第102章第3/4段
“你常常说，我就不会忘记啦！”竣熙道，“我保证，以后你说的话，我每一个字都记住。”
当着这么多人的面，凤凰儿羞得没处躲，直想离席跑开。而就在这个时候，一个侍卫忽然大喝一声：“什么人！”众人都顺他的目光望去，只见一条黑影如同硕大的蝙蝠一般从天而降，直朝白赫德扑了过来。
“快保护白神父！”竣熙命令着。但他话音才落，那黑衣人已经扑在了白赫德的面前，并不见亮出兵器来，而是双膝跪倒，“呼”地扯下了披风，露出□的脊背和背上捆缚的荆条。“罪人袁哲霖，特来向白神父请罪！”
“哲霖？”程亦风和竣熙都是一惊：算日子，明天才是他闭门思过期满，今日又来做什么？
白赫德却似乎不记得这是什么人了，看到荆棘已经划破哲霖的脊背，连忙双手来扶他，道：“孩子，来得这里都是罪人，没必要这样伤害自己。”
旁边有些当日被捕下狱的人却认出哲霖来了，纷纷叫道：“神父，这就是那个诬告我们，说我们乱行邪术图谋造反的家伙！连教会收留的病人，也是他带着官兵来杀死的！”
这话一出，还不群情激愤？曾经遭过牢狱之灾的，侥幸逃脱的，有亲人被斩杀的，只是曾经照顾过病人的……众信徒全义愤填膺地朝哲霖围拢过来：“你来干什么？你又想怎么样？你便死十次，也不够赎罪的！”七嘴八舌，咒骂不停，还有人一把抄起了条凳来，就朝哲霖劈头打去，恨不得立刻就要将他打个脑浆迸裂，好替无辜枉死者报仇雪恨。
侍卫们连忙要制止，却被竣熙喝住：“看他做什么！”
哲霖听了这一声，抬起头来：“殿……殿下！怎么你会——”
“殿下？”激动的人群先是一愣，接着就交头接耳起来：太子么？太子来了这里？是了，那旁边坐的不是凤凰儿么？听说她已经进宫服侍太子去了！听说太子要选她当东宫正妃呢！这些细节一联系起来，大家都确信是竣熙来了，赶忙把哲霖丢下一边，跪下来磕头。这些人有几个是见过世面的？大礼也不会行，有叫“千岁”的有喊“万岁”的，乱七八糟。
竣熙见隐瞒不了，只有站了起来，到祭坛前正襟危坐了，又唤大家“平身”。只哲霖还跪着不敢起来。竣熙便指着他道：“你且说说，上次闭门思过，你就自说自话到这里来抓人杀人。这次闭门思过，你又自作主张跑出来做什么？”
“殿下——”哲霖跪行向前，“臣自知罪孽深重，单是闭门思过怎么也无法偿还。明日臣思过期满，就要入朝继续为国家效力。可是臣心想，若是不能将所欠的人命还清，将受伤的血污洗净，臣实在没脸继续为殿下当差。所以臣今日自作主张前来教会，任凭白神父和各位信徒处置。倘若他们要拿我性命，我袁哲霖毫无怨言。又倘若我侥幸不死，此后才敢战战兢兢立身朝堂。请殿下恩准。”
“果真？”竣熙虚起眼睛，看了看哲霖又看了看众人，片刻，道：“好，那我就把你交给白神父和这些教徒了——白神父，你们要怎么处治他，不必看我的面子。”
“当然是打死他偿命了！”有人怒道，“连殿下都开了金口，大伙儿一起上！”“不错，杀人填命，自古而然！”大家纷纷响应，又挥起条凳，打了过来。
“殿下！”程亦风吓得连忙跪倒，“这是教堂清净之地，怎么能……”
凤凰儿也跟着跪下：“殿下，今日是圣诞佳节，怎么能在教堂里做这样复仇的罪行？”
竣熙却是不顾：“程大人，他有心排挤你——凤凰儿，他说你用美人计勾引我——你们何必替他说话？由着他去吧！”
