第41章第3/4段
“随便你们。”老人道，“要走就赶快――迟些那伙人就又要来找你们了。”
玉旒云虽然还是好奇这老人为什么要施以援手，但此刻并不是刨根究底的时候，望了石梦泉一眼：你真的能走么？
石梦泉点了点头。
玉旒云即道：“老人家，大恩不言谢。晚辈们日后若有机会，一定来报答您。”
老人摆了摆手：“朝上游走七里路就是过江的地方了――不要说日后报答，将来的事，谁也说不准。等你老了，就知道了。”
玉旒云才没功夫听他教训人生的大道理，同石梦泉出了茅屋，按老人的指点朝上游走。山路崎岖难行，两人又要一直提防漕帮的人，所以行程相当缓慢，大约到了正午时分才走完了那七里地。
可是，山势依然险峻，水声隆隆如雷，――已经接近白虹峡了，悬崖外的江水奔腾咆哮这样疾的江流，怎么可能有渡口？就算有渡口，又要从哪里下到江滩上去呢？
玉、石二人都不解。又朝前走了一阵，忽然看到几个奇装异服的人――有男也有女，男人头上都裹着包头，外插一根绚丽的野鸡毛，女人则戴着精致的绣花头饰，手腕脚踝上套着亮闪闪的银铃，走起路来叮当做响，显得欢快无比。他们有的背着背篓，有的抱着孩子，说说笑笑，朝一条山间小路走去。
看起来不像是中原人氏，玉、石二人皆想：莫非是西瑶人？从哪里来的？难道这附近有渡口么？他二人也到近前看个究竟，只见小路一头是往山下去的，另一头显然是通往悬崖边――莫非是飞过来的不成？怎么可能！
思量间，又有三五个异族打扮的人走了过去，嘻嘻哈哈的，其中一个还抱了只山羊，咩咩叫唤。玉、石二人一发好奇，便逆着人潮朝悬崖那边走，到了近前，不由大吃一惊――
只见一条绳索横跨天江两岸，西瑶那边略高，楚境则稍低，一个西瑶少年用一条皮带挂在绳索上，正由对岸滑过来。玉、石二人探头朝悬崖外望望，底下正是天江上著名的白虹峡了，江面只有四丈多宽是天江全境最窄之处，上下游落差又大，所以奇险无比，上游的船只若不小心接近了这里，立刻就被卷入水底，撞击礁石而尸骨无存。不过这西瑶少年却丝毫不担心会掉落山崖，表情悠然自得，一边滑还一边哼着山歌，不时就到了楚境，站定了，看看惊愕不已的玉、石二人，用生涩的中原话说道：“过那边去，不走这里，往前。”说时朝更上游处一指。玉、石二人望了望，看见另一条绳索横跨江面，只是楚境略高，而西瑶处偏低，也有几个人正朝西瑶境内滑。
他们真是既惊且喜：这种凌空飞渡的法子他们在大青河之战时也用过，不过动用工匠和士兵，花了好大力气架铁索桥，似西瑶人这般一根绳索一条皮带就解决问题，实在也太巧妙了。
玉旒云上前摸了摸那绳索：“这是什么做的？就不会断么？”
西瑶少年咧嘴一笑：“铁，牛筋。”
这两样东西怎么能混到一处？石梦泉也上前仔细看那绳索。西瑶少年从旁打着手势：“铁，里面，牛筋，外面。”玉旒云在绳索钉入岩石处看看，才明白了过来：用十几根马鬃般粗细的铁丝拧成一股铁绳，再将十几根细铁绳拧成一根粗铁绳，外面包裹上牛筋，防止日晒雨淋的生锈，难怪坚韧无比经年不坏！
西瑶人的炼铁技术竟如此发达！玉旒云惊讶又佩服：这样的铁丝别说的樾国，就是一向以工艺精良而著称的楚国也是造不出来的。
“你们……”她问那西瑶少年，“为什么有船不坐，要这样过江？”
少年傻傻地一笑：“坐船，十文，交税，好多。”
