第十七集 妙春酒楼第2/2段
刁三和张承业去了一号迎春花包厢，刁三落座就发牢骚：“十四两银子在乡下能置半亩好地，还能搭上个小牛犊子。”张承业说：“京城和乡下大不相同，在京城无银子寸步难行，每一天每顿饭都得去街上花银子买，在你们乡下半月二十天不去赶集，在家中照样有饭吃。贤弟！你说对吗？”刁三说：“兄台！是，是，是！”张承业又说：“在京城里就是你赚他的钱，我挣你的银子，相互抬高利润吃饭。”正说话间，推门进来了一个人，那人三十岁左右，高挑个子，脸堂端正。鸨儿随后介绍说：“秦爷我给请来了，你们那点银子我没叫你们白花了，我走了。”张承业说：“妈妈走好！”
刁三起身施礼便说：“秦大总管吉祥！京城闻名，未见面，真乃名不虚传，相貌堂堂，一表人才。”秦爷说：“你们有什么事说吧，我还等着玩牌呢。”刁三说：“我府上公子来京城殿试，我们想见见主考官庞大人。”秦爷说：“庞大人，皇帝老大他老二，谁爱见就见得？”刁三说：“我从府上带来万两奉银。”秦爷“呦”了一声，向刁三伸出了右手，那刁三受宠若惊，慌忙双手握住秦爷的手。秦爷猛地抽出手来怒道：“榆木疙瘩还来京城办事。”
张承业抬起脚狠狠地踏踩了一下刁三的脚，刁三恍然醒悟，从怀里掏出五十两银子，恭恭敬敬地奉递给秦爷，秦爷接过银子在手里掂了掂，又扔在刁三的胸上，怒道：“你拿这点银子上楼去换盆洗脚水喝吧。”刁三半开玩笑地说：“那洗脚水喝了长生不老吗？”秦爷起身怒道：“如喝了长生不老，还用不着你这个乡巴佬来喝，皇帝早就全包了。”张承业一看，话不投缘僵了局，便速起身打圆场，便说：“秦大总管息怒！”他从内兜里掏出二百两白银双手奉递，秦爷接银笑道：“这还差不多，还是这位兄台识时务。听口音你是咱京城人？你们是什么关系？”张承业说：“他是我乡下的姑表亲，初来乍到，不懂京城的规矩。望秦总管多多包涵。”秦爷又说：“刚才鸨儿跟我说我来了财路，有个乡下阔佬找我，我才下得楼来相见，要不我懒得下楼，什么乡下阔佬，原来是个吝啬鬼。不瞒你们说，当朝皇下三大阁老明合暗斗的厉害，他剔他的毛疵，他拔他的胡须。要不牌桌等着用银子，我还真不想下楼。”秦爷向张承业耳语了几句就起身了，临走又把刁三胸前桌上那五十两银子抓走了。刁三跺了跺脚，怒道：“皇下的京城，人人对银子的争夺索取无道德的肮脏。”
刁三和张承业俩人返回客店，落座吃茶。刁三感恩之至，便说：“兄台！今日你如果不在场，这事就搞砸了。我替老东家谢谢你了。”他去客房里取了二百两银子奉还张承业。张承业把秦爷的秘语和刁管家说了一遍。
次日晨时，刁管家起床，把刁二狗刁马蛋叫醒按排他俩人去大街上买回四个大箩筐，一袋子小米还有四个木制托盘，刁管家说：“二狗马蛋你们赶急把银箱打开，把银元宝拾在箩筐里，顶上盖上一层小米，再抬在木托子上绳索绑好。早饭后再去庞府。”
这天，天气阴沉沉的，黑云西划，刁管家领着两个担夫挑着两担小米向庞府奔去了。
这两担赤光光未有防雨遮盖的小米，引来街道两侧行人的关注，过路之人无不指指戳戳地暗道：“这三个傻子，这样的好米不怕雨淋吗？”
天傍向午时辰，刁府三人来到庞府大门前，刁管家向前去敲大门，两个担夫未及落担，眼睛都急瞅着大门。就在这时，从北边跑来两匹烈马，前边骑马那小厮用脚钩住箩筐的绳索，向前一带，两担小米全都滑落肩下，小米撒了满地，银元宝四处滚跑。后边骑马那小厮忍不住“扑哧”笑了。那两匹烈马未停蹄，直向前窜了。
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