004 书简，红菊第1/2段
西洲大陆中部，一座巨大山脉如雄狮般盘踞着，横穿整个大陆，将其分成了温暖与寒冷两个世界。
天河山脉，主脉高耸入云，不见其顶。所有国家与族群的母亲河几乎都从这里发源，哺育了人族千百万年。其中流程最长，流域最广的两条从山脉中部各自向南北奔流，将大陆分成了四块。
天河山脉南坡，群峰山腰处的一座山谷，终年烟雾缭绕。此时的山谷十分静谧，只是偶而传来蝙蝠扑腾翅膀飞过的声音，以及乌鸦“啊啊”的叫嚷。
忽然，山谷内的烟雾变得紊乱起来，时而静止，时而如大风过境。一个巨大的黑影拨开迷雾，踏着橐橐的铁靴声，一步一步往山谷深处走去。
“踏，踏，踏……”
黑影穿过树林，走到了一条阶梯前，向上望去，只能看到十几个台阶。黑影缓缓拾阶而上，每一步都实打实地踩下，很有分量。
一，二，三，……直到九百九十九步，从山谷走到了两峰间的鞍部，沿着更高峰的山脊，走到了山顶。黑影抬头，看见了一座高耸的楼阁，飞檐之下悬挂着匾额——“咫尺摘星”。
黑影跨入了正殿，这时他的样貌才逐渐清晰起来，似乎楼阁有隔绝烟雾的功效。他身长约莫两丈，全身几乎都覆盖着玄色盔甲，头盔两侧有牛角状的凸起，身后背着一柄厚重的武器，用粗麻布层层包裹，看形状应该是柄双刃斧。
黑影单膝跪地，对着高椅上坐着的白袍男子行礼道:“主人，情报有误，那人的武力又有了不少的精进。”
“哦？”白袍男子饶有兴致地听着，“你受伤了？”他听出了黑影的气息有些虚弱。
黑影没有回答，只是脱下了护甲，给男子看了看身前一道从肩胛直划到腰间的伤痕。
男子收起了笑容，沉默了一会儿，问道:“朱厌得手了吗？”
“朱厌从来不会失手，但是没有收到音讯，很有可能……同归于尽了。”
“这个老货，还真是有些手段。”男子沉声道，“你先下去休息吧。”
“是，主人。”黑影点了点头。
……
云州，姜府前院中，征筝和一名老者并排而立，望着院门的方向。
老者并不是垂垂老矣的老者，他须发花白，但依然精神矍铄。这是姜府的大管家——陈元龙。
“征筝，你怕吗？”陈元龙微笑着问道，始终目视着前方。
征筝做了一次深呼吸，以舒缓颤抖的喉结，“怕。”
他相信身边的大管家的不俗，更相信老爷有着深不可测的实力，但从没见过他们出手，他心里没底。而且来者毕竟是成名已久的大武师。
就在昨日韩府高薪聘请的大武师向姜府发了战帖，没有提任何条件，也就意味着没有任何商讨的余地。
征筝看到两个人从门外急忙小跑过来，是姜府另外两名护院首领成汉和金田。见二人向着大管家行礼道:“管家，大武师沈京已出韩家大门。”
“嗯，准备迎战吧。”
二人闻令后并没有起身，而是对视一眼，随即由成汉开口:“管家，我二人只是区区武师，并不希望与沈京为敌，还请管家理解。”
短暂的沉默，二人并没有听到回应。门前几片落叶吹起，又慢慢飘荡而下。成汉感觉到背后有些发凉。
陈元龙笑容更盛了起来，摇头道:“既如此，你二人去账房结薪，就可以离开了。”他说着丢给了成汉一枚木牌。
“还有，天凉，给你们准备了一套衣服，记得穿上。”
征筝目送着二人远去，他知道管家不会问他要不要离开，这是对他的信任。
“走吧，去门外迎接。”陈元龙抚着征筝的背。
“为什么要去迎接？”管家平日里并不像老爷那般严肃，而总是微笑着，所以征筝敢于向他提出疑问。
陈元龙笑了笑，没有说话，径直向外走去。征筝只好跟上。
刚踏出门槛，二人就看到一个身影从远处飞奔过来，在门前三丈左右停住。起身，而是对视一眼，随即由成汉开口:“管家，我二人只是区区武师，并不希望与沈京为敌，还请管家理解。”
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