愤怒的信徒们听了这话，更加毫无顾忌，直向哲霖扑了过来。不过白赫德抢步挡住，，举手阻止：“且慢！要打死他，岂需要这么多人呢？一个就够了。你们谁能说说《约翰福音》第八章里我主耶稣处治妓女的故事，谁就来打他。”
“我知道！”一个人高声回答，“有人拉住一个行淫的妇人道耶稣的面前，按律，应该用石头打死她。大家问耶稣应该怎么办，耶稣说，谁没有罪，谁就可以先拿石头打她。”
“说的好！”白赫德自己也抄起一张条凳来，向前一递，道，“各位主内的弟兄姐妹，你们谁没有罪的，就去打死他吧。”
众信徒你看看我，我看看你，逡巡不前。“我们是有罪。”一人道，“可是都不像这个人！我们没有杀人，也不诬告。这人满手血腥，就算是我主耶稣基督今天来到这里，肯定也不会赦免他。”
“你怎么敢替主说话？”白赫德道，“世人都犯了罪，罪的工价乃是死。主耶稣在十字架上舍了自己的身体，乃是为我们所有的人赎罪。他把我们从魔鬼的手中买了回来，我们都欠他的。我欠了一百两，你欠了五十两，也许这个人欠了五百两，但几时轮到我们来说主赦不赦免他呢？”
众信徒一时无言以对，但又心有不甘，既不敢动手打，又不肯就此散去，都恨恨地盯着哲霖，指望目光化成利刃，将他钉死。哲霖也不起身，向白赫德叩头道：“我自知罪孽深重，若是不能赎罪，今生今世都得不到解脱。请神父责罚我吧。”
“你起来！”白赫德道，又叫凤凰儿：“程大人和太子殿下不是基督徒，你却是。你来说说耶稣和妓女那故事的下半截。”
“那……”凤凰儿骤见了这一场剑拔弩张，定了定神，才道，“那些人都有罪，都不能打那个妇人，就一个一个走了。耶稣看到那妇人还站着，就问她：‘那些人在哪里呢？没有人定你的罪吗？’妇人说：‘主啊，没有。’耶稣说：‘我也不定你的罪。去吧。从此不要再犯罪了。’”
“你记的倒明白。”白赫德道，“我听太子话里的意思，这位袁大人曾经也污蔑过你，所以殿下要替你报仇呢。你识得背经文，怎么不识得按照经文的教导来做？你岂不成了法利赛人？”
“我……”凤凰儿方才也试着劝谏，只是竣熙未听罢了，如今被白赫德责怪，心里有些委屈。不过她扪心自问，真的对哲霖一点怨恨也无？那恐怕也是假话，究竟人非圣贤，哪能真的那样宽宏大量！便不做声。
竣熙倒有心替凤凰儿辩解，可是还没开口，却听人群中一个女子道：“我从进门到现在也听了不少什么‘爱人如己’，不过信徒见了仇人还是一样分外眼红，神父又只晓得拿大道理教训人。或者说的和做的全然两样，或者光说不做——你们传讲的这一些，怎么能令人信服呢？”
众信徒闻言一愣，都朝发话的人看了过去，不觉就分开了一条路，那个女子走上前来。她二十来岁的年纪，容貌并不出众，但是眉眼生动，看来温和可亲；背着包袱，风尘仆仆，显然是从外地而来，就连衣服也有好几处打上了补丁，然而每一处补丁都缝得无比整洁，身上的青衫虽旧，而泛白的地方皆是洗涤的痕迹，亦给人以清洁之感。所以这女子一望之下就有说不出的严谨执着之气。
她向竣熙略一施礼，就走到哲霖的身边，伸手去解他背上的荆棘。哲霖一讶：“你做什么——”可女子已经将荆棘解开了，又从包袱里取出一个小药瓶来，倒出些药粉在哲霖的伤口上，边倒，边仔细检查还有没有荆刺插在皮肉当中，若见到了，就利索地拈了出来。一时检查完毕，她又从包袱里拿出一卷干净的白布给哲霖包扎，手法是那样的娴熟，态度又是那样的温和，简直就像是母亲照顾自己的孩子一样。在场众人都惊诧莫名：这女子是谁？和哲霖是什么关系？
