定婚第1/2段
马高腿去前红楼退婚，没达成心愿。第二天他找侯宽，说要将樊玲珑介绍给他，侯宽差点哭出声来。
侯宽已经20岁了，家里兄弟多，至今没有定婚。这种人是一只蚊子榨不出二两血，一只蚂蚱杀不出一两肉，没有啥便宜可占。媒人不愿给他登门提亲，保媒拉纤。女方一听他家的条件，说啥也不愿意。马高腿现在登门提亲，对侯宽来说，是天大的好事儿。尽管他明白侯家全家对马高腿厌烦，可是，人在危难时刻，有人给你一根稻草，就能救命。侯宽认为马高腿不是好心办事儿，说不定就能歪打正着，绊倒捡个元宝，走个狗屎运。现在不能提不愉快的往年旧事，那些过去的恩恩怨怨暂时放到一边。
侯宽太喜欢樊玲珑了，就那一面，脑子里每天都是她的笑容。侯家看到马高腿将樊玲珑介绍给刘汉山，心里把他亲娘老子祖宗八代问候一遍。现在刘汉山被抓，县里判他坐十年八年牢房，出来四五十岁，就是一个半截老头，没啥把戏可玩了。虽说樊玲珑答应他了，双方没有婚约签订，就不是刘家人。现在是无主的花，谁家的蜜蜂都可以采。就像上集买骡马牛羊，只要双方愿意就能成事儿。一家有女百家求，谁抢到就是谁家的人。就是他俩有婚约，把人娶回了家，只要老子有钱有势，照样能撬墙角横刀夺爱。
侯宽知道自己的优点短处。单轮人的相貌，侯宽不能和刘汉山比，只能靠钱财砸。过去家里人多钱少，侯家拿不出一笔钱财让侯宽显摆。现在候宽腰杆硬了，家里有一大笔钱可以用，那就是刘家赔偿金，100块大洋足可以给侯宽订婚娶媳妇了。
刘汉山被县衙抓走，侯家拿到赔偿，立马托人说媒。马高腿登门提亲，又是刘汉山看上的妮子，要是夺过来，那才更解恨。当天晚上，他买了二斤酱牛肉，一只烧鸡，给马高腿送过去了。没想到，过了半个月，马高腿没有了下文。候宽不知道，马高腿被他娘骂的不敢回家。说他没事扒拉事儿，一女许两家，早晚出人命。马高腿只好憋在心里，把事儿压了下来。
候宽心里着急，又掏钱买了牛肉烧鸡油馍，去前红楼表兄弟付二憨家，拖他提亲。
付二憨看到酒肉，候宽又拿出一块银元酬谢，心里别提多美了。其实，这小子也是大龄青年，早就对樊玲珑垂涎三尺，只是家里罗锅腰上树，钱紧，只能夜里做梦想想。看到侯宽拿的酒肉，马上应承下来。
侯宽很高兴，以为付二憨答应，这事儿有把握了。美滋滋回家等消息。他那知道付二憨巧借东风，用侯宽的钱，托人为自己提亲。
马高腿更不死心，他怂恿前红楼的大舅出面，给他弟弟马高原介绍，被樊玲珑骂出门外。当这些人绞尽脑汁想把这门亲事搅黄的时候，刘汉山回家了。
八月初八，刘汉山和父母、媒人一起去了樊玲珑家，商量双方订婚的事儿。
媒人依旧是马高腿。樊一篓没有和刘家传话马高腿的不良动作，他怕生闲气。刘汉山安全回家，已经让人感到惊奇，不能因自己一句不中用的话，再挑事儿惹气。
樊玲珑和刘汉山说了马高腿来过樊家，骂他居心不良，不得好报。刘汉山很大度：“过去的事儿了，他也没有得逞，不和他计较了。村里邻居吵架闹别扭的事儿多了，有吃亏有沾光，不能往心里搁。你知道前刘庄的风气环境，针头线脑的事儿要快点忘掉，不然，你计较太多会把人活活气死。”
按照当地风俗，刘汉山要拿至少五块大洋当聘金，再买些冬装夏装洋布布料做聘礼。当地男女青年订婚有逆势的风气：谁家里穷，儿子多，小伙相貌身材不抗将，女方要的彩礼越多。如果小伙相貌英俊，家里生活富足，倒不用花钱，不愁娶不上媳妇。春去秋来近一百年，这里风气依然如此，丝毫没有改变。
樊玲珑知道刘家赔偿侯家一百块大洋，把家里赔个精光，坚决不要彩礼聘金。她给刘汉山买的小四件月初八，刘汉山和父母、媒人一起去了樊玲珑家，商量双方订婚的事儿。
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