第142章 141贵妾第3/4段
端木绯双手空空去的公主府，当天回到尚书府时，袖中多了一个暖烘烘的手炉。
回了家，端木绯的心方才有几分尘埃落定的感觉，此刻再回想发生在公主府的事，她还是有些欲哭无泪，心里默默为自己垂泪。
端木纭倒是兴致勃勃，亲昵地挽着端木绯的胳膊朝湛清院的方向走去，笑吟吟地说着话：
“蓁蓁，可惜你刚才没跟我们去走走，公主府的暖房里温暖如春，百花盛开。”
“花园西北方还有一片红梅林，等下雪的时候，肯定更好看……”
“蓁蓁，安平长公主殿下的性子真是温和，方才还说让我们姐妹无事就多去走走，陪她说说话。”
听姐姐说安平性子“温和”，端木绯差点被口水呛到，脑海中不由回响起安平对她的教导：“女子当自强自立自尊自爱，谁敢对你无礼，一鞭子抽过去就是！”
端木绯嘴角扬起，眸子发亮，附和道：“嗯，等空了，我们就去。”只不过，一定要捡封炎不在的时候去才行！
“呼——呼——”
冷飕飕的寒风呼啸着刮来，仿佛针一样扎在皮肤上，那些光秃秃的树木在寒风中摇曳，偶尔卷起几片残叶在半空中肆意翻飞。
一日日的，天越来越冷，寒风肆虐，街上道的人越来越少了。
端木绯她们可以窝在家里不出门，可是端木宪却是每日都要一早去参加早朝，散朝后，还要再去户部衙门当值。
户部衙门内当然是供炭的，但是这炭本来就不太足，今冬的天气又比往年要更冷，炭火也只能紧着用，实在驱不了寒气，每日回府的时候，端木宪的手都有些僵，要烤上好一会儿才能慢慢暖和起来。
端木绯是第一个注意到的，端木宪虽然平日里保养的还不错，但也是知天命的年纪了，眼看着都快要被冻病了，端木绯就和姐姐端木纭商量着送了一车银骨炭去户部衙门。
端木宪是户部尚书，若单单只是送炭，他说不得还得分些给同样挨冻的下属们。府里囤的炭火也有限，供整个户部一个寒冬肯定是供不起的，于是，除了炭之外，端木纭还特意让下人们每日午后都送两大锅热腾腾的姜汤过去……
这么一来，下属们有姜汤，炭火也能紧着端木宪自个儿用了。
一些姜汤不值什么钱，但在这寒冬里，一连几日每天能有一碗热腾腾的姜汤驱驱寒气，就足以让户部衙门上下都觉得心里妥帖极了。
端木宪心情大好，在晚辈们来请安时，毫不吝啬地当着众人的面夸奖道：“纭姐儿，你把府里的内务管得不错。”他捋着胡须直接当着众人的面赞道，“我在户部这么多年了，寒冬也过了几个，还不曾像今年这样舒坦过。”
端木纭对着端木宪欠了欠身，“多谢祖父夸奖，孙女不敢居功，都是蓁蓁提醒了孙女……”她的妹妹是最乖巧的、最贴心的！
端木宪掩不住地笑意，说道：“你们俩互相帮扶，细心周到，很好很好。”端木宪说着发出一阵爽朗的笑声，“以后这府里的中馈交与你们，我就放心了。”
府里又是送炭，又是送姜汤，虽然动静不大，但还是瞒不过有心人的眼睛。
贺氏的脸色更难看了，嘴角紧抿，紧紧地攥着手里的佛珠，心道：只是区区几锅姜汤而已，老太爷也太容易被这对狡猾的姐妹所蒙蔽了！
她不想再听端木宪夸这对姐妹，巧妙地截着端木宪的话尾转移了话题：“老太爷，还有五天就是十二月初十，礼部莫侍郎家的姑娘就要过门了，请柬已经散下去……只是，老太爷，这不过是纳个二房，大肆宴请是否不妥？”
本来纳妾自然不需要兴师动众的，但是端木宪这一回是故意想要抬举这位莫姑娘，也是为了给莫侍郎脸面，所以才会往大了办……
