第十五日：利益第4/4段
听闻此言，宇文化及一脸委屈，他刚要辩解几句，米玥却率先开口道：“能为圣人表演，那可是每一位艺人的终极梦想，如果夺魁，那更是我们一生的荣耀！姐夫，这事和宇文将军无关，是我执意要这么做的，况且……况且……如果我不做出点成绩，又怎么进得了宇文将军家的大门。”
“玥儿，大可不必……你即便是个要饭的，我也会毫不犹豫的娶你！”宇文化及被米玥瞬间感动的语无伦次起来。
见此情形，曹琼更不好多说什么，能够给米玥找一个好的归宿，这是他能为米彩儿做的最好交代，而能够嫁入宇文世家，对米玥来说，也许没有比这更好的归宿了，看着二人恩爱的样子，曹琼笑眯眯的饮了一杯酒，但转即，他又好似想到了什么，无不忧虑的说道：“鬼兵在大斗拔谷中袭击圣人不成，他们肯定不会善罢甘休，我担心万国盛会上会出大事，万一他们伤到玥儿……”
“哈哈哈……只要有曹都尉坐镇，晾他鬼兵也掀不起什么风浪！”宇文化及端起酒杯，边说边敬曹琼。
“对啊，我相信姐夫一定会保护我的！”米玥也笑呵呵的端起了酒杯。
曹琼笑眯眯的喝了二人的敬酒，心中却暗自思虑起来，自己本已沉迷酒色，想就这样了此余生，却不想无意中遇见符三，从而卷入鬼兵之事，现刚刚死里逃生，准备就这样隐姓埋名，不问世事，却被张出尘逼迫前来刺杀裴矩，现在米玥又执意要参加百戏甄选……万一万国盛会真有什么危险，曹琼岂能置身事外？
站在历史的洪流中，没有谁能独善其身！
杨广不能，裴矩不能，鬼兵不能，康老和不能，曹琼更不能！
于公，这是他拼命保护了六年的地方，至少在有生之年，他不忍看它百孔千疮……
于私，这里有他曾经共事过的同僚，恩也好，怨也罢，毕竟同走一程，而现在，又多了一个米玥……
于公于私，曹琼都不可能置身事外。
有了此般思虑，曹琼也就变得寡言起来，只坐在旁边看着二人卿卿我我，偶尔也插上两句，就这样又寒暄了半个时辰，曹琼知道，该是办正事的时候了，便主动辞别二人，离开了四方馆。
润泉别院距四方馆并不远，曹琼步行两刻便至，曹琼到时，张出尘早已在那里恭候，两人淡淡的打声招呼，曹琼便径直往润泉别院的大门方向走去，张出尘不明就里，赶紧叫住曹琼道：“我们是去暗杀，你走正门进去，明日谁人不知裴矩是你曹琼所杀？”
曹琼则头也不回的回应道：“我今日不想杀人，我只想弄明白裴矩是好是坏！”
“那我们的约定呢？”
“如果裴矩确实该杀，明日日出之前，你一定会看到他的项上人头！”曹琼不及说完，就又往前走去，还没走出两步，便又补充道：“其实你也不想杀裴矩，否则绝不会劳我出手，定是有人让你杀，而你又不愿违背江湖道义罢了！”
张出尘媚笑一声，不再说话，只看着曹琼被一名管家模样的人引入润泉别院后，才纵身一跃，翻进了润泉别院的围墙之中。
裴矩听闻通报，早已赶到屋外迎候，当他看到曹琼安然无恙的出现在自己面前时，眼中竟泛出了泪花，裴矩再三确认曹琼无恙后，才拉着他的手把他让进了屋内，仿佛自己的孩子刚刚从战场上归来一般。
茶点上桌后，两人又寒暄了一阵，曹琼将这几日发生的事尽数说于裴矩听，只是隐去了张出尘的真实身份，只说是被江湖义士所救，这才勉强捡回一条性命，裴矩听的连连点头，说一定要当面答谢这位江湖义士，但被曹琼婉拒了。
裴矩说起韩天虎，曹琼亦是哀叹连连，虽然韩天虎有百般苦衷，但他做的事，在大业律法中已属大逆不道，好在生命的最后关头，韩天虎迷途知返，战出了关都尉该有的气节，也让为他哀叹之人有了些许欣慰。
正说话间，裴矩突然起身一拱手道：“韩天虎死后，关都尉之职一直空缺，当此圣人西巡的紧要关头，还望你能屈尊就任关都尉之职。”
曹琼犯事时的处罚决定是“贬为农人，永世不得为官”，裴矩能够提出如此请求，还是出乎曹琼预料的，但曹琼对裴矩的请求即没有同意，也没有否定，而是把裴矩让回到座位后，突然反问道：“裴侍郎，你可知我今日来此的目的？”
“若何？”
“杀你！”
曹琼的回答还是让裴矩吓了一跳，但裴矩毕竟是见过风浪的人物，这种吃惊也只有一瞬，转即便又乐呵呵的说道：“我倒想听听，曹都尉为何杀我！”
话已说到此处，曹琼也没什么可保留的，直接开门见山道：“安排武侯组织各村村民拉练，可是你的指令？”
“没错，我要动员河西所有民众，都参与到此次万国盛会之中，为我大隋扬威！”裴矩不置可否。
“河西民众每人准备两套华服，也是你的安排？”曹琼继续追问道。
