第二十三弹 孟买第2/3段
总之，1894年的孟买就是当之无愧的印度洋第一港。亚洲的产品，无论是中国的瓷器、茶叶，还是日本的生丝，抑或是印度本地的棉花，全都得在此中转。然后再穿越阿拉伯海、红海、苏伊士运河以及地中海最终抵达遥远的欧洲。同样的，欧洲的产品也得通过这条航线源源不断的运抵亚洲，并分销。藉此为那些西方殖民带来巨额的利润。
庞大的远洋贸易使得孟买几乎全年都处于繁忙的状态。南来北往的大小商船更是让附近的海域显得有些拥挤。蒸汽轮船散的黑烟遮天蔽日，使得整个港口都笼罩在一片灰蒙蒙的雾尘当中。糟糕的环境让人不自觉的以为到了以雾都闻名的伦敦。
今天的孟买天气很不坏。虽然已是九月末，但地处赤道边缘的孟买一点都感觉不到寒冷。那些透过煤烟凝聚的雾尘的强烈阳光甚至能带给人以灼热。再配上海港城市所特有的潮湿，整个孟买恍如一个巨大的蒸笼。
水手约翰*列侬就正在这糟糕的蒸笼里，顶着酷热忙碌着。约翰今年才十八岁，，是个好小伙。本来像他这样贵族的出生的好小伙，应该游荡于英伦的高级沙龙，围绕在那些和他具有同样高贵出生的贵族小姐周围，过着打猎、赛马的悠闲日子。
嗯！事实上，在一年以前，也就是他那该死的烂赌鬼、烂酒鬼的勋爵父亲没有输掉家族那100万英镑的财产前，他的生活的确如此。
可惜那位败家的勋爵大人除了不善经营外，还有着狂热的赛马嗜好。――这个不好的嗜好使得其输掉了家族维系其生存的房子、古董、土地以及最后一个先令。至于勋爵大人本人则在一贫如洗后，因为一次酗酒导致的酒精中毒后丢掉自己唯一所剩的生命。
也就是说，除了一个空头贵族的名分。好小子约翰从他那稀烂的父亲手上什么也没继承。额~~坦率的说，也不是什么也没有，如果说高达1万英镑的债务也算的话。
窘迫的环境、大量的债务。让约翰不得不放弃奢靡的生活，终日为生计所奔波。遗憾的是，工业革命的大机器生产不仅为大英帝国带来空前的繁荣，同时也让英伦本土的就业形势非常不乐观。尽管约翰已非常的辛勤，但身无所长的他只能干着那区区5英镑每周的普通工作。
在物价高涨的帝都，仅凭约翰那微薄的薪水，别说是还债，即便过普通生活都是件很考验个人理财能力的事情。而继承了列侬勋爵不善经营的基因的小伙子很显然并不擅长这些。于是，可怜的好小伙，只能在每个月月初才能吃上足够的面包，以此填饱他从上个月月中便开始饥肠辘辘的胃袋。持续数月的饥一餐，饱一餐的日子硬是折磨得原本健壮的小伙子骨瘦如柴。
在饥饿的折磨之下，约翰痛定思痛，最终听从了朋友的怂恿，踏上了前往东方的汽船。传闻中，那片土地上有大把的财机会。只要运气够好，不仅能还清那恍如天文数字的债务，还能赚到足够其未来生活的金钱。
正如常言说道，幻想是美好的，现实总是残酷的。抵达了东方后约翰才明白，遍地黄金的时代早已走远。繁荣的孟买与伦敦没有任何差别。都是有钱人的天堂，穷人的地狱。
好在拜其大英帝国公民的身份所赐，他谋得了个港口登记员的公职。虽说薪水只有50英磅每月，但也能够让他在这个消费水平不高的中心城市过上不错的日子了。嗯！至少不用学在伦敦那样饥寒交迫，家里也能请得起几个包裹着脑袋的印度仆人以维系其贵族尊严。
因此，约翰对现在的生活很满意。当然，如果工作能轻松点，不用顶着毒辣的日头往来于各式的财产前，他的生活的确如此。
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