第17篇 印度印象片段第3/3段
在种姓制度下，古代印度人被分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。婆罗门是祭司贵族。它主要掌握神权，占卜祸福，垄断文化和报道农时季节，在社会中地位是最高的。刹帝利是雅利安人的军事贵族，包括国王以下的各级官吏，掌握国家的除神权之外的一切权力。波罗门和刹帝利这两个高级种姓，占有了古代印度社会中的大部分财富，依靠剥削为生，是社会中的统治阶级。吠舍是古代印度社会中的普通劳动者，也就是雅利安人的中下阶层，包括农民、手工业者和商人，他们必须向国家缴纳赋税。首陀罗是指那些失去土地的自由民和被征服的达罗毗荼人，实际上处于奴隶的地位。各个种姓职业世袭，互不通婚，以保持严格的界限。不同种姓的男女所生的子女被看成是贱民，或叫不可接触者，贱民不包括在四个种姓之内，最受鄙视。在首陀罗之下，印度一直还存在着一个没有种姓的群体——贱民，由于其地位远在前4种种姓之下，因此又被俗称为“第五种姓”。按照印度教教义，贱民被称为达利特人，意为“不可接触之人”，其他种姓不仅不能与他们交往，连喝水都不能共用一口井。作为印度社会的最底层，数千年来，贱民的生命财产缺乏基本保障，即使在今天，在印度广大农村乃至一些城市，贱民被高种姓人歧视、打骂、蹂躏甚至杀害的现象仍屡见不鲜。贱民的生活相对其他种姓而言，总体上十分悲惨，普遍低于贫困线。据不完全统计，目前印度10亿人口中，贱民人数约为1.6亿，半数以上居住在农村。在他们之中，大约2／3的人目不识丁，只有7％的人能喝到洁净的饮用水。
虽已进入现代社会，但印度种姓制度难改，究其原因有三：首先，种姓制度原本就是印度教教义的一部分，几千年的灌输，早已扎根在人们的思维之中。其次，反对阻力大。在近现代的印度，反对给予贱民较高地位的势力一直存在。因为毕竟印度还有好几亿来自中高种姓的群体，在当前竞争日趋激烈的现实面前，中高种姓的年轻人也面临就业、升学的巨大压力，不能因为保护低种姓，而过度损害其他种姓的利益。再者，尽管种姓制度受现代文明的冲击，其社会功能受到一定程度的削弱，但在目前印度的议会制政治体制下，种姓在政治中的作用却在不断加强。无论是保守势力，还是左派政党，无不在某种程度上被种姓因素所驱动，使得原本代表身份和等级的种姓，发展成为一种独特的政治利益集团。
种姓制度在印度历史上延续了几千年，经过长期演变，越来越复杂，在四个原始种姓和贱民内部，又出现了数以千计的亚种姓。这一制度严重阻碍了印度社会的发展和进步。印度作为四大文明古国之一，发展却一直比较迟缓，这与种姓制度有莫大的关系。印度独立后，政府宣布在法律上废除种姓制度，但这一制度在社会中已根深蒂固。直至今天，印度仍然保留着种姓制度的残迹，受压迫受剥削最深的贱民达几千万人。要完全清除种姓制度的遗毒，踏入文明社会的轨道，印度人民任重道远。
八、对立统一
没有一个国家能像印度这样充满如此众多的矛盾，这些矛盾又如此和谐地交融在一起。在印度，处处能发现对立统一的存在。印度大街上，汽车穿行，牛车也夹杂其中。印度人向来安贫乐道，却也追求不义之财。美国作家马克·吐温于19世纪末曾游历印度，以大文豪的才华在结束时长叹道：关于印度的任何一个判断如果是正确的，那相反的判断也一定是正确的。可见印度之矛盾与复杂。这句话在今天仍然很适用。
印度是一个典型的对立统一体。印度有6000年以上的历史，是世界上最古老的文明之一，1947年从英国殖民统治下独立，1950年成立共和国，同时又是一个年轻的国家。政治上印度实行议会选举制，议会多数党组阁，但现实中政治又明显受家族、种姓、宗教因素左右。经济总量已超过万亿美元，跻身世界前十强，但以人均计算则刚过1000美元，全球排名在130位之后。印度在福布斯富豪榜上的数量在亚洲独占鳌头，但印度的贫民窟、赤贫人口数字也是全球第一。印度的计算机软件业、制药业、服务外包业等自1991年经济改革以来发展迅速，同时停水停电、假药泛滥、交通阻塞也是城市日常生活的现实。
印度人总是令人迷惑不解——他们矛盾得如此和谐。他们甚至不是一个统一的民族，因为他们对统一根本不感兴趣。他们永不寻求统一，而是让矛盾双方——狂欢与苦行、圣洁与罪孽、创造与毁灭——对立而且并存。而这一切，源于征服者雅利安人（婆罗门）与被征服者达罗毗荼人（其他种姓）的对立和并存。征服者既不消灭被征服者，又阻止任何一方与对方同化，而几千年来这条种姓隔离的禁令竟得到了如此彻底的执行，实在是令人震惊的奇迹。
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