“神父，抱歉，抱歉！”一个中年男人也钻出人群来。大家识得，这是教会里的郎中刘大夫。他道：“这位端木姑娘，也是个大夫，她对治疗大麻风感兴趣，所以就一个人到了麻风村来。我因而认识了她，才带她到教堂来热闹热闹，没想到她会……”
“不，这位姑娘说得很有道理。”白赫德道，“我只惦着要传福音，讲道理，却把人家身上的伤抛到九霄云外，我自己可不就是法利赛人么？亏我还在这里骂凤凰儿！”他说着，脱下自己的袍子，来给哲霖披上，道：“孩子，天冷，你穿着吧，伤口吹了风不好。”
哲霖怔怔地看着他，眼睛有些湿润但更多的是迷惑：“神父，我……你真的不怪我？”
白赫德拍拍他的肩膀：“孩子，我无权怪你。我自己也是个罪孽深重的人——要不是这位端木姑娘提醒了我，我还不知道要叫你赤身露体的在这里被教训到几时。爱人如己，要做到像端木姑娘这样，才真是给主在人间做见证了。”
“别给我戴高帽子。”那女子道，“我可不是你们这个什么教的信徒，我只不过是医门中人，要遵从我祖师爷的教导的罢了。”
“医门？”哲霖忽然想起了什么，“啊，我认得你了——你是神农山庄端木庄主的千金，端木槿姑娘！”
“你认识我？”女子怔了怔。她果然就是端木槿了。离开家之后一心去大青河彼岸寻找林枢，经过凉城时，遇到教会的信徒去给麻风病人送饭送药，为其慈心所感动，又对麻风病的治疗有些兴趣，就暂留数日，帮人诊治。
哲霖道：“在下只在神农山庄和姑娘有过一面之缘，不过当时人那么多，姑娘自然没有注意到在下。”
“原来你也是个江湖中人。”端木槿微微蹙眉，似乎并不想跟他多说话，“你的伤口已经包扎好了，余下他们要打要杀要报仇，不该我管。”说着，转身就走。
真是个奇怪的女子！众人看她头也不回地离去，心里难免嘀咕。不过，不及议论，忽然听得一个侍卫大叫道：“殿下！您怎么了？”回身看时，只见竣熙四肢抽搐，口吐白沫。凤凰儿急急要走上前去，可是也蓦地五官扭曲，抽搐着倒了下去。众人怎不大惊失色：是什么怪病？还是中邪了？满是惊慌之声。
“快让开！”端木槿这时回过身来，三步并作两步冲到跟前。看两人的脸色发青，嘴唇紫黑，显然是中毒之兆。“快拿水来！快！”
大家都吓傻了，一时竟无人行动，唯哲霖迅速抓过隔邻桌的一碗汤来：“先用这个！”又振臂一纵，跃到院中井边，三两下打了一桶水来，交给端木槿。端木槿便捏着竣熙和凤凰儿的鼻子给他们灌了下去。两人先是胡乱挣扎，跟着就呕吐了起来，脸色才稍稍好转。“赶快煮甘草绿豆汤来！”端木槿又吩咐。这是才有些人回过神，快步跑去做事。
跟着竣熙来的侍卫们晓得逃脱的，有亲人被斩杀的，只是曾经照顾过病人的……众信徒全义愤填膺地朝哲霖围拢过来：“你来干什么？你又想怎么样？你便死十次，也不够赎罪的！”七嘴八舌，咒骂不停，还有人一把抄起了条凳来，就朝哲霖劈头打去，恨不得立刻就要将他打个脑浆迸裂，好替无辜枉死者报仇雪恨。
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