“若要展现我大隋的富庶强大，普通的皂衣岂能入场，况且还要大量士兵假扮民众，这些都需要……”
“所以我要杀了你！”曹琼恶狠狠的打断了裴矩，因为他已经不忍再听下去了。
看着一脸疑惑的裴矩，曹琼继续说道：“现在正值夏收，正是收麦的大好时节，你却组织武侯带领大家拉练，任由小麦落在田间地头，你可知，会有多少家庭因此青黄不接，饿死街头？你说你该不该杀！”
还不容裴矩辩解，曹琼又再次质问道：“建东都，开运河，每年要征发多少劳役，富庶的中原之地都尚且自顾不暇，这荒芜的河西之地又有多少壮丁！河西农家哪一个不是老弱妇孺，他们一年都舍不得换一件新衣，你裴侍郎一开口就是两套华服，你知道有多少人会因此倾家荡产，卖儿卖女？你说你该不该杀！”
裴矩正欲开口，曹琼再次抢先道：“粮食是国之命脉，在这荒芜的河西之地更是如此，你在这里荒废收麦，而人家西域商会已经开始高价收麦了，如果你们放任不管，河西所有的小麦都会被西域商会收走，到那时，老百姓拿着钱却买不到吃的怎么办？还是把这些钱全部换成两套华服，全家等死？你说你该不该杀！”
曹琼一口气将心中积郁全部吐出，兀自在哪里喝着酒，裴矩沉默一会后，说出了一句让曹琼颇感意外的话：“杀！确实该杀！”
还不及曹琼开口，裴矩亦抢先说道：“对于第一个理由，我确实无法反驳，政策是我定的，命令是我下的，只是执行上出现了偏差，最主要还是我对河西的农时不太了解，平时只顾商贸，而误了农业。”
“对于第二个理由，我也不想反驳，这些后果我们确实考虑过，但现在正值我们与西域商会大战的紧要关头，胡商手里的绸缎我们很难撼动，所以只能将这些压力下放……没想到底层官员毫无担当，全部都转嫁到了普通农人身上，这都是我手下官员懒政，而我自己又体察民情不周所致。”
“对于第三个理由，虽不是我的责任，但也是因我而起，我们与西域商会的战争已无可避免，只是没想到他们出手会如此之快，最近发生了太多事情，镇夷司早已人手不足，各个忙的焦头烂额，是我们情报收集太过迟钝，若没有曹都尉提醒，我都还想不到此节……”
“那就让我杀了你？”曹琼冷笑一声，说的不温不火。
“如果杀了我能够解决问题，我自愿一死！”裴矩说的很是大义凌然。
“那裴侍郎可有解决之道？要不然，活着和死了有什么分别。”曹琼说的毫不客气，因为他必须逼迫裴矩提出解决方案，否则，即便裴矩不死在曹琼手里，也会死在张出尘刀下，唯有让裴矩提出解决之道，或许才可保他一命。
裴矩好似一点都不生气，冲曹琼呵呵一乐道：“我就喜欢曹都尉的快人快语！在你没有来此之前，我确实没有办法，刚刚听了曹都尉的一番肺腑之言，我想，我有办法了！”
“组织村民拉练还会继续，但不是现在，明日一早，我就上书圣人，调拨十万大军分赴河西各地，帮助农人收麦，争取三日内完成所有麦收工作，也好让圣人带来的三十万大军都活动活动精骨，免得养一身赘肉！”
“至于华服之事，曹都尉来此之前，我是真的一点办法都没有，但听完曹都尉提供的情报，我想我有办法了，康老和不是要和我们进行商战吗，我们明天就迎战，用粮食换他们的丝绸，举我大隋全国之力，我就不信斗不过这区区的西域商会！”
“裴侍郎就这么有信心？人家可是职业商人！”曹琼看着一脸得意的裴矩，提出了自己的质疑。
“我经略河西已有三年，接触过的胡商不下千人，他康老和有几斤几两，我心知肚明，况且我大隋地广物博，人才济济，打赢这场商战我信心满满，当然，我们也绝不会轻敌，等下我就约刘司丞前来商议，会尽快定下商战方针……”
曹琼边听裴矩陈述，边看向了屋内西侧的角落，因为曹琼知道，张出尘一直隐藏在暗中听他与裴矩说话，但现在，那里早已没有任何人影，曹琼知道，裴矩的对策打动了张出尘，她已暂时放弃了刺杀裴矩的计划。
既然张出尘已经退去。那么刺杀裴矩的计划也就告了一个段落，曹琼的心情自然放松了许多，和裴矩的对话也就没了攻击性，对于曹琼的突然转变，裴矩只认为他刚刚是在向自己死谏，故没有多想，气氛亦渐渐融洽。
曹琼又与裴矩寒暄了半个时辰，曹琼铁定会于明日前去镇夷司报到，但对于就任关都尉之职，曹琼并没有完全同意，但今日能有这样的收获，裴矩已经很是满意，遂眉开眼笑的将曹琼亲自送出了润泉别院。
曹琼刚刚离去，刘蹇之便就火急火燎的进了润泉别院……
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