第四日：对手第4/4段
“曹都尉，这辈子能有你这个兄弟，值了！黑山先行一步！”一名黑衣壮汉突然拔出短刀，刎颈而亡，人群中立时传来了些许骚乱。
“哎呦……你看看，大家都慌成啥样了，看来曹都尉曾经在我这里安插了不少暗桩啊，算了，算了，今天到此为止，都散了吧。”康大成懒洋洋的向众人摆了摆手，黑衣壮汉们开始依次退下，众人刚刚退出门外，便传来一阵闷响，紧接着便是重物倒地的声音，很显然，这些人全部都被连弩射杀了。
“为何？！”曹琼冲康大成怒吼道。
“你要的东西都在这里！”康大成并没有回答曹琼的问题，而是从四方馆主事的手中接过一个信封，笑眯眯的递到了曹琼面前，不过被宇文化及率先拿走了。
“为何？！”曹琼依旧不依不饶。
“我早知道他们谁是暗桩，只不过，我更喜欢看你做出选择罢了，哈哈哈……”
康大成大笑着离开了大厅，四方馆主事则向曹琼三人发出了逐客令，同时也递上了米玥的卖身契，米玥接过后，看也不看的扔进了旁边的火盆，宇文化及很绅士的帮米玥披好外衫，率先向外走去。
曹琼气愤的踢翻了旁边的桌椅，米玥疾步过去，温柔的握住曹琼的左手，默默用手帕给他包扎着断指，曹琼一时愣怔，怒气全消，仿佛又回到了一年多前的那段温情岁月。
当三人从四方馆出来时，大厅内的跨国商论正进行的如火如荼。
曹琼现是农人，家住郡城之外，昨日还在韩天虎的家中将就，现又多了一个米玥，着实让曹琼为难，好在宇文化及常在官场混迹，察言观色能力极佳，不用曹琼开口，便已派人在镇夷司对面的隋风客栈，租下了一间上等客房，解决了米玥的安身之处。
曹琼本想推辞，但宇文化及以让曹琼花费更多精力来保圣人安危为由进行搪塞，着实让曹琼很难拒绝。
镇夷司就设在万寿寺的木塔之中。
万寿寺位于甘州府衙西侧，始建于北周时期，隋开皇二年重建，据后世《重修万寿寺碑记》载，“释迦牟尼涅槃时，火化三昧，得舍利子八万四千粒，阿育王造塔置瓶每粒各建一塔，甘州木塔其一也”，镇夷司府之所以选择此地，一是镇夷司为临时机构，一时之间确实无处安置，二则是希望通过佛祖的恩施，镇夷狄、护圣恭，讨一个好的彩头。
木塔坐落在万寿寺后院，高九丈九尺，象征九重之意。塔体一、二层为四面四角，三层以上则为八面八角，从下向上逐层缩小，各层外檐呈阁楼式回廊，八方飞角皆有砖刻龙头，口含宝珠，下挂风铃，各层窗户雕花刻饰，门楣砖雕横额。
木塔周边多为寺院藏经和僧侣起居之地，现因镇夷司入驻，后院已谢绝香客到访，为不影响万寿寺的正常营运，遂在万寿寺后院另辟一坊门，专供镇夷司吏员进出，木塔周边则安排卫兵把守，象征性的把镇夷司府与僧侣起居之地分隔开来。
曹琼和宇文化及去往四方馆之前，镇夷司府还无处安置，现仅过去半日，在韩天虎有条不紊的指挥下，镇夷司府便已初具模样。
河西的夏日，日照时间极长，现戌正虽过，太阳依旧高悬，六百声宵禁鼓已经过半，再过半个时辰，张掖郡城就要正式宵禁了，故路上行人匆匆。
自安排好米玥的住处，宇文化及便消失的无影无踪，只留下两名龙武军来协助曹琼。曹琼跑前忙后，待安排好米玥的一切起居必需，还不及和她寒暄片刻，便直奔万寿寺而来，因为曹琼用生死兄弟的性命所置换来的消息，现还在宇文化及手里，他必须尽快知道，他付出如此大的代价，到底换来了什么。
木塔一层较为宽敞，是镇夷司府的工作大厅，十多名吏员正在自己的工位上紧张的整理着案牍，与此同时，还有大量案牍被兵士们源源不断的送来，在他们面前堆积如山，曹琼绕开极速进出的士兵，径直来到了木塔二层。
