第三章 西府军第2/4段
小朱和另两个骑士跟我一块儿回城。那两个多半是监视我的我倒也不以为忤。那个小朱倒是个很多嘴的人一等杜禀他们走远他便道：“楚将军南征军真的已全军覆没了？”
我颓然道：“是。”
“真的是那种象蛇一样的人么？”
我一惊：“你们怎么知道的？这消息这么快？”
小朱哈哈地笑了笑道：“有人已经把你们的消息传来了你们也算快前脚后脚的就到。”
“有人传来消息了？”我吃了一惊“是南征军的残部么？”
他摇了摇头道：“不知。只知道是个头戴大斗笠的人。那人剑术当真了得我们周都督本以为他是李湍残部是来乱我们军心的又见他不肯拿下斗笠连长什么样都不给人看藏头露尾的样子便下令拿下他。哪知这人剑术极强一把细剑抵挡住了十余人进攻也不伤一人只告诉我们说要当心怪兽来袭说是象蛇一般的人说完便飘然而去。你们真的已全军覆没了？”
我一阵哑然。小朱说的那个人分别就是与我相斗死在鼍龙口里的那个人。没想到他居然是给西府军报信的那么应该是我们这一方了？
我点了点头道：“是。”
“那种怪兽真的那么厉害么？”
也许是我多心可是从小朱的脸上我看不出有多少同情反而有些幸灾乐祸的表情。
我的心一沉道：“是那种怪兽很厉害。”
他撇了撇嘴。也许在他心目中一定也有武侯统兵失误以至兵溃的想法。可能他正在想道“若是西府军为主力那种溃败就不可能”之类的想法吧。我也没有多说只是道：“现在西府军有多少兵力？”
一说起这小朱登时红光满面道：“自逆贼李湍败亡后我军已恢复旧制现在仍有五万大军。可惜你们南征时我们没能同行不然武侯也不会有不测了。”
如果西府军共行说不定我们败得更惨吧。多了几万人指挥不灵粮草消耗却要更多实在并没有太多必要。事实上我们在军事上并不曾败蛇人尽管攻击力强得惊人如果我们能保障后勤辎重的话未必不能坚守下去。只是说这些好象也只是败军之将的嘴硬我只是淡淡地说：“也许吧。”
马匹前行在山中曲曲弯弯地走了半日。虽然符敦城就在眼前隔着一条大河似乎伸手可及可是走来却仍要半日。我道：“还有多少路啊？”
小朱笑道：“看山跑死马楚将军走得倦了吧？快到了。”
的确又转了几个弯前面出现了一座行营。营门口有卫兵守着远远的有人叫道：“小朱你们先回来了？老杜去哪里了？”
小朱回头道：“到渡口了下马吧。”
我跳下马他也下了马叫道：“阿昌我们带回了南征败军的楚休红将军回来了。”
行营里一阵喧哗大概他们也都吃了一惊。我们走进行营时门口已有一些人聚着了我刚进门便被他们围在当中。有人大声道：“你是从南征军中逃回来的么？南征军真的败了？”
我道：“是。”
“说来听听。”
自承失败也许不好受但那也是事实。可是要我这么说如何败的实在没心情。小朱大概也觉察了我的样子道：“让楚将军歇息一下吧。阿昌馒头还有么？”
那个叫阿昌的士兵道：“有有刚出锅呢我去拿。”
小朱对我道：“楚将军你先在这里歇一下吧等杜将军回来再渡河向两位都督禀报。”
行营很是简陋但是风餐露宿惯了坐在床铺上也实在是一种享受。我刚坐了一会那个阿昌端了一盆冒着热气的白面馒头过来道：“楚将军请用。”
我们现在吃得虽然不算太差不过那些淡而无味的肉也吃得有点腻了我抓过一个馒头道：“多谢。”三口并作两口便吞了下去。
热气腾腾的馒头吃下去实在有如无尚的美味。我一连吃了三个才算停手。看看他们都有点目瞪口呆我有点不好意思地笑了笑道：“失礼了。”
小朱长吁一口气道：“你真能吃。”
我不禁苦笑。还是第一次有人这么品评我我道：“已经有大半年没好好吃过一顿了。”
小朱道：“楚将军你说说你们到底是怎么全军覆没的？”
