第3章 旷野(三)第2/3段
“感谢长老的美意！”众商贩纷纷起身施礼。大伙在陆上耽搁了太长的时间，正发愁一个部落是否能把所有货物吃得下。如果为了甩货而忍痛压价，大伙这番辛苦难免有些不值。而长老们的建议刚好解决了他们面临的困境，几个部落同时赶来交易，非但可以让货物迅速出手，价格上，商贩们也能讨到不少好处。
部族首领苏啜西尔非常聪明，立刻明白了长老所提建议中的长远打算。挥挥手，大度地说道：“兄弟们何必客气，给客人们提供便利，是我苏啜部之责！”
“恐怕过不了几年，苏啜部的天鹅头上会多一顶金冠！”在一片纷乱的感谢声中，徐大眼用极低的声音，悄悄地跟李旭嘀咕。在进入部落之前，他就发现对方的战旗所绘的天鹅头顶，没有胡人特制的那种山峰般的金冠。[www.wx.l]这说明苏啜部只是霫人中间的一个小部落分支，霫族诸部公认的大头领并不是出身于附近几个毡帐。
商贩不顾旅途危险，冒死北上，求的就是一个财字。一旦苏啜部善待商队的名声传扬开去，不出两年，在暴利的诱惑下，无论路途多远，各地商队肯定会蜂拥而来。周围的各部族，也肯定以苏啜部为核心形成一个小而紧密的交易圈。长此以往，苏啜部的实力会以最快速度膨胀。而草原上各部向来是以实力为王，没有太多的正统顾忌。
李旭轻轻地点点头，好像对徐大眼的见解表示认同。实际上，族中长老在讲什么，徐大眼在说些什么，他一句也没听见。内心深处，此刻的他所想的决不是如何脱手货物，如何观察苏啜部长老的谋事风格。
就在半柱香前，那名蓝衫少女，阳光般灼伤了他的眼睛。
直到晚宴开始，李旭才从眩晕状态解脱出来。这倒不是因为他定力强的缘故，而是肚子里的咕噜声迫使他不得不从梦想回归现实。一?上风餐露宿，每天吃得几乎都是干肉、硬胡饼和冷水，胃口都吃得缩小了一半。此时，热呼呼的饭菜对旅人来说，诱惑远远比美丽少女来得真切。
草原地域宽阔，所以胡人的饮食习惯也跟周边环境相衬，粗糙而大气。饮酒用的是大号铜碗，盛酒用的是大个牛皮口袋，所谓的菜，更是大到需要用两个壮汉才能抬上席来。那是一头首尾俱在的煮全羊，俯身在餐盘上做食草状。而分布在羊身体周围的“草”和“石头”，分明是整根整根的野葱和整个整个的大白蘑菇。
族中年纪最大的长老被请上了席，唱了几句谁也听不懂的祝辞后，老人颤抖着手拿起小刀，在羊背上肉最肥厚的地方切下长长的一条，放在一个小铜盘子里亲手端给了李旭。这是霫人的用餐礼仪，源自他们的日常生活。在食物匮乏的季节，年龄最小者每餐总是能分到第一块肉。只有如此，才能保证整个部落生生不息。
李旭含笑接过了铜盘，尽管肠胃被肉香吸引得上下翻滚，他却不肯吃第一口。而是轻轻地抓起插在羊背上的短刀，切下羊头上的犄角，还有头顶上与羊角相连的薄薄一层肉，端在铜盘中敬到了座中最长者面前。
这是草原少年应该做的回报，既表达了对长者的敬重，也体现了对主人的感谢。北行之前，李旭和父亲多次演练过这套用餐礼仪，所以，他能做得一丝不苟。
几个霫族长老都欣慰地笑了，他们觉得自己没看错人。眼前这个以狼为伴的少年的确与塞上民族渊源颇深。看来长生天今年特别照顾苏啜部，入冬之前不仅送来了茶叶、布匹，还送来了预示着部族兴旺的征兆。
族长苏啜西尔拍拍手，两队盛装少女再次走了进来。每人端起一碗马奶酒，高举到一个客人面前，齐声放歌。歌声婉转嘹亮，混杂在酒香里令人迷醉决不是如何脱手货物，如何观察苏啜部长老的谋事风格。
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