第三日：消息第3/4段
“完了！现在的工作只剩善后了。”曹琼看着康吉的尸体，无奈的摇了摇头。
“搜！给我搜！我就不信了，这儿一点线索都没有？！”韩天虎看着满地的尸体，情绪已接近崩溃，咖都蓝跑了，康吉死了，鬼兵覆没了……而圣人很快将西巡张掖，但他们的线索却全断了。
“韩都尉，你先查着，我去外面透透气。”曹琼拍了拍韩天虎的肩膀，率先下楼去了。
一个又一个没有任何发现的汇报，让韩天虎更加恼火，过不多时，他便放弃了这个没有任何意义的搜查，简单给正在交接的武侯交代几句，便带领着其他人去找曹琼了。
黑水互市与张掖郡城相距五里，骑马半刻便至，但曹琼今日并未骑马，韩天虎正为此事发愁，曹琼却不知从哪里找来了一匹上好的删丹骏马，看的韩天虎啧啧称赞。
张掖郡城的东南百里处，是著名的删丹大草原，也是历代皇家马场所在地，这里水草丰美，气候宜人，盛产汗血宝马，是历朝历代军马的主要来源地，汉武骠骑大将军霍去病大败匈奴后，匈奴人更是留下了那首著名的歌谣：
失我祁连山，使我六畜不蕃息；
失我胭脂山，使我嫁妇无颜色。
曹琼所骑的这匹快马，便是典型的删丹骏马，高大威猛，脚力非凡，骑在马上犹如风驰电掣，两侧景物在眼前转瞬即过。
看着不断向后飞逝的田野，曹琼突觉一阵感伤，遂从身上摸出一只白玉羌笛，自顾自的吹了起来。
这只白玉羌笛看上去很是精致，但明显从中间折断过，一块醒目的金箔把它从中连接，韩天虎似是第一次听曹琼演奏羌笛，不时投来惊奇而又赞许的目光，就这样，一群快马踏着滚滚烟尘在官道上极速前进，一首苍凉的羌笛乐曲，也随风飘荡在了空中，引起不少路人驻足。
这只白玉羌笛原是米彩儿赠与曹琼的定情信物，曹琼一直将它放在贴身之处，就在米彩儿出事的那晚，曹琼在康子恒府邸大开杀戒，不慎将这只羌笛折断了，曹琼获得新生后，第一时间便找高人修复了羌笛，自此羌笛从不离身，仿佛米彩儿始终伴其左右。
但此时的曹琼并无暇怀念亡妻，因为他还有一个更加头疼的问题，一边是以死相托的兄弟情义，一边是保其新生的救命之恩，自己到底该如何抉择，曹琼心乱如麻。
兄弟感情固然重要，但符三做的事情着实不能让曹琼苟同，虽然曹琼也对朝廷满腹怨言，但如此极端的做法还是超出了曹琼的承受范围，再大的仇恨也不应该把气撒在无辜之人身上，让他人成为自己斗争的牺牲品，而符三的口信已经传达，自己也不算太对不起兄弟，剩下的事情，曹琼决定不管了，一切听天由命吧。
救命之恩固然要报，但曹琼却突然有一种被利用的感觉，刚开始，他还不明白裴矩为何会出如此高价，现在知道圣人西巡的消息后，一切都就解释的通了，也许裴矩早就知道圣人西巡之事，当此关键时刻，为了保住自己的乌纱，恐怕曹琼索要一千金，裴矩都不会眨眼，若是私人事务，曹琼肯定义无反顾，但现在，裴矩却在利用自己，这让曹琼极度不爽，曹琼决定了，回去后便向裴矩辞行，即便给他再多的金币，他也不赚！
对！不管了！
让自己不再纠结的办法只有一个，那便是彻底放手！
突然，一阵刺耳的号角声打断了曹琼的思绪，他赶紧收起羌笛，驱马赶到了韩天虎身边。不远处，一支金光灿灿而又气势磅礴的队伍，正在滚滚烟尘中开进张掖郡城。
两面书写着“隋”字的巨大旌旗率先进入郡城，两面旌旗后，则是一个三十多人的仪仗队列，整个队列的动作整齐划一，就连战马迈出的步伐也出奇的一致。仪仗队列的后面，则跟着一个金盔金甲的将军，就连他的战马也披满金甲，在阳光的照射下煜煜生辉，只见这位将军昂首挺胸，气宇轩昂，时不时的向围观路人招手致意。
在这个将军身后，又跟着一辆装饰豪华的马车，从撩起帐幔的窗户中，隐约可以看到车中坐有一人，但容貌却无法看清，不过只看这排场，便知其官阶不低。
马车后面，则是一个百人卫兵团，各个都是金盔金甲，稍有常识的人都会知道，只有宫廷内侍龙武军，才会有这身装扮。
“圣人到了！？”韩天虎看着这列装备豪华的队伍，满脸诧异。
“想啥呢！杨广可是带着三十万大军呐！”
“那这人是谁？”
“等下不就知道了！”
曹琼率先策马，远远跟着龙武军进了城，韩天虎也赶紧追了上来，不停的夸赞着前面这气势威严的队列，毕竟穿上金盔金甲，是每一个军人的梦想。
曹琼和韩天虎一入郡城，便直奔裴矩官邸，但裴矩府上正在迎接贵宾，对所有人都闭门谢客，故二人只得无功而返。
待二人回到衙署后，这才发现，今日郡城的直属官员都去了裴矩官邸，整个衙署空空荡荡，二人无所事事，曹琼便找了个阴凉的地方喝酒去了，韩天虎则将今日之事复盘，然后拟成表章递了进去，等待裴矩的进一步指示，但等了半日，仍无任何消息。
