第177章 辽左域一第2/3段
明初，被推翻的蒙元残余势力仍在西北、东北进行顽强反抗，图谋恢复。为了巩固统治，明廷开始在东北地区屯兵筑城。正统七年及成化五年，先后建立了边堡，修筑了长城，建立了由山海关至辽东都指挥使司的驿站。继而建立了屯田、冶铁及煮盐等制度，以供军需；并委派总兵守辽东镇，使广大辽东地区形成一个完整的陆海防御体系。
长城的城堡，按照等级可分为镇城、路城、卫城、关城、堡城。九边重镇所在地的城堡，称作镇城。镇以下分各路的城堡，称作路城。在要害地区设卫，卫所在的城堡，叫做卫城。卫城以下，还有关隘所在的关城和具有哨所性质的堡城。
辽东镇按这样的防御体系建立了各种屯兵城。辽阳为辽东都指挥使司，是副总兵和巡按等的驻地；广宁为都指挥使分司，是巡抚及总兵驻地；因而建立了两座防御性的镇城。都指挥使司下设东、西、南、北、中五路屯兵，而实际屯兵的路城，只有三座，即南路的前屯卫城，西路的义州卫城，北路的开原卫城，其他路城则与镇城在一起。路下有二十五卫，分属于各路，单独建立了卫城的有，广宁中左屯卫城，广宁右屯卫城，宁远卫城，铁岭卫城，沈阳卫城，海州卫城，盖州卫城，复州卫城，金州卫城等九座防御城。卫下计有一百二十七所，单独设所建立所城，如铁岭卫之懿路所、凡河所等。所下设堡城一百零七座，关城十二座，共同防御绵延数千里的辽东长城防线。
除了陆路防御系统，其地域西、南、东南濒临渤海、黄海和鸭绿江，西起山海关外芝麻湾，东至鸭绿江共千三百余里，由于岛夷、倭夷频繁出没，故海防亦重。设有卫、所、堡等屯兵城，称之为海防防御系统。它按军事地点的缓、冲，配备了防御军驻在其地，并建筑了堡、墩、架等设施。
辽东为九边之首，总兵官初驻广宁，隆庆后移驻东宁卫。卫城多选在元旧城，围绕卫所建立城堡，在城堡周围安排军属居住，并开荒屯田。于是，新的城市、城镇就诞生了。卫所城市既有普遍意义的防御功能，又满足军府治理、百姓生活的需要。
锦衣卫三百精锐一路急行军，走的就是延边的长城陆路。其实走水路更近，陆路难走。但今时不同往日，渤海之上有倭寇海军侵扰，为防倭寇海上阻击，骆思恭与罗洵选择了相对保守安全的陆路。这条陆路线之上，有着大大小小数十个驿站，情报、运输线完备，是锦衣卫这一路上歇脚、补给、住宿的地方。这一路走过去，还能检查一下各驿站是否运行良好，可以担得起未来的战争重担。
自北京城出发，出山海关向北，经过高岭驿，至东关驿、曹庄驿、连山驿、杏山驿、十三山驿、闾阳驿、抵达义州，再过迁马岭驿，抵达广宁。又从广宁出发，过盘山驿、高平驿、沙岭驿、牛庄驿，最后抵达辽东都司治所——辽阳城。
但辽阳城仍然不是他们的最终目的地，他们此番要去的最前线驻扎地乃是九连城，该城与朝鲜义州仅鸭绿江一江相隔，乃是边防重镇。三百锦衣卫斥候部队先于辽阳暂停，是因为目前辽东巡抚郝杰和总兵杨绍勋都在辽阳，而此番需要接受调查的副总兵祖承训也在辽阳城中。锦衣卫需要先接触这几位官员，了解虚实。
锦衣卫一路从北京行至辽阳，将近一千三百里路，耗费了十一天的时间，这已经是白日里全速缓、冲，配备了防御军驻在其地，并建筑了堡、墩、架等设施。
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