原来是为了省船资且逃关税！玉旒云才明白过来：也就是斤斤计较的西瑶商人才会想出这种法子。
她和石梦泉谢过了少年，即往上游那去到西瑶境内的滑索走。不多时就到了，才发现西瑶人都是自带皮带，他们却没有。“攀过去也是一样。”石梦泉道，“不过几丈远而已。”说着，就抓着绳索意欲过江。
但是这一动作却牵动了伤口，冷汗立刻涔涔而下。
玉旒云见了，道：“你行么？”
石梦泉勉强一笑：“我又不是纸糊的。这点小伤都扛住，以后也不要再上战场了。”边说，边勉力抓着绳子朝悬崖边走。
“等等！”玉旒云一把拉住，“不要冒险。”
“没事……”嘴上虽是这么说，不过心里却已没有底：老人封住了伤口附近的穴道，虽然止了血，却让他手臂一点力气也没有，这样真的能过天江去么？啊，难怪老人给他们指路时要提到他的肩伤……
“咱们回去。”玉旒云拦在他的面前。
“要不……我们往白虹峡上游的渡口去？”石梦泉不想再耽误时间。
玉旒云摇摇头：“你现在这样，到上游再遇到漕帮的人，咱们占不了便宜。”
怎么总是在最关键的时候拖累她？石梦泉感到万分懊丧。
玉旒云笑笑：“西瑶皇宫又不会飞了！咱们就迟几天也无妨。走吧！”说时，竟率先朝来路返回。
石梦泉愣了一会，才追上她：“大人……”
“你不要再说啦。”玉旒云打断他，“我刚才不是说过了么？叫你不要担心行程，没有你，我到了西瑶也没用。”
石梦泉心中百感交集，千言万语却只化成了一声“是”，便再也无话，默默地跟着玉旒云朝回走。
堪堪回到第一道滑索处，就见那神秘老人拄着竹竿站在路中央，雪白的须发随风飘舞，仿佛仙人。“呵呵，”他笑道，“如何？要不要跟老头子我回去歇歇？顺便敷点草药？”
石梦泉皱着眉头：他真的是瞎子么？
玉旒云也暗自思索：这老头儿真是古怪――若有恶意，我们何能逃出他的手掌心？根本不必搞出这许多花样。但若没有恶意，我们与他素昧平生，他何必来帮我们？前思后想，都说不通。不过，在军中历练得久了，她有胆色在一片混乱中做出“快刀斩乱麻”的决定，便想：也罢，反正是斗不过他，也走不了，且看看他要干什么！当下道：“老前辈盛情，晚辈们怎好推辞？”
老人听言，哈哈大笑：“年轻人就是这样，老人家跟你说过的话总是不信，非要自己走了弯路，才发觉。不过你们两个娃娃还算聪明，不固执己见，那些似茅坑里石头一般明知道行不通还要去撞墙的，最叫人讨厌了。”
玉旒云一向心高气傲，最恨别人教训自己，但在这老人面前却也不敢发作。
老人招了招手，道：“跟我来吧！”转身迈步往山林中走。
玉、石二人一惊：怎么不回那茅屋去么？可又无其他选择，只有跟上。
老人在前健步如飞，玉、石二人奔波已久，加上石梦泉又受了伤，走着走着就微喘了起来。好在没半个时辰，他们已经在一个山洞前停下。看洞口有一小方菜地，又有个架子晾了几件衣服，显然是住人之处――原来老人的住所不是那茅屋，而是此地。
“跟我进来吧。”老人说，同时自己就钻进了洞去。
石梦泉忧虑地看看玉旒云，而后者只是四下里张望，这便看到山洞旁边有一个坟茔，前面矗立着一块不规则的石头，上刻“华重翦”三个字，虽然天长日久，日晒雨淋，但研究银钩铁划，遒劲非常――但是不像是悉心雕琢，倒似用利器一次书写而成。
