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“别人不知道就可以。”亚伦狡黠地笑道。
于是他们的秘密会面便定了下来,亚伦找到了这个树屋,亚马逊人搭来当做瞭望台和储物室用,早晨绝不会有人来这个杂物堆积处。它距离亚马逊人在地上新建的聚落不远,距离战士们训练新兵蛋子的野外训练场也不远,亚伦和利蒂希娅都能方便地来到这儿。亚马逊少年给人类少女带来姐姐的训练笔记和箭术图谱,后者则用父亲的藏书或哥哥的教科书回礼。
在学习箭术的同时,利蒂希娅也在学习简单的亚马逊文字。亚马逊人的文字相对简单,用于箭术图谱之类卷轴的文字更像符号,看图就能大致知道意思,不懂可以再问亚伦。亚伦以前倒没学过通用文字,不过在亚马逊人可以光明正大地走入人类城镇后不久,女王要求所有适龄成员必须学习通用语读写,而亚伦有个聪明的脑瓜,同时充满了兴趣。
利蒂希娅算是乡绅的女儿,她虽然没像哥哥一样一路读上去,但至少在家庭教师的教导下认识字。她还学过算账,尽管非常不擅长,母亲总为此叹气,觉得她今后嫁到别人家会管不好账,会被人家的账房先生欺骗。利蒂希娅学过点皮毛,因此更为亚伦的聪明惊奇。
“哎呀,你比我哥哥还厉害!”利蒂希娅看着亚伦写在本子上的算式说,“我从没见过有人能算得这么快呢,爸爸都没有!”
亚伦自豪地抬起头来,露出一个不太成功的谦虚笑容。“我想当个商人。”他说,“我算得很快,而且擅长讨价还价。等学到更多,我还能做得比现在更好。”
“那很好啊!你会成为一个很有钱的商人!”利蒂希娅由衷地说,“你该告诉你们爸爸妈妈!要是他们知道你这么厉害,他们肯定会送你去学校的,我哥哥上的那种学校,我听说那里毕业的人今后可以成为大商人或者官吏。那样你就不用偷偷在这里学啦!”
亚伦扁了扁嘴,说:“你又为什么要偷偷学呢?你可以直接问我姐,战士们授课从来不留一手。”
的确,教导利蒂希娅的亚马逊战士虽然要求严格,却是个把学识倾囊相授的好老师。
“我怕问得太多,老师会觉得我很笨。”利蒂希娅说,“我不想被踢走。”
利蒂希娅也曾正正经经上过学,这里只有男校,因此父母给她请了家庭教师。她在商人必备的课程上十分不开窍,无论怎么努力也只是勉强跟上。老师和她的父亲说了这事,第二天她便不再上课了。那位商人觉得,将金钱浪费在她身上太不划算,还是在家好好养着,学学管家、烹饪和梳妆打扮什么的,也好嫁个好人家。
“你怎么可能被踢走?”亚伦从书页间抬起头来,看向利蒂希娅,“你是你们当中最棒的学生!她们都夸你像个天生的亚马逊人,在谁来教你这事儿上,我姐还和其他人打了一架呢,打赢才来教你的。”
利蒂希娅“啊”了一声,受宠若惊地拨弄着短弓弓弦。训练实在非常累人,对一个从小家境不错的商人之女来说,每天的战斗训练足以榨干她的精力,让她除了眼前的靶子,手中的短弓和尖叫着的酸痛手脚以外完全没法关心别的事。她真的做得很好吗?
“可是,”利蒂希娅迟疑地说,“我是个女孩子……”
她的哥哥对她被选为亚马逊学徒这事漠不关心,他认为这种胡闹不久便会停止,娇滴滴的小妹妹怎么能忍受战士的训练呢?她的母亲也有着类似的意见,“一定哪里搞错了,我可怜的宝贝!”她这样叫着把筋疲力竭的利蒂希娅抱进怀里,认为让一个乡绅家的姑娘去学战士们流汗又残酷又不成体统,要是练得像那些野蛮女人一样又凶又结实,今后还如何出嫁?
“别哭了,我们现在得罪不起那些异族。”利蒂希娅的父亲不耐烦地说,得到消息那天他失望得多喝了几杯酒。这位商人在德鲁伊的神奇力量之中看到了商机,把家中子侄(除了前途无量的大儿子)全送去上异种开的课程,结果只有女儿入选,选择她的还不是德鲁伊,而是那些舞刀弄枪的亚马逊。他看着利蒂希娅叹气,嘀嘀咕咕地说:“怎么总是错误选择……”
可利蒂希娅喜欢这里,她喜欢自己能一箭射穿靶心的感觉,喜欢在风中无拘无束地奔跑,喜欢老师赞赏的目光和旁观者的掌声。在这里,她觉得自己找到了位置。
“什么?”亚伦说,“是女孩子有什么问题?”
“女孩子可能不太适合当战士。”利蒂希娅老老实实说,“同样是成年人,女人的力气没有男人大,相对爆发力不足,性情比较温和,感情用事,嗯,没有攻击性?”
她越说越不确定,因为亚伦目瞪口呆地看着她,看上去像要质疑,又像要笑。“真的假的?”他说,“你知道战士们为不得不教外族的男人这事吵了多久吗?”
“咦?”利蒂希娅一脸茫然。
“你难道现在还没注意到?”亚伦合上了书页,比了比训练场的方向,“你看见过一个男的亚马逊战士吗?”
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