困兽之斗第1/4段
没过多久，万朝就追上了朱天镇，两人仅相距三四米，朱天镇已在其长鞭的袭击范围内。跑也是跑不掉的了，因为万朝的轻功远远胜于朱天镇。继续再跑，反而会使后背袒露在敌人面前，任由宰割。
朱天镇心里倒吸一口凉气，立马回过头来应敌交战。说时迟，那时快，转身也转得正是时候，万朝果然又抽起了长鞭，竖起擎天柱向朱天镇挞去。
砰的声响，屋顶炸出了一条长窟窿，瓦片四处飞窜，哒哒哒的落在地面。朱天镇刚好躲闪开来，这鞭与他擦肩溜过，仅相距两公分而已，要是被击中，后果不堪设想。
这招泰山压顶，没有使朱天镇受伤，反倒是惊吓到了下边的那些人，个个都神色愕然的往屋顶上看去，连上官雨格和杨诗儿也忍不住停下手来，抬头观望。
眼见万朝歇不住脚，又甩弄起神龙鞭，如波浪舞动，继续向朱天镇击去。我跨步飞奔过去，即时赶到战场，贴近万朝的身后，往前送出一剑。
我的突然来袭，使万朝不得已收回长鞭，翻腾到我的身后，以避开我的攻击，顺势反客为主。
镜头转移到楼下，地面的那些人七零八落，且还有部分人中了迷药，一副病重垂死的状态，已是不足为虑。杨诗儿和上官雨格的功力并没够得上超群卓绝，但招呼这些力疲身软的喽啰也还是卓卓有余的。
万龙窟主楼的屋顶上我和朱天镇合斗万朝，力量不分轩轾，甚至还略胜半筹。我和朱天镇一人在万朝的左边，一人在万朝的右边，时而一人出招进攻，时而一人接招拖带，如此周旋。
最初，我们在二十招内略处下风，但到二十余招后，我和朱天镇之间的默契愈加恰当，配合得十分灵活巧妙。
为什么说是巧妙？究竟又妙何处？那就得从万朝的鞭器的使用特点来分析比较，它长有十二尺，厚如铁索，鞭身质地偏软。长鞭易于击打各个部位，收缩自如，软硬兼施，擅长远攻。
俗话说鞭是一条绳，全靠缠得清，其招法变化万千，主要功法是劈、扫、抽、划、拉、撩等。而万朝使用的鞭功出神入化，来回之间稍瞬即逝，一不留意，就会长鞭当头，血光乍现。
单面与万朝正碰，只觉得他每一招甩出、每一鞭拍来，都是满含阴险之气，直指要害。不过我和朱天镇分别站在他的两侧，情况就大有不同了，万朝的神龙鞭需要左右应敌，顾得了这头，也难以顾得上那边。灵活性自然就弱了许多，毕竟两头收缩得有个过程，也需要熟练的技巧。
当然，万朝的九天神龙鞭功已是练到炉火纯青，也应用得出神入化，任凭他随心随意的使唤。但物始终是物，终究都是无法达到人鞭融合的理想状态。即使是做到了鞭随人意，随心而发，那也是会有个极限，也会有反应不及的时候。
又是回旋转势，哧溜声响，骤然使出星河乱舞，万象天引。但觉得眼光缭乱，黑影重重。万朝的神龙鞭似会听其使唤一般，灵活得异常。收作抱团，放出长片。回之如虫，出击如龙。见首不见尾，迅速如梭，却是快而不乱。
转眼望去，朱天镇以全力和万朝相拚之际，万朝再向他出招，他却节节败退，无法进攻，只得躲闪保身。刚应对完一招响尾蛇回旋勾魂，又一个转身回避，不由得长鞭再次袭击，如同蝎子倒勾，朱天镇躲挡不是，大为难当。
蝎鞭梢尖似箭，发力强劲，一道闪电奔驰，从底下穿过，刺中朱天镇的右腿。
万朝的神龙鞭功在十年前早已是跟杨天雄并驾齐驱，他的寒蝉毒功，正邪为辅，水火相济，已成为天下一等一的内功。在武林大会上时，在第三轮的混战比试中，万朝与谢东流的比拼旗鼓相当，过上百余招后才略失半式，此时的凶险之势，实在是不遑多让。
万朝修炼的是阴性内功，虽是毒狠，但也易于泄存，维持不了多久的猛攻之势。朱天镇看不透这其中的诀窍，我却心下雪亮，知道如此斗将下去，只须自己和这万朝能支持得半个时辰，此后便能稳占上风。
我不敢再让万朝把箭头指向朱天镇，遂雷霆出击，挑起大梁。万朝心里也明白，朱天镇的武功修为和我有较大的差别，我具有与他不分上下的功力，我才是他的主要威胁，只要击破了朱天镇，防止他从中压称，那么我就耐他不何。
