典妻第1/3段
在清末民国有一种民间恶习，叫做典妻。简单说就是，穷苦人家的男人把妻子典当给别人，为别人生儿育女。女人就像商品一样被出租出去。
我们村到现在还在传的一个鬼妻故事，很可能就是一个典妻引发的杀人悲剧。小时候多次听我爷爷讲起这件事，做了法医后，职业习惯吧，我一琢磨，发现这很可能是个巧妙伪装成鬼故事的凶杀案。
话说村西有一户陈姓人家，男主人是个商人，常年经营皮货生意，就是从山里收毛皮到外面城市贩卖。
当年正值民国，战乱频仍，民生多艰，普通人家能糊口已属不易，这老陈竟凭借这门生意，操持成殷实之家。
老陈早年父母双亡，家中只有一个发妻，完婚多年却一直未有子嗣。
一年冬至，老陈架着骡车贩货归来。当时天降大雪，四野苍茫，群山素染，天地一白。
骡车载着老陈，晃晃悠悠地在乡间小路缓缓行进，路过一处山凹时，车轱辘似乎碾到了石头，被卡死了。
老陈心中暗自着急，这么大的雪，若耽误了行程，恐怕就要露宿荒野了。
老陈下车，见车轱辘陷入雪中尺余，他扒开重重积雪，扒到最后，没见石头，却见一只苍白的手死死抓着车轮。
老陈也是走南闯北，见多识广之人，见到这只手，心中虽然一凛，却也并不惊慌。
他顺着这只手清理附近积雪，积雪之下竟是一个年轻女子的尸体。这女子面容清丽，肤若凝脂，面色中有一种勾魂摄魄的惨白。
想必是这女子路经此处，突遇大雪，饥寒交迫，便倒毙于此。
老陈便拱手朗声道：「姑娘心思陈某已知，既然在此处路遇陈某，我必不会让姑娘曝尸荒野，姑娘撒手吧！」
话音刚落，只见那紧握车轮的苍白的手，已然松开。
老陈把女子尸体扛上骡车，一路无事，日暮还家。
发妻早已迎出，老陈将路遇女子之事告知发妻，让其准备酒肉，随后祭祀。自己带上工具到后山，寻一处吉穴，欲将女子安葬。
发妻买酒归来，竟发现女子面色由青白渐变红润，胸口也有些许热气，鼻翼间隐隐有微微扇动，气若游丝。
发妻也是良善之人，思忖道这女子莫非尚未死去？她赶忙用热汤浇灌，悉心照料，这女子竟转活过来。
女子自道，她乃某某县某某村人氏，闺名桂英，时年二十，因见弃于父母，便离家投奔故人，不幸迷失荒野，幸得贵人相救。
自此桂英便在陈家住下，并无归去之意。桂英外可务农，内可持家，陈家在她的打理之下焕然一新。她性格疏朗，见人未语先笑，无人不喜。加上她模样长得清新婉丽，虽布衣荆钗，亦难掩绝色。
男主人看在眼里，喜在心头，早有纳桂英做妾之意。
纳妾之事，发妻坚决不允。她与丈夫情深意重，桂英之才之色，绝非她这个乡间女子所能比，如若纳妾，则夫妻恩爱，永不存矣。
然丈夫此意已决，她也不敢执拗。发妻婚后多年未为陈家添人加丁，自觉理亏，也不再反对，然而对桂英心中始终充满怨恨。
不知是出于报恩，还是桂英也钟情于老陈，对于纳妾，她也欣然应允。
此时老陈却有些犹豫了，他怕桂英是某大户人家的千金，纳妾做小不说，仅聘礼就不是他能承受的。
哪知桂英根本不要聘礼，既然是见弃于父母，也不告知二老，就这样私自成婚了。老陈虽觉不妥，但日子久了，也坦然接受。
次年春天，桂英腹部微微隆起，延医诊治后，是有喜了。发妻趁此也请郎中诊治，竟然也有身孕。真是双喜临门。
虽都有身孕，家中内外杂务，皆由桂英一人打理。发妻则深居简出，衣食住行，皆由桂英一人照料。
又到了一年冬至，仍然是天降大雪。桂英和发妻都即将临盆。
这天桂英早早起床，扛着大肚子外出打水，村西有一口水井，距老张家不远。
在那个年代，乡村的女子没有现在这样金贵，怀孕女子在劳作中突发腹痛，就地生产的，也不在少数。
桂英提桶正欲出门，却发现发妻早到了门口，幽幽地道：「今日大雪，天寒路滑，妹妹身子笨重，一人提水恐有不便，不如我与妹妹一起抬水如何？」
后来那天早晨发生了什么事，已经无人知晓，只有乡里数个早起村民目击：雪地之中，从张家到井口的足迹是两行；回来时，从井口到张家的足迹是一行。
当天夜里，发妻诞下一名男婴，因为是在冬至这天出生，就取名为冬至。
从此之后，就再也没有人见过桂英。
村民也没人过问她，仿佛这人从来不存在一般，唯一变化的就是，村民宁可绕远路，也不会再在村西那口井里打水了。
又过了一年，还是冬至，这天艳阳高照，日光大好。
村西有一个打麦场，金黄色的麦秸高高地堆皆由桂英一人照料。
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