二十四第2/2段
我上前敲了敲门，没有人开门。于是我转动了门柄，发现门是开着的。我走了进去，施特略夫紧紧地跟在我身后，他非常紧张。屋子里没有开灯，一片黑暗。我依稀分辨出这是一间阁楼，因为天花板不是水平的。天窗上投射下来一束光线，没有给屋子带来多少亮光。
“思特里克兰德。”我呼唤他的名字。
但是没有人回答我，我感到很奇怪。我回过头一看，发现施特略夫似乎正在发抖。我正在思考，是否要划亮一根火柴。这时候，我的眼睛适应了黑暗，看到墙角有一张床。我想走近去看看，又担心看到一具尸体。
“笨蛋，难道你没有一根火柴吗？”
思特里克兰德的声音让我吓了一跳。
施特略夫惊叫了一声。
“天啊，上帝，幸好你还没死。”
我马上找出一根火柴，将它点燃。借助火柴的光芒，我打量着这间屋子的陈设。这个屋子很小，既是住房又是画室。除了一张床、一张桌子和一把椅子，剩下的都是画画用具--一些画幅、一个画架、调色刀和颜料瓶等。屋子连地毯都没铺，火炉也没有。我在桌子上翻找半天，才找到半截蜡烛头，于是我点燃了蜡烛。我看到思特里克兰德蜷缩在狭小的床上，我估计他很不舒服，因为他的眉头紧紧地皱着。被子上还盖着衣服，他正在发高烧，脸色很差。施特略夫轻轻地走到床前，说话时声音都哑了。
“可怜的朋友，你出了什么事？我完全不知道你生病了。你为什么不和我说一声？你知道的，我愿意为你做任何事。你还对我说的话耿耿于怀吗？我并不是真的想和你绝交。我错了，我向你道歉，我当时不该生你的气。”
“去你妈的！”思特里克兰德说。
“能讲点道理吗？我会让你舒服一些的。有人照顾你吗？”
他一边说着一边朝四处张望着。屋子里太邋遢，他也不知道该从哪里做起，于是他只好整了整思特里克兰德的被子。思特里克兰德大口喘着气，什么也没说，但我知道他肯定在拼命忍耐发火。他生气地瞪着我，我沉默地望着他。
“如果你也想帮点忙的话，就帮我买点牛奶吧，”最后他开口说，“我关在这里足足两天了。”
我注意到床边有一个空瓶，应该是用来装牛奶的，还有一张沾了少许面包屑的报纸。
“你吃了什么吗？”
“什么都没吃。”
“你像这样躺了多久？”施特略夫大喊，“你有两天不吃不喝了吗？太糟糕了。”
“我还喝了水。”
他的目光落在一个大水罐上，这是一只他触手可及的水罐。
“我这就去，”施特略夫说，“你还需要别的什么吗？”
我告诉他最好买一只热水瓶、一些面包和葡萄。施特略夫自告奋勇，主动揽下这个活儿。
“真是个傻瓜。”思特里克兰德小声地说了一句。
我伸手摸了一下他的手腕。他的脉搏很快，也很虚弱。我又向他提了几个问题，他没有搭理我。我一逼问他，他就转头面向墙壁，一副和我赌气的样子。我发觉自己帮不上什么忙，便沉默地等着施特略夫回来。十分钟后，施特略夫满头大汗地回来了。他不只买了我建议的那些东西，还买来了蜡烛、酒精灯和肉汁。他办事很稳妥，立马给思特里克兰德煮了一杯热牛奶，把面包放进去浸泡。我给思特里克兰德量了下体温，一百零四华氏度，他病得很严重。
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