第八章 前往山谷第1/2段
我走下沼泽，我走下山谷，去河边为我的灵魂祈祷，祈祷托马斯·杰里告诉我的不是真的，但它萦绕着我，把我拉进一股无情的洪流，穿过历史的泥泞黑暗。
“如果你想知道这首歌来自哪里的话，”杰里曾对我说，“你必须自己去看，没人能替你看。”
“看什么？”
“星光皇冠上的仪式，有男人和女人向它祈祷，他们向王祈祷，他们做出了献祭。”
我低下头，觉得自己被卷入了某些我原本不想掺合的事情之中。
“这个国家每天都在制造同样的东西，和你在报纸第十版读到的一样，看看这个国家失去的，你看着它们，你会看到皇冠，所有的灵魂都回到了他们在天空中安息的地方，你认为他们唱的到底是什么东西？这首歌在南北战争后发行，用你受过大学教育的大脑思考吧，孩子。”
为了知道那到底是什么，所以我就走进了山谷，在南卡罗来纳河谷肥沃的壤土上迈出了另一只脚，地面是平坦的，地表是黑色的，高大的幽灵般的树木直插到深不可及的黑夜中，河谷是干涸的洪泛地，今天是一个满月，可怕的月光从白色树皮的树木反射过来。
在河谷上面，曾经有人守卫着这块亵渎的土地，我发现了古老的第一浸礼会教堂，小小的，腐烂的，被葛藤绳子拉倒在地上，即使在阳光充足的白天，它也几乎看不见，这是杰里曾经守护的地方。
“教堂一倒，”杰里曾说过，“它又可以自由的戴上星冠了，他们想要回他们的圣地，他们得到了，土地交易，房地产价格，镇上崭新的大教堂的出价，第一浸礼会教堂被邪教徒买下了，这不是教会的错，没有人知道，没人记得。”
“除了你，”我说。
“除了我，我警告他们，上帝守护在这片亵渎的土地之上，但我只是个老傻瓜，明白吗？市政府和某些人达成协议，在列科斯敦建了一座崭新的教堂，52年前，这家房地产公司买下了第一浸信会教徒的土地。”
“他们在这片土地上做什么？”
“好吧，这就是你想要找到答案，不是吗？”
他望着外面的沼泽地，从装着白色闪电的罐子里喝了一口。“他们还没来找我呢，”他说。“他们只是让时间主宰神的进程，反正没有人会相信一个老傻瓜。”
与杰里的会面结束后，我回到了市政大厅的记录室，查看了第一浸礼会教堂的土地购买情况。那个叫做埃塞尔的老妇人死了。
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