第八章间幕（之一）·罪与罚（下）·沉沦（7）第2/2段
严守纪律、对他人毫不留情的训导长进了他们的血肉，为父母赎罪、对帝国与皇帝陛下誓死效忠的信念雕刻了他们的灵魂。时间在日复一日、年复一年的劳动和教育中无声流逝，幼小的孩子们逐渐成长为满腔赤诚的少年。
帝历82年，143号进入改造营的第八个年头，她迎来了自己的成人礼。
8月14日，“绀海起义”82周年纪念日，143号和其他与她同岁的少年们得到了自己的改造考核成绩。成绩合格就意味着他们得到了改造营的认可，可以重返帝国公民的行列；而不合格则意味着改造失败，从头再来。
2753号早已风干的尸体依旧挂在操场中央的高杆上，劝诫着一代又一代的孩子们时刻牢记自己活着的使命。高杆下面，全息显像井里投映着改造成绩合格者的编号及排名，但没有公布成绩数字；备注栏里提示道，如果有人想知道自己的成绩及计算过程的话，可以向忏悔师咨询。
143号成功通过了考核，但她的成绩垫了底。她不明白自己如此努力，为何成绩会这么差。但她仍然信任改造营，这么多年来，管理员们无论做出什么决定，均出于严格执行改造营的规则，并且有据可查。
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“143号，我的好孩子，你心中有什么困惑？”
向皇帝陛下致敬后，143号在忏悔师对面坐下来，后者慈祥和蔼的笑容让她更加坚定地相信这中间一定是有什么误会，改造营不会无缘无故地给自己一个如此之低的考核成绩。
“忏悔师阁下，我想查询一下我的成绩。”
她诚惶诚恐地说道。
“好的，孩子，没问题。你在改造营中的每分每秒均记录在案，为了节省时间，我们仅仅来看纳入考核的片段吧。如果你有什么疑问，或者认为自己有应当纳入正面评价的时刻没有被考虑，你可以随时提出。”
“谢谢您，忏悔师阁下。”
垂老矣矣但仍然精神矍铄的忏悔师用自己的通讯器将143号的考核片段投映出来，她在改造营的过往如同一部电影般在眼前回放。
“孩子，你做得非常好，如果仅仅评价你在改造营的表现，你无疑会名列前茅。”
“那其他的评价项目是什么？”143号急切地问道。
“你的身世。”忏悔师缓缓地说道。
143号愣住了。的确，如果考虑到身世问题，她的考核成绩垫底一点都不稀奇。毕竟，她的父亲就是造成了帝国所遭受的一切苦难的根源。
“可是……”她还是不死心，连忙辩解道。
“孩子，你存在于世的使命，不就是为他们赎罪吗？”
忏悔师和蔼地说道，但她的话语却不容置疑。
143号沉默了。她在这一刻恨死了自己的父母，简直希望自己从来都没有出生过。
“但是，我亲爱的孩子，千万别灰心，崭新的生活正在向你招手呢。”忏悔师握着143号冰凉的双手，微微向前倾下身子，“有个人想见你。”
“忏悔师阁下，谁想见我？”143号疑惑地问道。
“想见你的人，”老妇人轻声在她耳边低语道，“正是斯巴达大帝陛下本尊。陛下想见一见当年他亲自赦免的小女孩。”
143号一时语塞，这样的殊荣突如其来，让她措手不及。多年之前与斯巴达大帝见面的情景在她脑海中回闪，她缩在衣服堆下面，而那个一袭黑衣、肤色苍白的人能够轻而易举地把帝国的威胁除掉，但他却放过了自己，甚至还给了身为罪人之女的她一次重新开始的机会。
“孩子？”
见143号神游天际，忏悔师捏了捏她的手。
“谢谢您，忏悔师阁下！”143号像弹簧一样跳起来，九十度鞠躬。
“快去为‘命名’典礼准备一下吧，你即将拥有属于你自己的名字。关于陛下接见你的相关事宜，典礼结束后会有人通知你的。记住，千万别和别人说这件事情。”
“遵命，完全明白！”
143号梦游般走回宿舍，心脏剧烈跳动，仿佛新生的婴儿第一次睁开眼睛打量这个世界。这就是她的新生。
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