34蒲州（1）第1/2段
中条山从东至西，像隶书的一撇，给汾河河谷平原的末端描了一条翠绿的边，黄河从北至南蜿蜒而下，撞上秦岭，折向东流，沿着中条山南麓流向洛阳。蒲州城就在黄河的拐角处，像一丸泥，塞在黄河和中条山之间，自古以来自关中入河东者，莫不从这个狭窄的孔道中穿过，才能进入汾河平原。
蒲关在蒲州城东十里黄河岸边，关上有浮桥，为了争夺这座浮桥，唐芬与司马腾已经反复拉锯了将近一个月。邱开在浮桥东西两岸各筑一座月城，他亲自率五千兵马军队驻扎在西岸。就这座南北长不过三里的小城，竟让司马腾无法前进一步。
司马腾乃关中巨族，其父亲司马云是周太祖时期名将，多次跟随太祖南征北战，立下赫赫战功，大周名将高太清、元青、孙亚等人，都出自司马云麾下。高太清叛乱，司马腾集结族中三千丁壮，发誓要杀高太清，为太后和皇上报仇。高太清三次派使者招降，使者三次被杀。
高太清大怒，再也不顾昔日的栽培之恩，发两千精兵围攻司马腾田庄所在地司竹园。朝中官员私下传情报与司马腾，劝他举家逃走，司马腾不听，反而着手修筑工事，准备迎战。士兵们到了田庄就迷失在云蒸雾绕的丛林中，正犹疑之际，只听四面八方鼓声大振，四下里冲出来不知多少民兵，喊杀声地动山摇，不到半个时辰，两千人全部被歼灭。
那是高太清叛乱以来第一次败仗，两千士兵竟然全军覆没于司竹园，一举粉碎了朔方军天下无敌的神话，司马腾声势大振，关中小毛贼纷纷投奔司竹园。司马腾遂与盘踞于骊山的豪杰吕向遥相呼应，高太清向骊山，司马腾则尾随骚扰，高太清打司竹园，吕向则掠长安近畿，高太清分别派兵围剿两部势力，他们就逃入深山，转得无影无踪。等高太清军队一撤退，冷不丁地突然冒出来，打他个措手不及，一时间竟把高太清撩得头疼至极。
高太清欲要再次发兵围剿，凉州传来孙亚战败的消息，随之而来的是东出渭河河谷，高太清不得不先放下司马腾这帮人，集中全力对付唐芬。在此期间，司马腾趁机招兵买马，拥兵三万。唐芬攻打长安，司马腾率精兵五千，人人手持大刀滕盾，抢先攻下咸阳桥，迎接唐芬，唐芬大军得以长驱直入。大凉建国，司马腾与徐谦、孙亚、刘福臣、吕向并为大凉开国五大名将，人人食邑万户，丹书铁券，子孙袭爵，代代不绝，无上尊荣。五大名将中，除了徐谦，其余四位都不是凉州嫡系，孙亚不必说，刘福臣为归顺的匈奴可汗，吕向和司马腾为关中豪杰，足以见得唐芬不拘一格，唯才是举的作风，加之以赏罚严明，出手阔绰，天下豪杰纷纷心向往之，一时间大凉朝中人才济济。
年方二十，就跻身顶尖名将的行列，这位将门之子意气风发，时时以唐朝名将李靖自比，有廓清宇内的豪气。唐芬攻打河东，派徐谦主攻龙门，司马腾等人佯攻蒲关为策应，却没想到徐谦折戟于龙门，蒲关的司马腾也受挫，邱开甚至一度追击至冯翊，两个一流将领，在蒲关一带反复拉锯，一个月后，司马腾终于将防线稳稳地推到了黄河岸边、西月城之下。趁着邱开士兵换防的短短不到一刻钟，司马腾的五百先登士兵爬上了月城城墙，打开大门，大军随之而进，邱开来不及备战，率领仅存的一千多士兵仓皇逃走。
浮桥长三百步，只有三尺多宽，由三条铁索支撑，横跨在黄浑浑的黄河水之上。现在是枯水期，浮桥距离水面也只有五六尺高。司马腾派三千士兵去追，士兵们冲上浮桥，刚到桥中央，桥的那头邱开命人砍断了铁索，整座桥哗啦啦倾倒下来，三千士兵拥挤在狭窄的桥上，进退不得，全部被抛入黄河之中，迅速被滚滚河水卷走。
他们二人缠斗了一个月，一月之内几乎无日不战，在这座城下居然开销了一万多士兵。浮桥坍塌，战事如繁管急弦戛然而止。士兵们回头望黄河西岸，西岸月城上，司马腾向对岸示威，令数十名士兵同时擂鼓，但也只能是示威而已，这一段的黄河水水流迅猛剽疾，没有浮桥，他们谁也不能更进一步。
这是北路军徐谦全军覆没之后，最大的好消息。唐芬特地下发诏书，奖彰司马腾，借以振奋士气。司马腾列出的十几名将领全部记上等功，超迁三级。但是他将厚厚一叠有功士卒名单拿给田崇卿时，这位娴于政务的尚书仆射迟疑了。先登士兵中不少人是充军的奴婢或流离失所的难民，按律，这类人是不能获取爵位的，田崇卿不明白司马腾为何明知不可还来敲钉子，这分明是仗着恩宠和他这个老臣叫板，想到这里，他将名册原封不动地推给对面的司马腾，司马腾笑道：“怎么，不行吗？”
田崇卿道：“你知道，从前朝太祖时期，一直到现在，律法贱民不得与军功、不得参加科举。”
司马腾闻言，笑道：“哦，原来太师还知道前朝律法，我都不知道前朝有这条律法，我只知道前朝皇帝都被你卖了几轮了。”
一下子戳到了田崇卿的痛处，他涨红了脸，呵斥道：“贱民就是贱民，他们这一生都糊糊涂涂，浑浑噩噩，愚蠢粗鄙，没必要给他们过多的关注。”
司马腾不想和他费口舌，拂袖而去。皇上只过问五品以上官员任免，拿这种小事打扰他，实在是过于张扬。左思右想，徐谦为人和软慈祥，谨慎老成，或许会帮一下忙。徐谦大败之后，唐芬命他掌管军械粮草的转运和兵源补充，虽下居然开销了一万多士兵。浮桥坍塌，战事如繁管急弦戛然而止。士兵们回头望黄河西岸，西岸月城上，司马腾向对岸示威，令数十名士兵同时擂鼓，但也只能是示威而已，这一段的黄河水水流迅猛剽疾，没有浮桥，他们谁也不能更进一步。
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