第35章 襄阳落日（1）第1/2段
“皇上来了！”几名顺军士兵惊喜地叫着，李自成带着十几名卫士，骑着高头大马，从营房边经过。时常视察部队是李自成的老习惯，让将士们时时看到闯王在他们身边，有利于稳定军心。李大俊、罗有三等人放下饭碗跪在地上磕头，但也有的老兵在挥臂欢呼。
李自成对他们点头示意，策马奔向下一个营地，将士们对他的爱戴依旧如初。可是他的心境却不似当初了。今早的那番争吵还历历在目。
“老白，你的想法我们都能理解，襄阳是我们经营了两年的家，这里面你出力最大。我们也不想就这样放弃襄阳，但是南北两路清军已经合为一路，十几万大军转眼就要南来，亳侯他们现在还不知在哪里，仅凭襄阳的军力，是无法抵挡清军的。”刘宗敏耐心地劝着，但白旺仍然没有被说动：“在这里抵挡不住，去了武昌就能抵挡得住吗？襄阳的百姓向着我们，山寨也都被我们收服，粮食有人供给，伤员有处安置，这些优势可抵数万大军。到了武昌，那里人生地不熟，岂有千里奔逃之后还能作战的道理。”
顺军将领的意见分为两派，争执不下，一部分主张在襄阳就地抗击清军，一部分主张放弃襄阳向武昌转进。李自成支持的其实是放弃襄阳的计划，顺军向来以行军速度迅捷著称，日行一百五十里都是常有的事，李自成认为清军是追不上他的。虽然现在武昌还是左良玉的地盘，但李自成对于赶走左良玉丝毫是不存疑问，到了那里之后依托长江天险，清军也没那么容易战胜他了。但是这个计划就意味着放弃襄阳、荆州等顺军最后的地盘，让这支军队再度成为一支无根的“流寇”。
李自成一直认为，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存。如今顺军遭遇了惨重的损失，如果再在襄阳继续和清军正面死顶，闹不好就要来个全军覆没，而转进武昌之后，倒可能在湖南、江西重新打开局面。过去的十几年中，他一直是这样做的。但是这一次的争执中，袁宗第提出了一个问题：清军的行军速度究竟能达到多快？
郭升讲了之前清军历次入关劫掠时的情形，刘芳亮则分析了从去年四月以来顺军和清军交战的情况。从谷可成、左光先断后时被清军追及，到阿济格从太原到延安再到西安的进军速度。李自成发现了一个隐忧，如果自己带着老营家眷、文武百官以及辎重撤退，速度会大大下降，但是既然要全面放弃根据地，进入敌占区，就不能不带着所有的人员家当，否则老营就会被清军歼灭，而作战部队也会因为缺乏后勤补给而变得衰弱。这样一来的话，就有全军在撤退途中被清军追上的危险。
在之前的战斗中，洪承畴、孙传庭、左光先、马科、曹变蛟等人也有几次把李自成逼到这样的处境，李自成很清楚，在撤退的时候，部队很难迅速迎战，而清军又是远比明军强大得多的对手，在那种情况下，很难想象局面会败坏到什么程度。
更重要的是士气问题，李自成敏锐地察觉到，现在大顺军的士气虽然也谈不上低落，但是和当初热血沸腾要保卫陕西时已经大不相同了。山海关战役时，顺军遭到了吴三桂的背叛和清军的偷袭，兵力又处于绝对劣势，所以那次失败虽然让很多明军降将倒戈叛变，却并没有打击到顺军主力的士气，反而点燃了大家的复仇怒火。可是潼关战役失败，陕西沦陷之后，顺军上下都开始有了悲观的气氛。田见秀等人战死之后，连李自成自己都有了悲观情绪，当然不能责怪这些普通士兵，但是如果一退再退，这种消沉的情绪势必进一步蔓延。顺军在装备、训练上和清军相比都处于不利地位，清则老营就会被清军歼灭，而作战部队也会因为缺乏后勤补给而变得衰弱。这样一来的话，就有全军在撤退途中被清军追上的危险。
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