4 凉州（4）第2/2段
不可将私心，袒露与人，袒露与人等于授人以柄。想到这里，他批复：“可。”
进入十月。凉州的风变得凌厉迅猛，将乌云均匀地扯到天空的每一角，阴沉低垂。会州的通道已经被吴昊切断，高淳的士兵还穿着秋天的单衣，脸被吹得干裂，手指被冻僵，弓上的胶被冻得剥落了，他们日复一日地等待战争开始，等待战争结束，在堑壕中，在污泥里，在同伴的尸体旁边，风源源不断地呼啸，呼啸到遥不可及的地方，遥不可及的天边也是一样的腥臭、血污、疲倦，他们像血污中的老鼠。士兵逐渐明白，他们的宿命就是被消耗，不是消耗于寒冷，就是消耗于厮杀。唐芬的骚扰也更加捉摸不定了。早上他们正要生火烧饭的时候，城中传来一阵急促的鼓声，城门大开，冲出一队骑兵，他们来不及集结，已经被杀翻数百人。晚上刚要休息，鼓声又响，他们紧急集结，而骑兵早已在冲到跟前。等天蒙蒙亮时，士兵们和衣而睡，城中鼓声大作，他们紧急冲出去时，却发现城门紧闭，无丝毫异样。一天到晚如此数次，士兵们被折腾得精疲力竭。
十月三日，高原飞起了鹅毛大雪，前所未有的冷。士兵们将干草和棉絮塞进衣服里取暖，但仍旧无济于事，每天都有人冻死冻伤。高淳只好命令将原本散落在凉州城外周围的营房集中于一处，抱团躲避高原的寒风，凉州四面的重围顿时松懈了不少，唐芬知道，决战的时候到了。六日凌晨，徐谦等五名将领各率一千士兵，背负干草、松油等，从各个方向悄悄摸进大营，各方就位，听得黑暗中一声口哨，战士们点燃了浇了松油的干草，营房中迅速一片火海。高淳率人突围，因为营房改迁，马厩都养在营房后排，骑兵们根本无暇找马，场面一片狼奔豕突。高淳只集结了几千人，抱头西逃。愤怒的战士砸开了孙亚的牢房，簇拥着孙亚合力向北突围。营房周围早已被围得铁桶也似，孙亚等人刚一冲出，迎头就是一阵箭雨。身后的房屋被烧透，房子轰然倒塌，被烧的火红的木头滚落下来，士兵躲避不及，当场被砸死。
孙亚不愧是老于军旅的悍将，如此情形还指挥自若。只见他命令士兵持盾牌在前，围起弧形盾壁，步兵持矛，十人一组，百人一编，仿佛一个个小型堡垒，缓慢逼近唐芬军阵。这本是步兵常见阵型，唐芬即命骑兵冲阵，冲三次，阵不动。面临骑兵高强度的冲击，孙亚的士兵配合紧密而灵活，骑兵扑空、攻势转弱的一刹那，藏于盾牌之后的长矛兵阵迅速展开，将骑兵团团围住，每每拦腰刺中，唐芬折损不小。唐芬暗自佩服，孙亚和他相持了大半年，如果不是被高淳囚禁，唐芬恐怕不能如此安稳地坐镇凉州。
唐芬告诫左右，务必要活捉孙亚。
骑兵发起更猛烈的冲击，但就像铁凿砸在石堡上，每一次只能砸掉一两片碎屑，这场原本稳操胜券的围歼变成了名副其实的消耗战。眼看伤亡严重，唐芬改变了策略，命骑兵从编与编之间的薄弱处突进，切开孙亚军团，分别包抄，实施围而不打的策略，敌行我行，敌走我走，高原上称之为鬣狗战术。从凌晨到傍晚，孙亚数万人的堡垒被分割成上百股，彼此之间失去联络和倚仗，骑兵不断地砸掉堡垒上的石块，孙亚军团终于禁不住零敲牛皮糖的打击，军阵开始崩溃，一发而不可收拾。
风扯着雪，越来越大，越来越紧，片刻之间将满地的血污和尸体覆盖，了无痕迹。十年之后天下重归太平，战士的骸骨被野草吞噬，这里又成了人烟稠密、商旅如织、歌舞不停的大城市，人们如此坚强，又如此健忘。
高淳没有回长安，他还是要脸的。东边的两条大路都被吴昊锁住，他带着两千多人往西奔。齐述建议他攻打张掖，再向吐蕃求援。张掖太守刘进，帅兵东出删丹时被孙兴截获，此时正空虚。然而高淳无心留恋，一意孤行地奔往吐蕃。这几乎断送了随从士兵的前途，虽然他们是反贼，但对故土的感情还是很坚定的，两千人的队伍流失了大半，等高淳到了逻些城，他身边只剩下两百多人。
论钦七十岁的祖父已经去世，但论氏家族並沒有因此败落。两个家族之间的斗争越来越激烈，到了血拼的地步，他们尝到了死亡的苦涩之后，才想起来，不如将论钦这个心无城府的人扶起来做缓冲。牟尼家的女儿嫁给论钦，达家的幼女和论钦的幼子定了婚约，于是又形成了三足鼎立的局面。论钦见到高淳，得知吴昊已经转战金城，凉州以西千里空虚，这个将门骄子又燃起了征战的热情。他把自己的想法告诉岳父，遭到了岳父和亲家的一致反对。既然有反对，那不如宅在家，论钦于是留高淳在逻些城，二人共同爱好赌马、饮酒、斗殴，高淳倒是迅速的乐不思蜀了。
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