第十二章：屡战屡败第2/2段
——曾国藩自始至终都坚信这句话。
可是，火烧战船发出的噼里啪啦声和兵将们的哭号声，很快便把他的声音给淹没了。
几乎每条着火的战船都放下了舢板，没着火的船都调头朝后逃去，此时这些兵将满脑子里只有一个字——逃！
座船上的兵将慑于主帅在跟前，而不敢轻举妄动；他们怯生生地窝在船帮一侧，无可奈何地望着曾国藩。
眼看着此战败局已定，曾国藩悲痛欲绝，他大吼一声，仰天长嘘道：“苍天哪……你为何屡屡戏弄我曾某人！？”
低头看到自己身着的黄马褂，他又想到了死：“我……我对不起皇上赐的这件黄马褂！”
他想好了，他要用皇帝赐的那把左轮手枪来结束自己的生命。
“恩师，您快下来！”
这时，李续宾和两个士兵划着一条舢板匆匆赶到，同时正有十多条舢板也向这边赶来。
“恩师，赶快放舢板！”李续宾焦急地喊道。
曾国藩呆呆地望了一眼李续宾，没有理会他，晃悠着身子沮丧地朝舱棚里走去。
李续宾猛然打了一个冷战，不好，恩师要做傻事！
“快拦住大人！”
李续宾朝座船里的兵将叫嚷道。
兵将们先是愕然，突然间恍然大悟，一股脑冲上前堵在了舱门口。
一条绳梯甩下来，李续宾三两下爬上了座船。
兵将们你一言我一语的劝慰，可曾国藩似乎是铁了心想死，拼命往舱棚里挣。
“恩师！”一声痛嚎，李续宾扑通跪在曾国藩脚下，声泪俱下地说：“恩师且听学生一言，胜败乃兵家常事，恩师您切不可一时之败而灰心丧气，一失足成千古恨！”
“不会有千古恨了。”曾国藩悲恸地摇摇头，“胜败兵家常事——这不过是对于败者的**之言而已。对于真正的兵家而言，何堪屡战屡败！”
“留得青山在，不愁没柴烧，恩师难道忘了韩信所受的胯下之辱吗？”
“韩信手下尚有良将相助，可为师手下……却尽是些无能之辈！纵使为师计谋高于孔明——又有何用？！”
李续宾噎住了，曾国藩的话如同一个巴掌重重地打在他的脸上，火辣辣地热。他心知肚明，自己也属于这“无能之辈”中的一员。
江两岸的芦苇丛里突然间冒出了无数条小船，船上俱是蓄发裹巾的太平将士，喊杀声震天。
李续宾立刻感觉到——生死存亡就在这一念之间！
他对座船上的这些兵将咆哮道：“快，护大人下舢板！”
兵将们面面相觑，个个都趑趄不前。
“娘巴伢，你们都不想活命了？天塌下来，有我一个人顶着！——快动手！”
李续宾话音刚落，曾国藩身旁的两个士兵不由分说，架起曾国藩的胳膊就往船边走。
一伙人连拖带拽，终于把曾国藩放到了舢板上。
十多条舢板护卫着曾国藩，飞速拨转朝江口出逃去。
李续宾蹲在舢板上不住地回头看着追兵，口中喋喋不休地催着执桨的士兵；他的双手死死地抓着曾国藩的胳膊不放，唯恐一撒手，曾国藩便会一头扎进水里。
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