第18章 罗马军队的变化第2/2段
穹顶下的一对大型拱券通往半穹顶，半穹顶则通向凹室，它们一起给教堂提供了连续的76.2米长的空旷空间。
穹顶底部围绕着有40个窗户的圆形拱廊，给人-种穹顶正漂浮在它所创造的高空中的感觉。
教堂的内表面贴满了大理石、壁画和金色的马赛克。使用彩色马赛克精心绘制使建筑变得多么精美和辉煌。教堂内部及穹顶、拱券和拱顶具有超凡脱俗的品质。从高度不同的窗户流泻进来的光线照射着内表面，丰富了它们的艺术性，使其更加绚丽。
精心准备的宗教仪式就在这一空间内举行，由希腊东正教牧师在祭坛周围的圣殿主持，台下是数不清的基督徒，连君士坦斯的体弱多病的父亲君士坦丁也来到了现场。
“我们不知道是在天堂还是在地上。若在地上，没有这样辉煌，这样美丽，我们已不知如何用语言描述，我们只知道上帝在这儿，与人们在一起，他们的仪式远远超过其他国家的。我们不能忘记那美丽。”——后来，参观了大教堂的几个罗斯王子如此感叹道。
罗马宫廷里的所有人员，贵族，教士，以及全刷武装的士兵都聚集在教堂里。
这些人的身后是成千上万的毕恭毕敬又默默无问跪在地上的普通基督教徒，他正在请求上帝的保护。这刻，圣索菲亚教堂的大主教表情庄重并提高嗓音地领头祈祷，随后唱诗班跟着他合唱。整个大厅又一次奏响了西方世界神圣与永恒的教堂音乐。随后，他们排着队秩序井然地走到祭台前去领受虔诚为他们带来的安抚。
在一阵连绵不绝萦绕在教堂拱顶的祈祷声中，希拉克略走在队伍的最前头。
罗马帝国的安魂弥撒开始了。
不知为何，君士坦斯的眼泪突然流了下来，或许是被这座富丽堂皇的大教堂深深震撼到了吧？经管这已经不是他第一次来这里了，也不是第一次在这里祷告了。
回忆起前世，这座基督教世界最伟大的圣城，连强大的阿拉伯帝国都没有将其攻占，狂热的信徒们拼尽全力也无法拿下这座城防无比强大的罗马都城;而在1204年，这座圣城居然首次被罗马人的基督兄弟攻占，不知道上帝看了会是怎样的心情。
在那场为掠夺财富而发起的洗劫中，没有任何所谓的神圣之物能够幸免于难。存放着十三位最伟大的罗马皇帝的陵墓被肆意掀开，圣骨匣中的遗骸被弃置一旁，无价的书稿被撕毁，镶嵌珠宝的封皮被掠夺一空。众多教堂遭到毁坏，妇女遭到玷污，宫殿纷纷倾塌。无论是活人还是尸体，此时都成为累赘。
存放着查士丁尼大帝遗骸的精美石棺棺盖被拆开，虽然保存尚好的遗体让这些破坏者有一瞬间的犹豫，不过这些人很快便将他的遗体抛弃一旁，开始疯狂抢夺金质的法衣和银质装饰品。查士丁尼的遗体在顷刻间迅速氧化，化为了灰烬。
两百多年后，即1453年，君士坦丁堡被奥斯曼帝国穆罕穆德二世攻陷。
不久，穆罕穆德二世向他的工匠们下达了拆除全部基督教标志的命令。那一直高高耸立在圣索菲亚教堂顶尖、伸开双臂包容切苦难的十字架轰然瘫倒在地上，基督教的圣坛被硬生生地拆除了，那些装饰着教堂的马赛克都被涂上了厚厚一层雪白的石灰。
教堂里回响着石头轰然落地的声音，一直到很远的地方都能听见，整个西方世界都被十字架倒下的声音震惊了。罗马（城）、热那亚、威尼斯都在回响着这恐怖的声音，而更遥远的法兰西和德意志也将要领略这警钟一般的轰鸣。
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