明天差不多就该到这附近了，明天您就跟我一起去吧。”
“正合我意。”
“今天就好好休息吧。”
等到了第二天，索格兰德早早便起床，而海盗们起得比他更早。等他用完早餐上甲板时，水手们已经把整个甲板都洗了一遍了。
虎克的手下当然不止“虎鲨”号这么一艘船，只不过这艘旗舰的风头实在太大，以至于不知情的人都以为他们是一群孤胆英雄。实际上，在伊斯瓦纳海上有许多伪装成普通商船的海盗侦查船四处穿梭。他们负责给主力战舰传递情报，探听玛斯塔尔和齐格纳海军的行动。海上通讯会用专门训练的信鸽，这类信鸽的训练成本很高，训练技术也很难，所以只有军方和海盗才使用。
到了大约正午时分，瞭望员接到了第一只信鸽。
虎克摊开羊皮纸条一看，脸上露出了有些狰狞的笑容，“真是冤家路窄啊，呵呵。”
“有什么好消息么，船长？”索格兰德问道。
“斯蒂塔内这家伙真是不懂得夹紧尾巴做人，居然就这么大摇大摆地出来打食吃了。”虎克随后对舵手喊道：“调整航向，西北偏北，我们去找斯蒂塔内那孬种的晦气！”迎接他的当然是水手们的一阵欢呼声。
“船长，可别忘了我的委托。”索格兰德提醒道。
“您不了解那个脓包，要不是有非常大的买卖，那个杂种怎么敢现在就跑到我眼皮底下来跳舞？虽然在陆地上没有人是您的对手，可这是在海上，您就听我的吧。咱们跟着他们，准能报仇工作两不误。”虎克拍着胸脯说道。
“大副，叫人把酒搬上来！”海盗头子随后又兴奋地向底舱喊道。
“我知道了。”大副苍老的声音传了上来，之后就听见老头子在下面骂骂咧咧的声音。
接下来一个小时的航程中，“虎鲨”号根据得来的情报一路追踪着斯蒂塔内的船。而从情报看来，斯蒂塔内的目标很有可能就是初来乍到的法伦西船队。法伦西人这次一共有三艘船，两艘武装运输船和一艘快速巡洋舰。虽然阵容也不算寒碜，但毕竟这是法伦西人的处女航，指望他们能够轻易打发掉风浪中滚打了半辈子的伊斯瓦纳海盗，显然是不太现实的。
下午大约一点，瞭望员敲响了警钟，“前方11点钟方向，发现‘海狮’号，距离大约一海里！”“海狮”号就是斯蒂塔内的旗舰。（注：这里1海里等于现实世界1海里。）
“划桨手全部就位！”虎克向下面喊道。
“划桨手全部给我滚到自己的位置上去！”大副在下面重复了一遍这个意思。
“全舰最高战速，弹射器开始备弹！瞭望台继续报告情况。”
&ems齐格纳人可不好惹，不过问题不大。”
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