华重翦？不知和这神秘老人是什么关系。玉、石二人互相望望，愈来愈好奇，真不知洞里等待着他们的什么。可是两人忽然又同时一讶，道：“难道是――”把这三个字倒过来，可不就是“翦重华”么！神农山庄里听那人提到过，似乎是多年之前在中原武林“一人独大”的一个人物，在江湖上引起了不小的动乱。他竟然归葬于此？还被人把墓碑上的名字倒过来写？
又或者他没死？也许这神秘老人就是翦重华？一念及此，玉旒云不由兴奋得心跳加快：那他制住这帮武林匹夫可不就像踩死蚂蚁一般的简单？有他相助，自然再不怕漕帮。不过，她细一思量：听那岳掌门说，这事连他自己都没经历过，那岂不是过去了五十多年？看这老人的年纪，倒不像有七十岁呀！
石梦泉轻声道：“大人，真的要跟进去么？”
玉旒云眯起眼睛，笑道：“难道你想要咱俩变成‘茅坑里的石头’么？”说着，已经走进了山洞去。
石梦泉跟着她，一直朝里，越走越黑暗，渐渐已是伸手不见五指。但好在并无岔路，约莫半柱香的功夫，又看到天光，再行片刻，便豁然开朗，到了山石环抱中的一片空阔之地。那里建有三间木屋，虽简陋却也齐整。老人就坐在当中一间的门口，道：“小姑娘，这里够宽敞了吧？”
玉旒云笑笑：“前辈将我们从漕帮人手中救出来，又这样招待我们，晚辈们哪里还敢嫌弃？”
老人哈哈而笑：“小姑娘，你不老实。别以为老头子我看不见，你就可以骗我。你现在心里一定想：这老儿骗我们来这里做什么？一定没安好心――是也不是？”
玉旒云不待答，石梦泉已抢先道：“前辈误会了。您施以援手，晚辈们怎么敢胡乱猜疑？只是，晚辈们也实在不解，咱们萍水相逢，前辈何必要因我们和漕帮结下梁子？”
老人拈了拈胡须：“还是你这小伙子比较老实，心里想什么就说什么。好吧，那我也跟你直说――我就是看不惯漕帮的人，遇上他们就要跟他们过不去，行了吧？”
这叫什么理由？玉旒云想道：你说我不老实，自己还不是一样讲糊话？然而怕被老人听出了心思，这次不敢轻易开口。
但老人还是猜透了，道：“信也好，不信也好，你们两个娃娃身上没什么是我想要的――其实这天下也没什么我老头子想要的东西。六十年来我插手的第一件江湖事，不能让它有头没尾。你们就在我这里把伤给治好了，然后该上哪里上哪里去。我管你是什么樾国也好，什么也罢，都不干我屁事。”
六十年！玉旒云计算：看年月，倒和岳掌门说翦重华的事对得上，不过横看竖看，这老人也没过七十岁呀！
“小伙子！”老人叫石梦泉，“我左手边那屋里有伤药，你自己去高，楚境则稍低，一个西瑶少年用一条皮带挂在绳索上，正由对岸滑过来。玉、石二人探头朝悬崖外望望，底下正是天江上著名的白虹峡了，江面只有四丈多宽是天江全境最窄之处，上下游落差又大，所以奇险无比，上游的船只若不小心接近了这里，立刻就被卷入水底，撞击礁石而尸骨无存。不过这西瑶少年却丝毫不担心会掉落山崖，表情悠然自得，一边滑还一边哼着山歌，不时就到了楚境，站定了，看看惊愕不已的玉、石二人，用生涩的中原话说道：“过那边去，不走这里，往前。”说时朝更上游处一指。玉、石二人望了望，看见另一条绳索横跨江面，只是楚境略高，而西瑶处偏低，也有几个人正朝西瑶境内滑。
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