端木宪端起粉彩茶盅，斜睨了贺氏一眼，慢悠悠地吹了吹茶汤上的几片浮叶，抿了口茶后，方才淡淡道：“老二媳妇这‘病’始终不好，不能见客，可老二和别的府邸之间总还是需要往来走动呢，长此下去，也不是个办法。所以，干脆就让人知道咱们家对莫姑娘的重视，以后也好走动。”
一说到小贺氏的“病”，四周寂静无声，二老爷端木朝的脸上也难免露出一丝僵硬，其他人均是移开了目光，只当做没听到。
“……”贺氏的脸上一阵青，一阵白，却是再也接不上话。
端木纭和端木绯从头到尾都没有搭话，毕竟亲事是端木宪决定的，二叔父纳二房怎么也轮不到她们这隔房的侄女插嘴置喙。
对于端木朝的这房贵妾，端木府确实还算是比较重视，难免就有下人们私下议论几句，说起那重新翻新的屋子，说起那些家具，说起宴上的菜式，皆是感慨这恐怕跟小户人家娶妻没什么两样了。
饶是府中传得沸沸扬扬，小贺氏依然闭门不出，似乎心如死灰般。
十二月初九，也就是喜事的前一天，莫姑娘的嫁妆送到了。
莫姑娘是因为守孝才耽误了花期，莫家为了补偿女儿给了相当丰厚的嫁妆，表面上说是三十二抬，但箱子里的东西都放得满满当当，差点箱盖都合不上。
莫姑娘的院子已经收拾好了，嫁妆抬进院子的时候，不少下人们都跑去看热闹，只见那看似朴素的红褐色樟木箱子里金银首饰、绫罗绸缎、陶瓷锡器等等无一不齐，出来时一个个都是唏嘘不已，这个说莫家真是身家丰厚，那个说这三十二抬嫁妆都比得上二夫人当初嫁进来时的六十四台嫁妆了。
府里为着嫁妆的事，好一阵热闹，对这位马上要过门的莫氏也更为好奇。
莫氏是端木朝的二房，是贵妾，虽然跟一般的妾室不同，但终归不是妻。本来纳妾这种事，端木纭这种未出阁的姑娘家是不该沾手的，但是她如今管着府中的内务，不得不从旁协助贺氏。
和管事嬷嬷们核对完明天迎客和席面的细节，把人打发了以后，端木纭有些疲累地揉了揉肩膀。
这时，一阵香甜的茶香自门帘的方向传来，端木绯捧着一个红漆木托盘从碧纱橱里走了出来，托盘上放着两杯茶，茶香随着热气袅袅升起。
“姐姐，我给你泡了菊花人参茶，可以明目去火提神。姐姐，我特意加了些许桂花蜂蜜糖，很香甜的，你快试试味道。”
端木绯亲自把那杯花茶端到了端木纭的跟前，端木纭心中熨帖极了，这花茶还没喝上，已经觉得疲劳一扫而空。
姐妹俩慢慢饮着花茶，茶中带着人参特有的香气和苦味，加了蜂蜜后，使之变得更容易入口，忽然，窗外传来“呱呱”两声，小八哥拍着翅膀闻香而来。
跟着端木绯好吃好喝了两个月，小八哥比起当初封炎交到她手里时大了一圈，一身如墨浓的黑羽越发浓密，声音洪亮。
只是，端木纭教了快一个月，它还是只会说“呱呱”。
小八哥展翅在屋子里飞了半圈后，就停在了端木纭身旁，“呱呱”叫了两声，仰首用琥珀般的眼珠一霎不霎地盯着端木纭，仿佛在问，你在吃什么啊？
这小八哥就是个看人下菜的，自上月十五来了尚书府，它就发现比之自己的小主人，端木纭显然更好说话，因此当姐妹俩坐在一起时，它就会故意往端木纭跟前凑。
端木纭当然也知道这一点，心里觉得有趣，配合地吩咐紫藤给它也弄了一碗菊花人参茶。
部衙门。
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