万朝心中盘算数转，寻思：“这几人武功非同一般，我一人与他们单独相斗，尚且毫不吃力，但他们几人合力起来，如此车轮战法，我到时候也会力竭衰败，得要把他们逐个击破才行。”
万朝长啸一声，吼声洪亮，跃起半空，继而神龙软鞭出手，猛甩到我跟前，悠悠转转，分五个方位袭来，上攻头部，下攻腰围，左右攻身体四肢，鞭梢刺脏腑，与我拆得十招八招，跟着纵身落地。
他双足尚未落地，鞭梢已又向着我卷来。我连忙使开尘远剑法中的“百花凋落”，见招拆招，万朝的软鞭飕飕作响，一连使出七八招的厉害招数，都与龙泉剑激烈相碰相缠，绕了几圈，旋转几回，才被挡了回来。
万朝出招愈加发紧，我一不留神就会命丧黄泉，但听得地底下的那些喽啰们纷纷大声吆喝，唉哟声不断，又见有人飞了出去，拍嗒数声，接连倒在地下，与时又少了好些人。
杨诗儿和上官雨格以二合敌众人，渐渐占了上风，场内的敌人也越来越少，形势较为明朗，依此下去，势必会完全胜利。
朱天镇左腿上被刺了一鞭，鲜血淋漓，行动已是不便，他一跛一拐的，依然是浴血苦斗。万朝也还在惦记着他，念念不忘的想置他于死地，为消除隐患，以便全心全意的跟我作战。
他一找准机会，就连忙招呼朱天镇，接连使出惊心动魄的绝门秘招。朱天镇受了伤，功力大减，只能蹀躞后移，不敢上前接招。
“不好。”我悍然失色，生怕朱天镇应付不来，当即大步流星，驰骋救阵，抢在万朝之前来到朱天镇的前面，急转变招，使出生平所学之长技，与万朝对阵拆招。
尚未赶到朱天镇的身前，万朝已放出一招，但还好被朱天镇挡了下来，不料鞭梢又悄然回首，往朱天镇的鹰窗穴位附近点去，只离其心脏不到两指的距离。
情急之下，危难之际，我使出全身的力道。提着龙泉剑，一个箭步飞奔过去，探臂出剑，抽身一挑，至此，我们两人又重新交上了手。
鞭与剑施展开来，只要发挥到极致，那便是各有千秋，难以分得伯仲。一鞭一剑交叉纵横，随即缠绵不休，以快打快，以猛攻猛，粗中带巧，巧中有力。
解得上百余招，这时，和我一同急斗的万朝武功见底，至此，我已摸清了他的真实水平，也知道他的功力正渐渐减弱。
朱天镇观望半刻，也没有闲下手来，他一直在旁边窥探着万朝的漏洞，侍机偷袭。寒光闪烁，又是双剑出击，我和朱天镇时而双剑合璧，又时而双剑分离，在他身边转来转去，不断的对掉方位。
我们两人飘忽不定，万朝一时击不到我们身上。
不料万朝招招落空，被引得团团转，竟变作发狂似的，他的软鞭越使越快，逼得朱天镇大气都不敢喘一口。此刻朱天镇右腿又是疼痛难忍，而我始终又难以奈何得了万朝的神龙鞭，只顾得与他周旋，以此拖垮他。
朱天镇与我双剑出鞘，分自左右方向刺去，万朝突然拉卷住朱天镇的剑，往前猛拔，朱天镇禁不住其力道作势，利趋直刺冲至我这边来，当的一声，正是与龙泉剑猛烈碰撞。
这一招过后，我们两人又被动的站回了相同的方位，万朝只需独面身前，不用再左右兼顾。打斗声一起，我与朱天镇共进共退，我退彼愈加退，极为难当。
眼见神龙鞭卷将到朱天镇的剑身，运劲便夺，朱天镇当即反向拉伸，可万朝端凝屹立，难以被撼动得了分毫。
为了平衡功力，替朱天镇解围，我持剑劈去，将内劲传到剑上。只听得噗的一声闷响，剑鞭相交，但很快却是滑落分开。
依此斗了二十余招后，我发现形势十分不妙，我很难近得了万朝他身，他的长鞭总能扯引住朱天镇，并把朱天镇操控成木偶，当作他的矛与盾。
敢情较量了这么久，我都是在与朱天镇内斗对打，且这还不能用力过猛，以防伤了朱天镇，这样下去，根本就奈何不了万朝，心想：这样不成，得要采取主动的措施，不能被别人拎着耳朵走。
这样分析下来，也不是说朱天镇是累赘，他的作用是积极的，只不过万朝找出了我们这个组合的破绽。坦白说，或许我独自一人与万朝相斗，情况会大有不同，说不定万朝还未必是我的对手，无论是比拼内力，还是比拼外功器法，我都不亚于他，甚至于有过之，而无不及。
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