第十八日：纠缠（二）第1/4段
未正将近，老孔带着曹琼步入了骆驼城东门。
今日的骆驼城中一派繁忙，除了日常商旅，剩下的均是运粮车马，因为西域商会的新粮谷仓就在骆驼城皇城，这里本是原建康城皇城的储粮之地。
樱田纪的家就在骆驼城互市的西北角，相对于互市内的其他商贾，显得相对隐蔽，若不是老孔带路，曹琼找起来自是相当困难。
这是一处由货仓改建成的小院，小院大门看上去普通无奇，大门两边则堆满了还没有加工的竹筒或竹竿，虽然堆积如山，但码放的还算井然有序。
老孔上前叫了一会儿门，但院内并无任何回应，曹琼轻轻一推，发现门竟是虚掩的，又敲了一会儿，曹琼发现里面仍无动静，便握住腰间匕首，带头推门而入。
里面的院子很大，看上去更像一个手工作坊，简易的竹棚下各式工具一应俱全，靠墙处则码满了各式各样的竹器半成品，偶有几件早已拼装好的样品摆在院中，有造型怪异的竹桌竹椅，也有样式精美的衣橱园艺，因为这些竹器大多会被销往西域，所以，为了运输方便，它们均被做成了榫卯结构，待到得目的地再自行拼装成成品。
曹琼在院中环视一圈，发现并无异样，便示意老孔站在院中，独自往院子尽头的房屋靠去，果不出曹琼所料，屋内也无任何异样，但就是空无一人。
曹琼迅速返回院中，机警的对老孔说道：“不对劲，樱田纪应该出事了！”
老孔则哈哈一乐道：“我看你是职业病犯了吧，樱田纪不都去临松薤谷忙去了吗，人不在很正常啊！”
“那他的家人呢？就算是都出去办事了，那为何不锁门？”曹琼提出了自己的疑问。
老孔也被曹琼给问住了，虽然樱田纪的子女均不在河西，但自己每次来找樱田纪小聚，他的夫人都会给他们烫上几壶好酒，偶尔还会叫上几个帮工的伙计来一起吃酒，即便伙计们都跟随樱田纪上了临松薤谷，那他的夫人呢？即便出去办事，那为何又不锁门呢？难不成真出什么事了？老孔虽然如此想着，但嘴上却并不承认，“也许只是忘了吧，我们去问问他的邻居们，不就知道了。”
曹琼也没有更好的办法，只得决定去周边询访，刚刚走出院门，曹琼便看见一名年轻人鬼鬼祟祟的往这边偷窥，曹琼故作不察，悄悄对老孔说道：“左前方有暗哨，你速去监市司求援，这里我来周旋。”
老孔虽是个厨子，但在蓼泉守捉营混迹多年，最起码的自卫意识还是有的，他不去看左前方的暗哨，而是扯着嗓门说道：“这个樱田纪，收了人家定金，怎么连个人都找不见了，兄弟，你在这候着，我去买点酒肉，今咱就不走了，我就不信等不到这个家伙……”转即又低声对曹琼说道：“曹都尉，你保重，我速去速回。”
老孔大摇大摆的往互市方向走了，曹琼则洋装没事人似的，边溜达，边向那名年轻人的方向慢慢靠去，那名年轻人仿佛也意识到了危险的临近，竟转身就要跑路。
曹琼哪里会给他这个机会，只是今日一身商贾打扮，身上除了一把匕首再无其他，想要远程控制已是不能，情急之下，边追边脱下自己的外衫，在右手中胡乱绕了几圈后，外衫便形成了一个软绵绵的棍状物，曹琼瞅准那名年轻人的脚踝，就将外衫扔了出去，想不到这一招还挺好使，那名年轻人反应不及，被外衫拌了一下，整个人都扑倒在了地上。
曹琼娴熟的将那名年轻人控制，匕首瞬时抵到了他的脖颈上，“你是什么人？”
那名年轻人回望曹琼一眼，没有吱声，曹琼本想对他做进一步的威胁，但周边看热闹的人已越来越多，曹琼无奈，只得先用那件外衫将他捆绑，待押回樱田纪的院子中再做打算。
曹琼反闩上樱田纪的院门，将那名年轻人捆绑在院中的一根立柱上，一边把玩着手中的匕首，一边厉声质问道：“快说！你到底是什么人？为何会在此处？”
“大哥，我就是个过路的，你认错人了吧？”那名年轻人一脸委屈。
曹琼冷笑一声道：“过路的？过路的往这边偷窥什么？看见我又跑什么啊？”
“因为你长的丑，所以人家好奇啊，等你靠近了，我又觉得挺害怕的……”
“老实点！”曹琼厉声打断嬉皮笑脸的年轻人，从边上扯过一个竹片，就要往年轻人的指甲缝里插去，“否则我让你尝尝插竹签的酸爽……”
“我真的是过路的……啊……”
就在竹片插入年轻人指甲缝的时候，曹琼注意到他的手腕部位纹有一处青黑色火焰图案，这是祆教徒的固有标识，因河西之地信奉祆教的教众不在少数，所以曹琼也没有过多在意，继续厉声吼道：“说不说！”
“说，说，说……”年轻人不停告着饶，曹琼停下手中往前推进的力道，年轻人痛楚立减，待喘息一会儿后，方才结结巴巴的说道：“我真的不……是我们长老……安排我们在这盯着，见有异常……立刻向他……汇报，我也不知道……为什么啊！”
“我们？你还有同伴？”
“有……他刚去……报信……了，留我在这……盯着你们。”年轻人回答的断断续续，不知是因为疼痛，还是因为害怕而紧张。
“你们祆教为何要管此事？”曹琼继续质问道。
“这个我……真不知道……长老就叫我们盯着……有异常……就向他汇报……我们看……和你一起的那人……是守捉郎装扮……就……”
“你们长老叫什么！？”还不及那位年轻人开口，曹琼便就打断了他。
“他叫……他……他在那……”年轻人的话还没有说完，曹琼便觉背后有一股劲风袭来，遂使出浑身力气往边上一偏，一根弩箭便越过他，钉在了那位年轻人的眉心，年轻人立时毙命。
曹琼在地上连连翻滚，避开了连弩发射出的其他弩箭，待箭雨一过，便就一个翻身站起，向发射弩箭的方向看去，只见小院的屋顶上站有五位蒙面武士。
手中的弩箭射完，蒙面武士见曹琼竟毫发无伤，便就从屋顶上跃下四人，抽出马刀来围攻曹琼。
曹琼今日并未做战斗准备，手中除了一把匕首，再无其他兵刃，好在樱田纪加工竹器所用的工具不少，曹琼只简略一翻，便就翻出一把砍削竹筒的短刀，足有二尺余长。
刀虽不长，但却特别锋利，曹琼右手拿刀，左手握有匕首，和四人战的不相上下，但曹琼终究体虚，而且大伤初愈，耐力已远不及从前，慢慢便就显得力不从心起来。
四人见曹琼的攻击渐渐疲软，反攻的也就更加方才结结巴巴的说道：“我真的不……是我们长老……安排我们在这盯着，见有异常……立刻向他……汇报，我也不知道……为什么啊！”
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