第一章 参加工作（第一节）第1/2段
1995年6月25日，朱园从京都铁路学校毕业，回到家乡海河市沙河镇朱家村。朱家村位于鲁西南广阔的平原地带，和中国大多数的农村一样，祖祖辈辈以种植粮食和果树为生，但位置较为偏僻，距离火车站二十里，而且都是坑坑洼洼的砂石路。下了火车，他就被拉客的三轮车包围，讲好价格，他上了一辆破旧机动三轮车。“突突突”地啸叫着往前开，颠的朱园浑身骨头就要散架，他紧紧抓住三轮车边，担心一松手就被甩下车，摔到路边的玉米地里去。挤了6个小时的硬座火车，几乎滴水未进，但还是被颠的直吐酸水。
总算到家了，朱园简单吃点饭，筋疲力尽地爬上床睡觉。第二天清晨，他睡的正香时，大公鸡震耳欲聋的叫着，朱园伸头看看窗外，还是漆黑一片，倒头再睡。喔！--喔！--喔，大公鸡一遍遍兴奋地大叫着。朱园烦躁地翻翻身，想起昨天一推开家门，几只高大威猛的公鸡直奔向他。一只最大的是头领，鸡冠火红、羽毛闪亮，五六只母鸡整齐地跟随着。见生人进门，队伍离朱园一米的地方站住，咯！公鸡大叫一声，母鸡立刻四散。朱园见公鸡伸脖挡路，抬脚把他踢到一边。公鸡霎间暴怒，瞪起双眼、鸡毛一根根地竖起。咕咕！它伸脖怪叫一声，腾起二尺高，一嘴啄在朱园的脚面，幸亏穿着运动鞋，否则非掉块肉不可。趁公鸡缩脖时，朱园对鸡肚踢一脚，把它踢出一米外，公鸡在地上打个滚，毫不服气地爬回来，它瞪着一双愤怒的眼睛，脖子一伸一伸的，在寻找战机。
看这副剑拔弩张的情景，朱园赶紧绕开它。大公鸡见朱园走远了，才慢慢放松警惕，缩起羽毛，趾高气扬的走向母鸡群。它盯住一只芦低头啄食的芦花鸡，悄悄绕到身后，伸出金黄色的鸡爪，在地上抓了抓。两腿一蹬，飞跃在母鸡的背上。芦花鸡挣扎着往前跑，公鸡叼住母鸡冠，芦花鸡老老实实的站住，浑身哆嗦，咕咕地叫着，两条鸡腿不停的抖动。公鸡迅速挪挪双脚，踩在它两翅上，鸡嘴始终紧咬鸡冠，维持三角姿势……
迷迷糊糊间，朱园被父亲从床上叫起，快起来！我和你舅老爷说好了，他答应帮咱跑跑关系，把你分在大站，起来给他送袋花生去。看着父亲黝黑脸膛、还有那期待的目光，朱园知道父辈、爷爷辈的希望都倾注到他的身上。他们在农村耕种数十年，虽然早已解决了温饱，但离小康还很遥远。一年年的辛劳，带给他们的是满脸沧桑，却留不住多少结余的粮食。母亲不仅吃苦耐劳，还善于持家。用她的话说，我们不怕累，无非是多下几次地，多晒几个太阳，自然有好收成。别人的地锄两次草，母亲锄三次；别人都在树荫下乘凉，母亲仍然顶着烈日劳作。所以每亩总比别人多收百十斤。家里终于在母亲的把持下，在全村里第一个盖起了瓦房。接着在朱园小学毕业时，砸倒瓦房，盖平房。房子虽然建好多年，但房内却是空空的，连用了十多年的自行车都舍不得换，全车都锈成土黄色，除了铃不响，其它部位都当啷作响。
朱园默默地看着父亲地扛来花生，在自行车后座上捆好，叮嘱他说：到别人家，千万不能吃东西啊。朱园答应着上路，摇摇晃晃骑了一个多小时，来到海河市区，海河市是鲁西南的一个县级市，城区不大，进市区就来到那远房亲戚---舅老爷的家。舅老爷就是母亲的舅舅，按理说是比较亲近的关系，可遗憾的不是亲舅，一表三千里，两表关系就更远了。朱园仅仅见过此人两次面，都是在本家喜丧事上见的。他穿着整齐的中山装，说话文绉绉的，一副知识分子的模样。听说他在市重点中学干主任，人脉很广。他嘴巴特别甜，每次来乡下总会东家看看、西家逛逛，乡下人特别热情，口头语是给你点什么呢？你给两只鸡，他不嫌多，给一篮地瓜也不嫌少。所以他每次来，都把自行车装满满的回去，车把上还绑个弯弯的南瓜。
朱园来到门前，胆怯地敲敲门，门缝中露出一个白白胖胖的女人脑袋。朱园一下子蒙了，舅老爷的老婆是如何称呼呢？朱园整整憋了半分钟，一直没有说话。她奇怪地上下打量着，朱园终于红着脸说，我找舅老爷，我从铁路学校毕业了。啊，谁？这女人没听清楚似的，不耐烦的叫道：他不在家！嗷，对！对了！想起来了，哈哈，你是朱园吧？进来吧，听说你了，哈哈。朱园往门里迈了一小步，发现地板擦的特别干净，他把其它部位都当啷作响。
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