第一卷 山河易主 第十一章 铁马冰河入梦来7第2/2段
二月时分，千里之外的北平，春寒料峭。承运殿上，燕王的子房道衍和尚对朱棣道：“燕王殿下，东昌之战后，贼势嚣张，日渐紧逼。今应乘其未至，先发兵攻之，不可坐等来攻，反受其制。”
燕王犹豫未决，道：“我军新败，回城休养未及一月，又要出征，恐遭士卒怨恨。”
道衍和尚道：“殿下，正因我军新败，务必要赶紧再打一仗，扭转战局，否则人心不稳，大事去矣。”
燕王朱棣道：“若是这一仗也败了呢？”
道衍闻言笑道：“殿下何时变得如此不自信了呢？若是这一仗又败了，老衲同殿下一道自刎，以谢天下。”
朱棣面色一红道：“法师教训的是，孤若不能打败盛庸，何谈天下？就这么定了，孤即刻兵发保定。”
二月二十日燕王率大军进驻保定，召集众将商议行止。
朱能道：“定州军民未集，城池未固，攻之可拔。”
朱棣摇摇头道：“我军长于野战，短于攻城，况盛庸聚众德州，平安盘踞真定，互为掎角。我若攻城未拔，顿兵城下，二者必合势来援，坚城在前，强敌在后，胜负难以预料。今真定、德州相距四百余里，我军兵出其中，诱敌来攻，敌必来迎战，我军便可从中取事，西来则先击其西，东来则先击其东，各个击破。”
朱能不无担心道：“四百里路不算为远，我军处两贼之间，敌若东西对进，精骑一日也便可抵达，届时我将腹背受敌矣。”
朱棣哼了一声道：“古人云日行百里者，必厥上将军。况四百里乎？大军相争，百里之外，势不相及，两人相斗，胜负在于呼吸之间，虽十步之内，不能相救。尔等无惧，试看孤破之。”
众将面面相觑，默默无语。
朱棣厉声喝道：“我等奉天靖难，勠力同心，才能百战百胜。往日东昌之战，触敌即退，弃之前累胜之功，深为可惜。夫惧死者必死，捐生者必生，若白沟河之战，南军怯懦，遇我即走，故得而杀之，所谓惧死者必死也。尔等刀锯在前而不惧，鼎镬在后而不惊，临阵舍死，奋不顾身，故能出百死全一生，所谓捐生者必生也。有惧死退后者，是自求死。尔等毋恃累胜之功，漫不经心。有违纪律者，必杀无赦！”
众将闻言，皆拱手谢道：“愿效死力！”
次日，燕王率军向东南方开进，准备与盛庸军决一死战，并出疑兵于定州、真定之间，迷惑平安大军。
在一夜宿营之后，燕王朱棣平日里所穿的红绒袍上忽然显现晶莹霜花，凝为龙纹，鳞须皆具，美如刺绣。
诸将见者无不骇异，皆上前稽首道：“龙为君象，天命所归，故有此嘉兆，必获大捷。”
朱棣脸色平静道：“我与卿等御难求生，诚非得已。且帝王之兴隆，自有天命，岂可必得？但愿幼主幡然醒悟，奸恶伏诛，宗社再安，孤仍得永守藩封，尔等亦各安其所。于愿足矣，何敢他望。”
三月初一，朱棣率军进抵滹沱河西岸，沿河列营，当敌往来之要冲，静候南军。
三月十二日，朱棣听闻盛庸军至单家桥，遂亲自率师由陈家渡过河准备逆袭之，但是遍寻东岸，不见南军。
朱棣大为惊恐，担心盛庸暗地里已与平安军队会合，亲率侦骑往还渡河者数次，仍是不见敌军踪影。
忽然看见一只老虎，傲然独立于河岸边上的岩石之上，朝着众人咆哮，朱棣张弓搭箭，一箭射出，正中那只老虎的血盆大口，那老虎蹦起有一丈多高，然后摔下来，当场毙命。
燕王朱棣高兴的对左右道：“虎为百兽之王，今被我射杀，胜敌吉兆也。”
又过了几日，燕王朱棣终于侦知盛庸军屯于夹河，便率军南下，在离南军四十里处安营扎寨。
燕王朱棣召集诸将，面授机宜道：“贼每列阵，精锐在前，老弱在后，明日与战，我以劲师当其前，摧其精锐，余自震恐。朱能率中军去贼五六里处，列阵严整待之，我以精骑先迫其阵，绕其背而击之，如掩扉之势，推之使前，贼急行五六里，气喘力乏，中军待其奔过，随而击之，我蹑其后，乘势逐北，贼众必败。慎勿逆击之，贼必致死战以期生也。”
朱能等众将拱手称是。
朱棣叮嘱诸将再三，犹恐其未解，复抽箭画地，指授诸将。后又担心审识未精，便画好阵型，令郑和到各营逐一教之，申令约束，至为详备。
夹河大战一触即发。
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