第十六章 淡淡山川异国悬1第3/3段
朱棣笑着将他扶起，道：“朕与你说笑呢，海上不同陆地，再大的船也是一叶孤舟，你继续往下说。”
郑和重又站起，脸色不再轻松，认真介绍道：“我大明宝船底尖上阔，首尾皆翘，俗称两头翘。方艏宽艉，船艏正面彩绘有虎头浮雕，以壮我大明声威。两侧船舷则是飞龙在天彩绘，部艉则是大鹏鸟，展翅欲飞。”
朱棣闻言，点点头，笑道：“你说的如此之好，朕倒是想要乘坐一番，出海看看。”
郑和劝道：“海上阴晴不定，风云突变，巨浪滔天，陛下万金之躯，岂能轻身犯险。”
朱棣又问道：“三保，你长于内陆，从未出海，那海上风高浪急，不辩方位，你是如何保障船不迷路，航向正确呢？”
郑和道：“陛下且放宽心，这一年多来，微臣苦学航海知识，对于操船航海已略通一二。我大明宝船使用海道针经，结合过洋牵星术（天文导航）可辩方位，不会迷路。白日里船队之间用旗语相互联络，夜里高悬灯笼，互通声息。逢雨雾天气，则用铜锣喇叭保持联系。故此奴婢保证船队可以云帆高张，昼夜星驰。”
朱棣还是有些担心道：“海上巨浪滔天，我们的宝船可造得结实否？长年海上航行，人员生活如何安排？”
郑和不慌不忙答道：“在海船结构上，我大明宝船采用搭接法，形成“鱼鳞式”船梆，从而使船板联结紧密严实，强度高，且不易漏水。船底设多道横舱壁，隔成不同的密封船舱，如此设计既可以分类载货，也不怕一时漏水。说到生活起居，人员安排，陛下请看。”
郑和指着宝船图纸讲解道：“宝船甲板之下分为四层，最下放置压舱石，其上两层放置食物和货物，最上一层沿船舷两侧设有二十个炮位。中间空地是船上数百名士兵和下级官员的居所，每人的空间可达一丈见方，甚为宽敞。再上面便是甲板了。甲板分为前后两部，船头有前舱一层，主要是船上百余名水手所居。奴婢将来会住在船尾舵楼之上。这个舵楼共有四层，一楼为舵工操船之用，另外为随船医生得诊疗之处。二楼为官厅，是奴婢与一干副手将领所居。三楼为一个神堂，用来供奉妈祖诸神，并有四名阴阳官专门管理，保佑船行顺遂。舵楼最上层则是指挥、气象观测、信号联络之用。
在前后舱之间的甲板上除了火炮、操帆绞盘外的空地之上，便是船员们的活动空间，专供习操训练之用。我大明宝船可载重万石以上，亦可载客千人，船舱优雅干净，设施齐全，食物充裕，甚至可以在船上养猪、种菜、酿酒，以及种花种草，以放松心情，修身养性。”
朱棣闻言笑道：“你说的我大明宝船如同天堂一般，不过朕造这些宝船，派尔等出海，可不是让你们游玩之用的。”
郑和急忙跪下叩头道：“奴婢明白，皇上命奴婢乘船出海，是为了寻找那建文君的下落。”
朱棣点点头道：“自从那袁珙不明不白的死在宁波，其弟子胡英调查一番，回报说建文君逃到了海外，朕便命人赶造海船，令你监工，准备出海寻他。你务必要给朕一个准信，活要见人，死要见尸。”
郑和叩头道：“遵旨，奴婢定不负陛下所托。”
朱棣问道：“你何时能够出海？”
郑和道：“船已造好，目下只是准备一些路上所需之物，估计三个月后便可出海。先至琉球，打探消息，然后一路寻来，纵使那建文君逃到天涯海角，奴婢也要将他擒来，献之阙下。”
朱棣道：“那到不必，你若真是寻到了他的下落，可便宜行事，不必解送京师。另外这趟出海，不能没有个名目，朕看不如叫‘通好他国，怀柔远人’吧，要令海外诸国知道我大明换了皇帝，令其畏威怀德、输诚纳贡，好再现我大明万国来朝的盛世景象。”
郑和再次叩头道：“奴婢遵旨。”
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