第三十九章 路不宁第1/2段
半个月后,一切准备就绪,商队上路了。
由于事关重大,这次徐安亲自带队,巡副只有李忠和巴根,巴根是蒙古人,出了关说不定有用到他的地方,而李忠却是自告奋勇,说什么也要来,况且之前也答应下了。
一百巡丁都是武技最出众的,装备也精良,所有人都对这次行程充满了信心。
而万宝通这边,情绪普遍不高,领头的管事叫王泽,脸色尤其灰白,就好像死了爹一样,他本是王琅的一个不成器的外甥,在商行中并没有什么地位,但由于这次出关前途未卜,有地位够分量的都不愿意来,没个信得过的人做管事也不行,于是就威逼利诱的把他派来了。
虽然情绪不高,但这并不影响他对巡丁们横挑鼻子竖挑眼,仗着自己是王琅的亲戚,就是对徐安也是呼来喝去的,气的李忠几次都要动手了,只是徐安为了顾全大局,每次都把他拉住了。
一路上没少受气,但也让徐安真切地见识到了万宝通的实力,走的是官道,虽然也有年久失修的地段不好走,但基本上畅通无阻,沿途州县多有分行,每到一处补充给养,停车住宿都有人安排,只要挂上商行的认旗,小关卡没人敢拦,大的关卡也是象征性的给点钱就放行了,就是出关也没碰到阻碍,商行中早有人打点好了一切。
徐安第一次走得这么顺畅,不用整天提心吊胆,夜晚好坏都能睡上热炕,吃的也不差,整个就像出游一般,可惜这只是在关内,出了关就不一样了。
此时已入冬,天气干冷干冷的,“胡天八月即飞雪”,幸好这些年干旱的厉害,一般都是到了快十一月才有雪,甚至一冬天没雪,虽然不下雪,但风可一点没少,关外的风就像刀子一样,把露在外面的皮肤割出一道道口子,钻心的痛。
巡丁们骑马排成两列,把商队护卫在中间,人人脸上都裹着厚厚的棉布,只露出两只眼睛,以抵挡风沙,商队的伙计们则是坐在货堆上,裹紧身上的羊皮袄,缩着脖子,虽然都用不自己走路,但一天下来,也是人人累到虚脱。
这次的目的地是归化城,自后金打跑林丹汗后,就顺势占领了归化城,现在和后金贸易都是去归化城,大车上满是粮食、食盐、布匹和铁器,二百多辆大车绵延三里多,排成一条长龙,蜿蜒前行在荒凉的草原上。
在商队后面还跟着另外一只商队,出关前,那只商队的东家找上门来,说是想两支商队并在一起捎带一段,出关也有个照应,徐安自然坚决不允,但无奈只负责护卫,最终做主的还是万宝通的管事,本来王泽也不同意,但事情就坏就坏在对方的女儿突然出现,而且颇有姿色,直看的王泽情迷意乱,当场就答应了。
徐安骑马走在队伍的最前面,回头瞟了一眼王泽的马车,冷哼一声,这辆带轿棚的马车并不装货,而是专门供王泽乘坐的,此时,那家商队的东家父女也在其中,欢声笑语不断,凌冽的寒风都吹不散。
徐安并不是嫉妒王泽的艳遇,而是自己担着护卫商队周全的干系,事关重大,容不得一点马虎,且对方的护卫看起来很是精悍,举手投足之间都有着章法,完全不像是需要和人搭伴的样子,幸好人数不多,徐安让李忠多加留意,一有不对就先下手为强。
外面寒风凌冽,轿棚内却温暖如春,马车是定制的,里面空间很大,上好的毛料把周围裹得严严实实,一丝风也透不进来,还生着一个暖炉,也不知道是出来做生意,还是郊游。
老者不耐舟车劳顿,已经沉沉地睡去,只有王泽和那女子坐在软塌上,女子媚眼如丝,直把王泽迷得神魂颠倒。
“芸娘,好妹妹,让哥哥我亲一下”说着就伸手抱住女子,在她脸上亲了一下。
那叫芸娘的女子一把推开王泽,娇嗔道:“哼,见你气度不凡,还以为是个正人君子,没想到却如此轻薄人家,我还是个黄花大闺女,这以后可怎么活啊。”
说着眼泪就顺着脸颊流了下来,王泽一见,内心的冲动也消散不少,连忙好生安慰。
“好妹妹,都怪哥哥我不好,男子汉敢作敢当,我这就向岳父提亲,把你娶进门。”
“你又诓我,都不知道你姓甚名谁,家住何处,分开后哪里还能找得到你。”
一听这,王泽脸上豪气顿生,直了身子才开口道:“不瞒妹妹,我王泽其实是晋王府的宗亲,此次出关是有要事去归化城,看你们出关也是做生意,不如一道去归化城,我在那里有门路。”
女子破涕为笑,躬身施了个万福道:“原来泽哥你是皇亲贵胄啊,还请宽赎小女子无理,以后我就是你的人了,还请怜惜。”
王泽那里把持得住,就要再揉身扑上,偏巧不巧,老者正好悠悠醒来。
“哎呀,王管事勿怪,人老不中用了。”
“爹,泽哥是皇家的人,不是什么管事。”
老者吃了一惊,二人好半天解释,才总算是明白,对于二人的婚事也一口答应下来,归化城自然也是同去。
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