直到酉初时分，才有一个武卫前来通报，黄门侍郎裴矩要在自己官邸为虞侍郎接风洗尘，所有郡城官员均需参加，当然包括正在享受特殊待遇的曹琼。
杨广继位后，立即对杨坚留下的宰相班底进行了彻底清洗，且为了巩固自己的权力地位，一直未设宰相之职，只安排有五大重臣辅政。他们分别是：主管行政的苏威，官职太常卿、纳言；负责军事的宇文述，官职左卫大将军；擅长外交事物的裴矩，官职中书省黄门侍郎；杨广的贴身秘书虞世基，官职内史舍人；精通律法的高手裴蕴，官职太常少卿、民部侍郎。此五人的官职若放在今日，分别为：组织部长、国防部长、外交部长、办公厅主任和司法部长，各个都是部长或副部长级别，绝不可能和宰相挂钩，但杨广又给这五人赐予了“参与朝政”之责，故又被人们称为兼职宰相。
今日裴矩安排众臣为其接风洗尘的虞侍郎，便是杨广的贴身秘书虞世基，虽然在官职上，虞世基要比裴矩低上半级，无奈人家是皇帝身边的红人，故裴矩对他也是礼让三分。
宴会设在裴矩官邸的正厅，主位上身着深棕色常服，留着山羊胡的花甲老人便是裴矩，而坐在他身边，身着深紫色常服，眉清目秀、姿态扭捏的中年男子便是虞世基，两人正有说有笑的寒暄着，时不时传来阵阵爽朗的笑声，这让下座的诸位官员们也放松了紧绷的神经，渐渐开始变得随意起来。
再往下看，左右两侧各分列着三排小型八仙桌，每张八仙桌前各自端坐一人，由上而下分别坐有那位金盔金甲的将军、张掖郡守、各县县令及其所辖各级官员。曹琼因为身份特殊，被安排在了最右边的角落里，而韩天虎为了照顾曹琼的情绪，则主动坐到了他的身边。
每个人的桌上都放着一鼎鹿肉、一盘羊排、一摞芝麻胡饼及沙葱、青葵、苜蓿等下酒小菜，而配酒则是长安凤酒和高昌葡萄酒。
各官员间时不时吟诗投壶，并与主桌的二位大人频频举杯，但曹琼却不顾相关礼仪，拿起酒肉就是一顿胡吃海塞，而在他的身后，正端坐着三十多名乐工，演奏着宫廷雅乐。
乐工们所持的乐器有凤首箜篌、五弦、琵琶、羌笛、铜鼓、都昙鼓、铜钹、贝、排箫等，他们先后演奏了宫廷雅乐、太平乐、西凉乐、破阵乐、高昌乐、康国乐等中原雅乐及西域胡乐，期间还有几名舞伎和着乐曲翩翩起舞，整个宴会持续了约有一个时辰，除曹琼喝的有点微醺外，其他人均不敢多饮，大多时间里，文官们都在吟诗作赋，武将们全在投壶角力，为的就是能给这位圣人身边的大红人，留下一个好的印象。
就在宴会临近尾声之际，虞世基突然起身，向众人朗声说道：“黄门侍郎裴矩及列位臣工，接圣人谕！”
正在和他人谈笑风生的裴矩，被虞世基这突如其来的举动吓了一跳，赶紧弹冠整衣、抹额拂袖，立时双膝跪地，两手叉在胸前，整个人缓缓拜下：“臣，黄门侍郎裴矩，接圣人谕！”
韩天虎也赶紧拉着已经微醺的曹琼，和其他臣工们一起跪拜下去：“臣，接圣人谕！”
虞世基满意的笑笑，突然变成了另外一种口吻，显然是在模仿圣人说话：“裴矩啊，你年岁也不小了，多年来经略河西，肯定是累坏了，寡人刚刚大败吐谷浑，拓疆数千里，现在准备去河西四郡看看，第一站便是你张掖郡，我要在那里好好看看我们大隋的互市，还有那些远道而来的西域胡商，让他们感受感受我大隋的皇威浩荡、市井繁荣，时间是紧了点，不过没有关系，我让懋世先过去帮帮你，我随后就到。”
只这寥寥数语，便已让裴矩听的瞠目结舌，这个虞世基到达张掖郡城已有半日，居然到现在才传达圣谕，而这圣谕，明显是说给裴矩一人听的，且圣人西巡应属机密之事，为何虞世基要在众人面前宣读，裴矩一时想不明白，不过裴矩在官场上摸爬滚打几十年，还不至于乱了分寸，遂再次拜倒：“臣裴矩，谨遵圣谕，恭祝圣人万年安康！”
虞世基赶紧迎上来想要搀扶裴矩：“裴兄经略河西有功，圣人褒奖不止，今日臣工俱在，我在此喧谕，也免去裴兄传达之苦。”
裴矩哪敢让虞世基搀扶，顺势做了一个请的手势：“懋世兄一路辛劳，居然还为鄙人着想，实在是感激不尽，只是不知懋世兄接下来，有何打算？”
虞世基的眼睛嘟噜一转，清了清嗓子，一本正经的说道：“圣人西巡张掖，弟以为有二事为重，一是如何扬我大隋国威，二是如何保护圣人安全。”
“圣人何时到此？”裴矩又是一请，二人双双落座。
“圣人现在西平，如果是轻装简行，三五日便至，但圣人想在此扬我大隋国威，坚持要让三十万大军随行，最快也需十日，初定于六月初十日穿越大斗拔谷，进入张掖郡域。”
“自接到圣人凯旋的战报，我便知圣人定会西巡河西，没想到竟是如此神速。”
“圣人办事一贯神速，数月间，便能建成东都、凿通运河，何况这区区的西巡之事。”的羌笛乐曲，也随风飘荡在了空中，引起不少路人驻足。
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