第十七章，李自成九宫山遇害。第2/2段
何腾蛟的奏报《逆闯伏诛疏》中说：“为闯死确有证据，闯级未敢扶同，谨据实回奏事：……臣揣闯逆知左兵南逞，势必窥楚。即飞檄道臣傅上瑞、章旷，推官赵庭壁、姚继舜，咸宁知具陈鹤龄等，联络乡勇以待。闯果为清兵所逼，自秦豫奔楚……以二十八骑登九宫山为窥伺计。不意伏兵四起，截杀于乱刃之下。相随将军张双喜，仅得驰马先逸。而闯逆之刘伴当飞骑追呼曰：‘李万岁爷被乡民杀死马下，二十八骑无一存者。’一时贼党闻之，满营聚哭。及臣抚刘体仁、郝摇旗于湘阴，抚袁宗弟、蔺养臣于长沙，抚王进才、牛有勇于新墙，无不众口同辞；营内有晋豫旧治之子衿氓隶，亦无不众口同辞也。张参将久驻湘阴，郝摇旗现在臣标，时时道臣逆闯之死状。”
何腾蛟是南明负责堵截李自成的地方重要官员，他预测李自成在陕西失利后，势必率兵南下湖北，他以湖广最高行政长官的身份下令各级地方官作好迎敌准备；二是呈报李自成在九宫山遇害详情；三是李自成部下报告李自成死事，而且众口一辞。奏疏上报后，南明皇帝大喜，立刻封何腾蛟为东阁大学士兼兵部尚书，仍总领军队。
当年负责一路追击大顺军的满清英亲王阿济格，在闻听九宫山之事后也马上表奏清廷。奏报说，李自成逃跑后被九宫山当地乡民包围，无法脱身，最终上吊自杀。他的奏报到了北京之后，清朝廷非常高兴，他打的旗号就是好象为明朝报仇来了，来剿贼来了，因此他很重视，这当然是大功了，朝廷很高兴，就祭祖了，我们得胜了，把李自成消灭了。
后来朝廷得到的消息说李自成没有死，贼兵还很多，所以就下了一个口谕，谴责阿济格，说你欺骗朝廷。因为李自成被当地乡勇所杀，地点在深山之中，清军又不在现场，因此，阿济格为慎重起见，在奏报朝廷李自成被杀后，还是专门安排认识李自成的人前去辨认尸体。结果却出乎意料，尸朽莫辨，就是尸已经腐朽了，弄不清到底是不是李自成。所以阿济格又有第二个奏报。第二个奏报就说得更含糊了，因为找不到尸首，说李自成死了，你找不到尸首，找不到证据啊！验尸的结果竟然是因腐烂而无法辨认！这是一个令人尴尬的结果，很有可能李自成还没有死，还活得好好的。
阿济格的第二份奏报到达北京后，摄政王多尔衮在震怒之下，对他的谎报军情进行了严厉地训斥：先前你说李自成被杀死了，但是现在又说他逃跑了，你怎么能这样欺骗朝廷呢！因此，胜利班师还朝后的阿济格不仅没有得到封赏，还因为欺诳罪由亲王降为郡王，罚银五千两。但是，清朝摄政王多尔衮毕竟信任阿济格。很快，阿济格就又恢复亲王职衔了。同时，清廷大肆赏赐程九伯。
清军行查到县，程九伯不敢出认。清廷任命的通山县县官亲入九宫山，谕以所杀者流贼李自成，奖其有功。于是程九伯进献李自成所穿戴珠盔、龙袍于本省督宪军门佟，而私自留下了李延的宝剑与金印。因为宝剑和金印上刻的名字不是李自成而是李延，所以他不敢交。
匹夫程九伯杀闯王有功，朝廷封赏。程九伯先被清廷委任为德安府经历，后选拔为陕西西安府守备。程九伯升为西安府守备，领回了青缎马褂，顶戴花翎。这一天，他为了摆荣耀，抖威风，吩咐家丁把官衣挂到大门口去晒，让过路行人晓得他程九百升官了。官衣刚晒好，突然，一阵狂风把晒篙上的官衣吹落在地，与此同时，一匹白马从对面山上踩踏过去。家丁捡起官衣一看，坏了，官衣上留下一颗黄泥巴马蹄印。嘴吹不掉，手拍不落，只得用水搓洗。谁知黄马蹄印越洗越黄，吓得家丁不敢隐瞒，前来禀告。程九百接过官衣一看，暴跳如雷，将家丁一顿暴打。
有人上前对程说：“守备大人，近几天，都在议论李闯王的白龙马到处显灵，莫不是这匹马上门作怪？”程九百胆颤心惊，却强装硬汉，眼睛一瞪：“李闯王已经死在我的手里，何况是他的马呢？这孽畜，我总有一天要收拾它！”程九伯口里这样说，心里却非常害怕，再不敢赴西安府上任。不久，程就得病死去了。清廷文林郎、通山县知县任某，竟过分表彰程。任某题赞曰：“仗义勤王竭毕生之壮胆，挥戈殄逆建一时之功勋。”而清朝反动官员和文人在通山县九宫山某处立有“李自成坟”石碑和“罗公丹灶，闯贼荒茔”石柱。他们抬高程匹夫贬低李闯王，这只让正直人士和义军将士恨得牙痒痒。
大顺军群龙无首，只好分散发展。有的来到湘赣交界山区，有的来到湘鄂交界山区，还有的进入川、贵、粤等地。这时李自成原配高夫人尚在，其子李来亨尚在，由高一功率一支大顺军保护。来到湘赣交界山区的这支大顺军由名将李过带领，一度声势很大。李自成的部将刘体仁、王进才等经过通城县向西南进军，到湖南巴陵、平江、湘阴、浏阳等地。“高、李部号二十万，刘体仁、袁宗第、张光翠、牛万才、塌天豹部各数万，不下数十万”，这纯属虚张声势。后来李过的部队被清军围困于赣西北一座山里，弹尽粮绝。李过把军中全部财物分给部下，让部下各自逃命去了。于是原明皇宫的无数珍宝及无数宫女流落到了湘赣交界的幕阜山的乡村中。李过本人出家为僧，静度余生。李过晚年写下了关于大顺农民政权的回忆录《西楼雄梦》等文章。
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