第52章 血染扬州第1/2段
弘光元年五月，清朝的两路大军共十余万众剑指江南。
东路清军的指挥官为肃亲王豪格、饶余郡王阿巴泰，下辖李率泰、准塔、柯永盛、夏承德等部，主要是原本用于镇压青州义军和宫文彩义军的队伍，还有从京城来的满洲正白旗都统英俄尔岱、镶蓝旗都统巴都礼指挥的援军。共计六万余人。西路军则是多铎从襄阳带来的五万余人。清军打到这个地步，其实已经是强弩之末，两路大军都十分疲劳，如果明军能像松锦之战时那样集结起与之实力相当的大军，进行一场大会战，并非没有一战克捷的可能。然而史可法麾下的江北四镇兵马根本没有这样的能力，得知清军到来的消息，史可法与高杰放弃徐州向扬州撤退。刘良佐带头倒戈，驻守淮安的刘泽清留下部将柏永馥守城，自己泛舟逃亡海上，柏永馥当然也不可能给朝廷尽忠，迅速投降清军，高杰部下的李成栋、杨承祖等非嫡系兵马也纷纷叛逃。江北四镇在一个月之内就瓦解了两镇半，投降清军的明军多达二十万众，让清军将领们都为之震惊，他们虽然早就预料到江北明军会比李自成、宫文彩、张家玉要好对付，可实在没想到他们居然烂成了这个样子。明军投降速度之快让清军措手不及，明朝降军倍于清军，迅速吃光了清军的粮食储备，清军连改编他们都来不及，只能让这些降将继续挂着大明的官衔跟着他们去征讨大明。
明朝并不缺少勇士，很多中下级军官和普通士兵进行了英勇的抵抗，地方上的士绅和百姓也有不少为了保卫家园而战，但是他们没有军饷、没有粮草、没有弹药、没有援兵。清军根本不需自己动手，只靠明朝的叛将们就把这些抵抗者一一消灭。史可法发出督师大令，调集各路兵马保卫扬州，然而除了刘肇基、乙邦才等寥寥数人统兵入援之外，再无人理会他，张天禄、张天福等直属于史可法的部将纷纷倒戈。弘光朝廷耗竭江南民脂民膏供养的，就是这样一群卖国贼。
史可法决心与扬州共存亡，他可以依靠的只剩下了高杰。可一方面是扬州士民还记着当初高杰在扬州周边杀掠的惨状，另一方面是高杰对史可法的赴死计划也根本没兴趣。五月十八日，清军兵临扬州城下，二十二日，城中守将李栖凤、高歧凤、胡尚友、韩尚良等人出城投降，扬州危如累卵。高杰毫不犹豫地抛弃了史可法，率领自己的兵马逃出扬州。然而当他来到长江边上，发现守卫长江的明军水师郑鸿逵、郑彩所部不放他过江，弘光朝廷唯恐江北的败兵荼毒江南，下了严令：“凡逃军南渡，用炮打回，不许过江一步。”高杰部掠夺民船过江，结果在江上遭到炮击，损失惨重。高杰权衡了一下，他手上没有足够的船只，如果向东逃窜，恐怕最终会被堵在海滨，于是他当机立断，趁着史可法、刘肇基等人还在扬州抵挡清军的机会，向西奔滁州而去。
五月二十四日夜，清军以重炮轰开扬州城墙，次日，扬州沦陷。
刘肇基为了保卫扬州，率兵四千星夜驰援，路经高邮时连自己的妻儿都来不及接。入城之后负责镇守扬州北门，发炮击毙清军参领金应、骑都尉色勒布、云骑尉祖应元。城破后率四百人坚持巷战，流矢贯额而死。刘肇基本是关宁军将领，清军之中多有他的旧识，投降的机会不计其数，可他最终还韩尚良等人出城投降，扬州危如累卵。高杰毫不犹豫地抛弃了史可法，率领自己的兵马逃出扬州。然而当他来到长江边上，发现守卫长江的明军水师郑鸿逵、郑彩所部不放他过江，弘光朝廷唯恐江北的败兵荼毒江南，下了严令：“凡逃军南渡，用炮打回，不许过江一步。”高杰部掠夺民船过江，结果在江上遭到炮击，损失惨重。高杰权衡了一下，他手上没有足够的船只，如果向东逃窜，恐怕最终会被堵在海滨，于是他当机立断，趁着史可法、刘肇基等人还在扬州抵挡清军的机会，向西奔滁州而去。
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