这时有不少行营里的士兵也挤过来听。我刚想说阿昌递过了一杯水道：“楚将军喝口水慢慢说。”
杯中满盛着碧绿的茶水。天水省雨水多茶树长得很好在帝国腹地以产茶出名。这杯碧绿茶水喝下去口齿生香。我喝了一口后道：“那时我们攻破高鹫城后的事了……”
我向他们简要地说了一遍当然最后决议吃人的事没有说只是说绝粮后还坚守了许多日子听得他们长吁短叹的。虽然我的口才不甚佳但是说起管弘的力战苍月公最后的计谋也是很让他们感叹。正说到最后我们坐着薛文亦的飞行机逃出城时却听得外面有人喝道：“人都到哪里去了？快出来！”
正是杜禀的声音。他们都跑了出去我也走出行帐却见杜禀和那几个巡视的人都回来了好几个人合乘一马吴万龄他们也回来了。没想到山马貌不惊人长力却一强如此。
杜禀一见我点了点头道：“楚将军你的同伴都带回来了我们马上向周陶两位都督禀报去。”
他跳下马带着我们向河边走去。这个行营驻在一座断圮的桥头原先这座石桥横跨押龙河由于李湍反叛桥已经被破坏了设这个行营是为了摆渡吧。
我们坐上了一座大船杜禀道：“小朱你要严加盘查若有异动马上报告。”
现在蛇人的动向不知如何可能得胜后的蛇人正调兵遣将不知什么时候会攻来杜禀的话中也有种忧虑。
船开动了我看着河中的流水突然一阵怆然。
河水汤汤水面还带着些落叶枯枝。远远望去符敦城下的壅泥也是暗红色的。上一次来时那些暗红还是鲜红色的过了几个月红色成了暗紫也许不用多久就会成为黑泥了。
那是在府敦城下攻守士兵流出的血啊。帝国经此浩劫有多少城池的泥土也变成了红色？我看着在正午阳光下的符敦城心中涌动的却是一股莫名的悲苦。
我们进入的是府敦城的南门。
押龙河是从西南向东北向流入大河两条大河间行成一个夹角符敦城就建筑在这个角上因此南北两门都是水门东门外则是一片滩涂。听说许多年前东门外那个两河边的夹角之城是一片沃野粮草年年丰收因为每到夏季河水上涨将这一片滩涂淹没后留下来的土地极是肥沃种稻一年两熟单是这一片田地出产的粮食就足以让符敦城自给有余。但是不知哪一年押龙河中的鼍龙滋生渐多在大河和押龙河的夹角处筑下巢穴地域年年扩大以至于田亩年年缩小现在东门外只有两百多亩了。好在符敦城外沃土甚多对城中也没什么大影响。西府军与李湍相抗时李湍虽然尽是些乌合之众但粮草充足西府军也一直没办法将他彻底击败。武侯南征时也调出许多粮草但西府军得胜后仍然毫无缺粮之虞可见天水省产粮之盛了。
船刚驶入南门外的渡口一队士兵已守在渡口上一个领头的道：“杜将军有何紧急之事要禀报么？”
杜禀在船头大声道：“武侯南征军全军覆没此信属实我带回南征军余部要面见都督。”
那人吃了一惊道：“真有此事？看来那人不是妖言惹众了。杜将军你们先在城外将息我马上去禀报都督。”
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西府军的都督府便是原来李湍的总督府。天水都督节制中西四省成昧、秉德、朗月三省的总督当初也要听李湍调遣因此这总督府相当豪华。我倒有点不知李湍怎么想的他虽然爵位仅仅是个司辰伯比苍月公要低两级但实力实与苍月公不相上下。不知为什么放着帝国的一镇诸侯不干却要投靠苍月公。
到了都督府门口杜禀下马道：“我先去禀报楚将军请你们稍候。”
我看了看和我一起来的张龙友他也看了看我。我把吴万龄留在安置我有点不好意思地笑了笑道：“失礼了。”
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