木塔二层是一个环形走廊，走廊的中空约有一丈大小，站在走廊边上可以俯瞰下层全景。木塔的最中央是一根巨型铁柱，铁柱上绘满了各式佛陀，由一层地底穿越各层中空直至塔顶，各层塔阁均有横杆与铁柱相连，据说只要转动中央铁柱，整个木塔都会随之转动。
环形走廊西周是四间偏室，东西两间带门，东门额为“西天正觉”，西门额是“宝筏金绳”，南北两间则完全敞开，可以由假门来到外侧回廊。
刘蹇之、宇文化及和韩天虎三人，正端坐在南边偏室的一张木质方桌前面色凝重，一言不发，曹琼还不及来到三人面前，便开始嚷嚷起来：“有何结果？”
三人对视一眼，无人言语，曹琼顿觉气氛有异，便又追问了一遍。
刘蹇之扬了扬手中的酒壶，乐呵呵的笑道：“曹都尉莫急，这是上好的大兴凤酒，先尝两口如何？”
曹琼悻悻的接过酒壶饮了一口，然后继续追问道：“到底有何发现？”
宇文化及把从四方馆带来的那张纸条扬起，冲曹琼晃了晃，曹琼上前一步，夺过纸条，才刚刚展开，脸色便瞬间变得铁青，因为纸条上只写了八个字：“骆驼西城，巷五东八。”
“王八蛋，敢糊弄我，我杀了他！”曹琼一脸怒容，转身就往外冲。
“放肆！你以为还是一年前吗？你已经不是那个曹都尉了，再犯事可没人替你说情！”就在这时，从楼梯口传来了一个威严的声音，紧接着，一位老者走了上来，他就是黄门侍郎裴矩，他身后则紧跟着一名中年男子，此人便是张掖郡守蔡墨。
“裴侍郎！蔡郡守！”
刘蹇之三人赶紧迎了上来，向裴矩和蔡墨各作一揖，裴矩略一摆手，径直来到了曹琼面前：“曾经的曹都尉心思缜密，为人仗义，如何现在却只知道打打杀杀，若是这样，你还不如找个风流之地醉生梦死去了！”
曹琼本想真的撂挑子走人，刘蹇之赶紧上前扯了一下曹琼的衣袖，曹琼瞬时清醒，他知道，此时不是赌气的时候，于是瞬间没有了刚才的气势，但还是很不服气的说道：“可我今日亲眼看见，康大成一次性杀了三十多人，其中大部分都是我曾经安插的暗桩，大业律法难道是摆设吗？”
“曹都尉所言句句属实。”宇文化及赶紧回复了看向自己的裴矩。
“这么多暗桩被他们一次性铲除，我怀疑，这里有内奸！”曹琼说出了自己的担忧，现场没有一个人会怀疑曹琼的推断。
裴矩没有说话，转身走向了木塔的外侧回廊，这里和万寿寺的围墙一般高，依稀能够看见墙外的情形。
裴矩望着院内繁忙的吏员久久不语，夕阳的余晖映照在他的脸上，花白的鬓髯正在随风飘荡，这个孤寂的背影看上去是那样的宁静而又苍凉，在场的所有人都不敢发出丁点声响。
许久后，裴矩才深深的叹了一口气：“康老和控制西域商贸长达十余年，在胡商中威望极高，我大隋想要重振丝路，不能少了他的支持，现如今，康老和势力越来越大，已经不把我大隋官署放在眼里，在他身边安插暗桩，实属迫不得已，但根据我大隋通商法令，胡商之奴隶尽归胡商所有，他们拥有自主处置权，这些暗桩早已卖籍于康老和，故康老和可以自主处置他们，我大隋无权过问。”
“难道就这样算了……”
“这个仇，我们迟早会报，但眼前最重要的事，还是圣人西巡。”裴矩打断了心有不甘的曹琼，转身来到蔡墨面前：“连夜起草文书，务必在一日之内，将圣人西巡的消息传遍河西四郡，同时，广招西域胡商前来南城官市经商，并责令周边各郡百姓提前准备盛装，务必在圣人西巡到此时，达到万邦来朝之象！”
“期限若何？”
“六月十一日，圣人定会莅临南城官市，届时将会在此召开万国盛会。而在六月初七日，我会主持召开南城官市的开市大典，所以在此之前，必须责令西域商会完成南城官市的入驻事宜，如有拖延，以忤逆罪论处！”裴矩一字一顿，说的很是威严。
“除去明日的传达时间，现只剩下三日，时间怕是紧了些......”
