第五章 扶摇直上（1）第1/2段
抵达尼日利亚港口拉各斯的那一刻，德内尔就感觉自己要窒息了。此时正是盛夏，赤道非洲烈日灼目、酷暑难耐，而德内尔还穿着他仅有的那身陆军本土春秋常服。在下层船舱里休息的还不觉得，登上甲板之后只要几分钟的功夫，他的汗水就将外套浸湿了，感觉像是披着一套刚从水盆里捞出来的棉被。
“这鬼天气真要命……”团部的士兵都抱怨个不停。
为了防止士兵中暑，德内尔也顾不上在英国盟友面前维持自由法国的军容。他当即下令士兵们只着军裤和外套，里面的衬衫衬裤都脱掉。有些士兵还想脱外套，但实际测试了一下才发现，烈日光芒直射皮肤的刺痛远比穿长袖的闷热令人痛苦。
“扣子也可以解开，小命要紧，先别管什么形象了。”
于是乎法国大兵们纷纷按照德内尔的命令解开扣子，露出各自油乎乎脏兮兮的背心，甚至还有个别人干脆连背心都脱掉，直接晾着胸膛和肚皮。
运输船终于靠港，1营已经在整队下船，德内尔的团部和团属支援连K连紧随其后下了船。英属殖民地官员和军官已经在港口的遮阳伞下等候已久，见头顶蓝色平顶帽（实际上是上校礼帽上挂了层深蓝色帽罩）的德内尔出现，便立刻起身，等待德内尔上岸。
英国军官的着装可比法国人板正得多，这全是英国人那套热带军服的功劳，那短袖衬衫和短裤看着就清凉，让他们根本无需像自由法国士兵这样“袒露心胸”。
在与德内尔互相作自我介绍后，英国指挥官表示，他们已经接到了伦敦的命令。于是法军士兵便被直接带到了拉各斯港口的仓库，仓库里是整整齐齐的英国热带军服，只是军服上没有任何的军衔标志罢了。
早在伦敦，英国人就建议自由法国军队与英军统一着装以便识别。自由法国的部队都快没衣服穿了，当然没必要纠结穿什么军服，反正标志总还是法国的。不过由于伦敦热带军服数量不足，所以远征非洲的法国部队就到这里才换装了。
“这些衬衫也是短袖的？”
“没错。”英国人解释道，“多晒几次，把皮肤晒得发红棕色，那是你们就会发现还是短袖舒服。而且尼日利亚这里雨林非常多，离开海岸之后也不会总晒太阳。”
仓库外的情况也确实如英国人所说，德内尔向内陆方向望去，只看到一片无边无际的雨林。
“你们的补给由我们负责。”英国人说道，“你们是打算去乍得吧？”
“没错。”
“那边的气候比这里恶劣得多，要做好心理准备。”英国人说着便为所有的法国军官都提供了一份地图，上面标记着道路（甚至不是公路）和补给点，此外，英国人还指派了几个会说英语的原住民给第一团做向导——他们实在找不到会说法语的原住民。
英国人将第一团安置在了拉各斯的郊区，这里位置偏僻，没什么消遣的去处，所以已经在海上颠簸了快一周的官兵们对德内尔“禁止出营”的命令也没什么抱怨。大多数人布置好地铺后倒头就睡，但半夜总时不时有人被“巴掌大的蚊子”、“胳膊粗的耗子”和“脑袋大的甲壳虫”惊醒。
甚至黑人中尉雷尚都被吓得不轻，这道让巡夜时遇上他的德内尔哑然失笑：“你害什么怕？你不是非洲部队出身吗？”
“我是塞内加尔人，长官。”雷尚以标准的法语回答了德内尔的疑问，“那边都是草原，没有这么多树，能当球踢的甲壳虫我还是第一次见！”
德内尔轻笑一声，抬脚迈过一条只比他鞋子短一点的蜈蚣，继续说道：“我本来还打算让你的营开路呢，这样看来还是算了。”
“或许乍得那边我还能帮上忙……乍得的气候和德内尔差不多。”
“那也得是一个多星期以后的事情了。”
是的，从拉各斯再到乍得殖民地首府拉密堡还需要一个多星期。尼日利亚的条件很差，基本不存在公共交通这一说，所以自由法国军队只能步行前往乍得。
在雨林中行军是一件非常痛苦的事情，环境潮湿闷热，还有各种叫不出名字的毒虫飞蚊骚扰。部队在林间小径中每日最多只能前进45公里，照这样下去，到拉密堡还要接近一个月的时间！
局势不等人！为了防止已经确定要加入自由法国的乍得内部再发生什么意外，德内尔便直接让勒克莱尔组织一个先遣队，带一部电台，开一辆吉普和两辆卡车到拉密堡，他自己则跟大队一同步行赶路。
接下来几周时间，德内尔和其他官兵的生活就千篇内加尔人，长官。”雷尚以标准的法语回答了德内尔的疑问，“那边都是草原，没有这么多树，能当球踢的甲壳虫我还是第一次见！”
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