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严梅是两年前被他父亲送到镇上学堂里读书的，父亲喜欢他们读书，严梅也喜欢读书。
严梅进学堂以前，父亲每次到镇上出售自己猎物，就会带他一起来。每次还会见一些奇奇怪怪的人，有道士有和尚，还有一些穿的破破烂烂的人，但是无一例外的，都是对父亲恭恭敬敬。还有好多次和父亲一起去白家送野味，白家的人也是对他们客客气气，还有满身香味的小姐姐送给他香甜的点心吃，让他久久不能忘记。严梅对整个镇子很熟悉，知道白家在这里的地位，这也让严梅平添了许多信心，由于经常在镇子上走动，也让很多人认识了这个腼腆的男孩子。
父亲每次到镇上，最多的时候是在镇子西边的一家客栈里，要二两烧酒和两碟小菜，和那个胖老板东拉西扯的聊天。这个客栈名字叫都来客栈，是镇子上唯一一家客栈，所有来这个镇上的外地人客商，都只能在这里打尖住店，因此生意倒还不错。父亲让严梅叫这个白白净净，胖乎乎的店老板为李叔，他有个很漂亮的闺女，和他年纪一样大，父亲每次去客栈和李叔聊天，就让他和这个也叫梅的女孩子一起去玩耍。
严梅母亲是父亲住到这里以后娶的，是他父亲当年出山打猎时候救回来的一个女子。
当年母亲和她的母亲一起逃荒到这附近的山里，遇上下大雪，天地间很快就被白雪覆盖，白茫茫一片，无从辨别方向，她们母女被困在在一个山洞里面，山洞很浅，勉强躲避寒风。父亲发现时两人时已经奄奄一息，洞没有生火，两人在里面相互依偎，十七八岁的姑娘衣不蔽体，母女二人都骨瘦如柴，不知道怎么走到这里的。父亲看她们实在可怜，就到外面捡一些枯枝，在洞中生起火堆为他们取暖，并把自己的皮袄给了母亲穿上，拿出水壶在火堆边把水考热，喂他们喝了一些，又从打到猎物中拿出一只野鸡去毛考熟了，撕成小块慢慢喂给她们吃。等她们恢复了一些体力，就带着她们回到自己家中，又给她们在锅里炖了两只野鸡，让她们连汤带肉一起让她们吃完，才算救回她们母女的命。
严梅的父亲把乞讨的母女救回家，村里的人很快传开了，都在夸他做了善事。就在她们母女住到这个家半年以后，在村里有威望的老人主持下，父亲就娶了这个年轻的姑娘，这时的父亲已经过了不惑之年，但是父亲对母亲是真的好，把母亲的母亲也是当母亲孝顺，所以一家人过的和睦幸福。
过了一年，严梅的哥哥出生，中年得子，父亲十分高兴，请村里的人一起热闹了三天。三天后又提着礼物去镇上，央求私塾的夫子给孩子起名。夫子看着孔武有力的父亲，想着孩子又是一个男孩，就取名严力，来自力来自力拔山河兮气盖世，希望他将来能做一个伟丈夫。
哥哥严力出生之后，父亲的对母亲就更加体贴照顾，从来不让母亲干重活，连带着外祖母也清闲下来，只是在家里面做做饭和一些缝缝补补的伙计。有时候母亲和外祖母都会背着父亲去田地里干活，被父亲看到总是埋怨她们，说她们前几年身体受亏严重，母亲又生了孩子，外祖母和母亲还要照顾孩子，还有家里的一日三餐，很是劳累，所有的外面的活计就交给他一个人，就让她们把家里照看好就可以了。
又过几年，姐姐和严梅相继出生，姐姐取名严芳，是母亲取的。严梅的名字，还是父亲跑到镇上请夫子取的，由于正是寒冬腊月，外面大雪纷飞，夫子家窗外的梅花开的正盛，于是就起名梅，取自梅花香自苦寒来。父亲听着名字虽有些女孩子气，但当时只顾父高兴了，也就没计较这些。这一家子更加热闹起来，父亲的干劲越来越足，农忙的时候就在家侍弄庄家，农闲时出山打猎，日子也越过越红火，但是父亲到镇上售卖皮子和药材，还会去都来客栈找老板聊天喝酒，只是天黑之前就会回家。
自从有了这三个孩子，父亲老怀大慰。想他一届武夫，人到中年还能成家生子，妻子温柔贤惠，家庭和睦温馨，夫复何求。父亲时不时的就感叹没有白来这世上走一遭。
但是父亲从来不提他过往的任何事情，只是一心种地打猎，照顾家人。就这样和家人在这小村庄悠闲自在的过着日子，八年时间转瞬而过。
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