第六章 意料之中的挫折（2）第1/2段
9月27日，德内尔收到消息，戴高乐将军不日即将抵达拉密堡，之前还要视察喀麦隆和法属刚果。自由法国的领袖还邀请艾布厄、马尔尚等毅然加入抗战伟业中的殖民地长官一同到布拉柴维尔会谈，至于德内尔，戴高乐让他留守乍得，在会议期间继续指挥战斗。
作为非洲远征军总司令，德内尔要指挥的部队并不多，总兵力只有三千不到，凑个旅都有些勉强，但战区却大的没谱，几乎囊括整个法属西非。
还好有勒克莱尔作为副手为他分忧，使他不必再烦恼赤道非洲的事。
只是德内尔的另一个副手马尔尚的能力便有些不足了。一战结束后便混迹于法国各殖民地的马尔尚上校精通治安维持，却对正规作战缺乏经验，他指挥自由法国第一团在尼日尔可谓步步为营，四平八稳。
德内尔虽然对缓慢的推进速度有些不满意，但他并不了解且暂时没时间去了解尼日尔的地理环境，更何况推进速度再慢，尼日尔也基本上顺顺当当地拿下了，他也不好批判马尔尚。
不过在德内尔初步解决了后勤问题，开始重点回头关注尼日尔战事之后，他终于发现了到底是哪里不对劲：马尔尚上校已经将整个第一团拉成一条长战线，极其“稳重”地向西一线平推，难怪慢得要死。这堪称梦回一九一八的部署，实在令德内尔苦笑不得。
本来他还在担心如何不伤马尔尚颜面地取回指挥权，戴高乐的命令就到了，正好有关于马尔尚的安排。德内尔立刻迫不及待地将他从前线召回，然后打发他去杜阿拉迎接戴高乐将军，“顺便就为法国收复尼日尔的功劳接受戴高乐将军的表彰”。
这位可怜的殖民地上校还以为，是德内尔主动将在领导面前套近乎的机会让给了他，因此还对德内尔颇为感激呢！
这人的智商让德内尔和艾布厄总督都有点不好意思了。人和人真是不能一概而论，除了资历以外，马尔尚是哪一点都比不上勒克莱尔啊……
负责协调戴高乐将军行程的德库赛尔向德内尔报告，称戴高乐将在10月5日前后抵达拉密堡。德内尔算了算，余下的时间勉强够他走尼日尔最前线一个来回。于是他便带了两个司机，以及从殖民地军队中征募的、充当他副官的本地黑人少尉巴布鲁，乘一辆吉普车星夜兼程前去视察。
在9月30日，经历两日苦旅的德内尔终于穿过漫长的沙漠地带，抵达了一团二营的驻地马达瓦。蓬皮埃上尉得到消息到阵地上迎接指挥官的车驾时，正看到这第一团的团长扶着被沙子磨得严重掉漆的吉普车咳嗽，最后吐出了一口夹着血丝的浓痰。
这一幕令蓬皮埃感到不知所措，他小心翼翼地问道：“您得肺结核了？”
“没有，上次大战的后遗症，空气过于干燥肺就会难受。”德内尔接过巴布鲁副官递来的水壶喝了一口，接着继续解释以打消部下的疑虑，“中间过沙漠实在太干了，往常只是有痰，这也是我第一次咳出血丝，但没办法，总不能不喘气了。”
蓬皮埃这才松了口气：“那段沙漠确实要命，好在现在我们已经打出来了。”
“部队士气怎么样？”
“出沙漠之后好多了，上校。我们营状况还算好的，雷尚的营情况才惨，他们一直走的外线，那里气候恶劣，补给也差。这两个星期马尔尚上校一直命令他们防御不存在的突袭，官兵怨气都很大。”
“从你这走了我就去他们那里看看，你也跟来，我们开个会，定下下一步的策略，我不打算按照马尔尚的办法继续一线平推过去。”
一听这话蓬皮埃就笑了：“那可太好了，这样四平八稳的战术虽然很稳妥，但效率实在是太低了。”
“稳妥吗？”德内尔并不以为然，“稳妥只是因为你们的对手太过废物，躺平任打，如果对方稍有战意，朝你们补给线来一下，你们顶得住？”
蓬皮埃立刻尴尬地沉默了，不过德内尔却没有继续批判下去，反而先向前者坦白致歉了：“这不是你们的错，至少我的错比你们的错更大。我之前连团长都没做几天，这次一下子领导这么一大摊子工作……这一个月来顾此失彼、疲于奔命……当年看贝当元帅指挥全军万马何等潇洒从容，现在自己试试，才几千人的部队就理不清头绪了。”
说到这里，德内尔提到了另一件事情：“你这里有发现什么人才吗？能当参谋用的，当副官用的，或者基层军官用的，让他跟我走。有多少来多少，来者不拒。”
“那我这营还开不开了？”蓬皮埃笑着吐槽。
“你小子少给我装，你的兵还是我给你招的，什么情况我不知道？”德内尔没好气地驳斥这位营长，“当时兵力匮乏，多少军官种子拿来给你当大头兵使了？我可告诉你，那些军校生早晚都得调走，这可是圣西尔最后一期了！你先给我十个最好的副连副排算按照马尔尚的办法继续一线平推过去。”
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