“照办就是！”
裴矩威严的打断了蔡墨，蔡墨立时会意，裴矩这是在刻意为难西域商会，便赶紧叉手应诺。
“万万不可，如此大张旗鼓，圣人安危如何保障！”曹琼很不理解裴矩的做法，如此早的暴露圣人行踪，岂不是让那些居心不良之人，有了更加充足的准备时间。
裴矩呵呵一笑，仿佛一切都尽在掌握：“我年前回东都述职时，圣人便向我透漏过西巡意愿，但吐谷浑对河西始终如芒刺背，加之反对西巡者不在少数，故此次圣人只道御驾亲征，不言西巡之事，当圣人大胜吐谷浑的消息传来，我便知，圣人西巡河西已成定势，但不想会来的如此迅速，我今日已从河西四郡征调八千兵勇，开始在张掖郡城的周边布防，届时，圣人还会亲率三十万大军莅临，就算是天神下凡，他也绝不可能靠近圣人一步。”
“那这么说来，圣人西巡之事，在朝野本就不是什么秘密，就算外人知道，也不足为奇？”曹琼觉得，按照裴矩的表述，咖都蓝能够知道圣人西巡之事，也就没有什么稀奇了。
“圣人做事向来张扬，能够得知圣人的下一步计划，其实并不难。但很多连我都还没有获取的消息，能够如此迅速的被吐浑鬼兵得知，圣人身边必有异心者，而这，才是最大的危险所在。”裴矩捋了捋胡须，一脸肃穆。
“如此看来，属下更觉不妥，如此大张旗鼓，定会给不臣之人留下可乘之机！”曹琼依旧坚持着自己的观点。
“圣人刚刚击溃吐谷浑，拓野数千里，我大隋现国力鼎盛，马壮兵强，岂能在万邦面前做缩头乌龟，让那些邻邦小国耻笑，此事不必再议，即刻速办！”裴矩回答的很是坚决，随即向蔡墨发出了指令，曹琼还想说些什么，但被宇文化及制止了。
“属下即刻照办！”蔡墨不敢有丝毫懈怠，只看了刘蹇之一眼，刘蹇之便已会意，立即向楼下高声喊到：“马主事，上来一下！”
十多个弹指后，一个小眼睛的青年人火急火燎的上了楼，手里还捏着一片土黄色的麻纸，此人名叫马木挲，是西域大食人，因记忆力惊人，又写的一手好文章，故一直是刘蹇之的书佐，现镇夷司人手紧缺，刘蹇之便让他做了主事。
马木挲似是视力不好，根本没有看见裴矩和蔡墨，上楼后径直走向了刘蹇之，还不及走到刘蹇之身前，便把那片麻纸递了过去：“查到了！”
刘蹇之尴尬的看了一眼裴矩，见裴矩并不介意，便接过那片麻纸，把马木挲拉到一边，详细交代起了圣人西巡告示文书的诸多细节，裴矩则主动向宇文化及了解着今日在四方馆的所见所闻。
半柱香后，刘蹇之和马木挲已经讨论出了告示文书的初稿，马木挲在离开时，特意向裴矩和蔡墨作了一揖，众人都看着刘蹇之会意一笑。
刘蹇之则顾不得许多，兴奋的把那片土黄色麻纸放到了众人面前，宇文化及主动拿起念了出来：“骆驼城西，巷五东八，意为骆驼城西侧，第五巷道东侧第八户，据查，该户户主名叫甲丁，原属隋籍，本名康吉，曾在云中从军，三年前因违反军纪被戎边至此，现有家室，无子，一年前突然卖籍至四方馆……”
“我隋军将士，如何会成为鬼兵？”曹琼还不及听完，便打断了宇文化及。
“明天走一遭不就知道了！”宇文化及冷笑一声，认为曹琼的问题很是幼稚，士兵变节之事常有发生，根本没有什么稀奇，便接着朗读道：“其妻张氏，史国人……”
“报！”
一声长长的报唱再次打断了宇文化及，一个弹指后，一名传令兵气喘吁吁的从楼梯口冲了上来，径直来到韩天虎面前：“韩都尉，刚刚接到急报，蓼泉守捉营在黑水岸边发现了五具士兵尸体，据勘验，死亡时间不超过六个时辰！”
“什么！”众人一起惊讶的站了起来，因为大家知道，在圣人西巡之际，接连发生不祥之事，这意味着什么。
曹琼和韩天虎不等裴矩吩咐，便跟着传令兵迅速离开了，临走之际，曹琼顺手夺走了宇文化及手中的麻纸及刘蹇之的酒壶。
裴矩不愿在此多做停留，遂让宇文化及与蔡墨随同，一起前去府上一叙，共同商讨圣人西巡的诸多细节，并扬言有要事委托宇文化及主办。
刘蹇之突然叫住准备离去的裴矩，再次确认道：“裴侍郎，那圣人西巡的告示文书？”
“立即执行！”
裴矩三人很快便就离去，只留下刘蹇之愣怔在原地若有所思，此时的夕阳，业已落入远处的祁连山中，眼前的万物仿佛披上了一层薄薄的黑纱，看上去一片朦胧……
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