第十章，大水冲了开封府。第1/2段
话说武陵杨家胡举人。一个月之后，举人胡统虞就带着一个书童从家乡武陵县出发了。恰好，当地有几位茶叶商人也正是这天出发往北京做生意。于是胡举人与商人们一道坐船先到了武昌府。他们上岸到武昌城内休整一下。只见城内有许多官兵驻扎，各往来行人神色慌张。大家在一客栈住宿，向店主人一打听才知道情况。原来河南开封府城被黄河洪水淹没。朝廷钦命的总兵官左良玉在开封府城附近的朱仙镇打了败仗，一路退到襄阳、武昌和九江一带。前后败退到这里的明朝官兵已达十多万人。因兵荒马乱，战火连连，物质极度缺乏，物价飞涨，还听说，官兵准备开往南京找吃的。
黄河洪水淹没开封府城是怎么回事呢？其前，被裁驿卒李自成于崇祯二年(1629)参加农民起义军，后被继推为起义军的“闯王”。崇祯十三年(1640)李自成率部进入河南，提出了“均田免粮”的口号，受到广大贫苦农民拥护，队伍迅速发展壮大起来。崇祯十四年(1641)一月，李自成率农民军一举攻克洛阳，杀了福王，声威大震。二月初，李自成趁明军惊魂未定之时，长途奔袭，意图一举攻下河南开封。但是，农民军在开封遇到了意想不到的顽强抵抗。封藩开封的周王接受了洛阳的福王因贪婪吝啬而招致城破人亡这个教训，出重金悬赏守城将士。开封守将高名衡、刘永福、王燮、黄澍等人竭尽全力抵抗，使攻城的农民军受到重创，李自成也被箭射伤左目。农民军奇袭失败，于二月十九日撤兵。这就是李自成一打开封。
李自成撤离开封后，继续在河南各地纵横驰骋，攻城拔寨，所向披靡，农民军得到发展壮大。当年十二月二十三日，农民军第二次围攻开封，但在开封再次遇到了顽强抵抗。巡抚高名衡、推官黄澍等人做了充分的准备，并召募市民及河南各地逃来开封的士绅子弟，编成队伍，与官军一同守城。这次战斗空前激烈，农民军用大炮轰城，城上守军也用大炮还击，双方死伤惨重。农民军采用挖地道至城墙下埋炸药爆破等方法，炸毁了多段城墙，守军拼死抵抗，农民军仍无法攻入城内。次年正月十五日，李自成被迫再次撤军。
李自成第二次撤离开封后，继续转战豫东，接连攻克陈州、太康、睢州、宁陵、考城、商丘、杞县等地，势如破竹，攻无不克，兵力迅速扩大，号称百万之众。四月底，李自成挥师第三次包围了开封城。此次，农民军攻开封城又不克。只得留一部围而不攻，以坐困之，其余东攻亳州(今属安徽)。时高名衡、陈永福守军万人，粮饷日匮。六月，明廷命兵部侍郎衔督师侯恂与总督孙传庭率军渡黄河，援开封，被农民军击败。朝廷再令督师丁启睿、保定总督杨文岳及总兵左良玉各部(共计兵力18万，号称40万)火速往援。官军会师朱仙镇(今开封西南)，欲解开封之围。李自成闻讯，留一部继续围攻开封，将主力移至朱仙镇西南有利地形，大败明援兵，得降卒数万，复围开封。此次围困开封，可以说是第三次的继续，也可以说是第四次围困开封。
此时，各路援汴明军畏战不前，开封城被团团包围，成了一座孤城。这次围困一直持续到九月中旬，虽然没发生大的战斗，但城内既无粮草，又无救兵，疫病流行，军民饿病而死者十之一二，甚至出现了人吃人的惨状。
九月十五日黄河决口，十六日洪水入城，开封城内一片汪洋，数十万居民被淹死十之八九，只有周王及少数官员四月底，李自成挥师第三次包围了开封城。此次，农民军攻开封城又不克。只得留一部围而不攻，以坐困之，其余东攻亳州(今属安徽)。时高名衡、陈永福守军万人，粮饷日匮。六月，明廷命兵部侍郎衔督师侯恂与总督孙传庭率军渡黄河，援开封，被农民军击败。朝廷再令督师丁启睿、保定总督杨文岳及总兵左良玉各部(共计兵力18万，号称40万)火速往援。官军会师朱仙镇(今开封西南)，欲解开封之围。李自成闻讯，留一部继续围攻开封，将主力移至朱仙镇西南有利地形，大败明援兵，得降卒数万，复围开封。此次围困开封，可以说是第三次的继续，也可以说是第四次围困开封。
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