十六、财源水患 四第1/2段
万历四十三年（1615），由四旗扩大为八旗。旗的颜色，在原有四色的基础上镶以不同的色边，即：正黄正白正红正蓝镶黄镶白镶红镶蓝。其编制为三级：五牛录编为一甲喇，五甲喇编为一固山（汉译为旗），每固山为一旗。每旗三级的官名分别为牛录额真甲喇额真和固山额真。共设八固山，即八旗。每固山领有步骑士七干五百名。
皇太极继位后，先后增设蒙古八旗和汉军八旗，颜色与满洲八旗相同，建制一样，按三级编制，共二十四旗。满洲八旗的旗主世袭，蒙古汉军八旗的因山额真由皇太极直接任命，可随时撤换。
八旗兵制兼有政治经济和军事三种职能，最主要的是战备。从清军入关至十八世纪中期，随着满族社会经济的完全封建化，八旗兵制出现了相应的变革。定都北京后，确立八旗常备兵制度，仍按民族分别编制。以满洲八旗为主干。
清朝入关定都北京后，为了守卫京师调集了八旗兵力的三分之二以上入京，史称禁旅八旗。禁旅八旗内设前锋营火器营护军营亲兵营骁骑营神机营健锐营等，前四营中严格禁止汉军加入。禁旅八旗主要分为“郎卫”和“兵卫”两类。郎卫主要负责保卫宫廷，由正黄镶黄正白旗中担任，清廷挑选上述三旗中的精锐为御前侍卫。乾清门侍卫，雍正时把侍卫的挑选范围扩大到其他五旗。侍卫分为两班。宿卫乾清门内右门神武门宁寿门的为内班，宿卫太和门的为外班。兵卫主要负责守卫京城各门及各行宫。
剩余三分之一分驻在全国九十多个城市和据点，称为“驻防八旗”，驻防的原则是以重点驻防和集中机动相结合，驻防八旗分由各地将军副都统城都尉统率，直接受命于皇帝。但是这也使旗人长期被迫脱离生产劳动，缺乏生产技能，除了“披甲当差”“赖饷而食”，充当维护清朝统治者的工具以外，大部分人无所事事。被迫成为“不仕不农不工不商不兵不民”的人。处于这种生活困境的满族驻防旗人。有的街头卖艺；有的去拉人力车；有的甚至沿街乞讨……
这肃顺的意思实在是太合自己的胃口了，杏贞打开草草浏览了一番，对着皇帝说道：“此事虽然风险大了点，倒是可为。肃顺果然是尽心为国的。不枉费皇上如此信任他。连连超擢，如今是内务府大臣又是户部尚书了。”
皇帝瞧着杏贞微微讶然，“皇后你倒是气量大。要知道前些日子肃顺还跟在朕面前劝谏，说是这前朝政事，后宫妇人实在不宜干涉其中，说非乃仁君之象。”
“他的胆子倒是真大，不过还是皇上脾气好，非乃仁君之象？这都不责罚他，”杏贞放下了那个炸药包一样的折子，丢回给皇帝，好像手里的折子下一刻就要爆炸，“肃顺也是一心为国，只是他也是为国，我也是为国，不过是每个人的位置不同，心里想着的事儿不同，我怎么会怪罪他，他想着祖宗家法，臣妾只是心疼皇上呢。”杏贞用热毛巾给皇帝擦了擦脸，“还好皇上从来不怪罪臣妾，所以臣妾也就妄言了这许久。”
“哪里的话，”皇帝听到杏贞的心声，颇为动容，拉住了杏贞给自己擦脸的柔荑，“自从那唐诗妙计，兰儿你还记得吗，之后的火攻之计，若不是你，这南边的局势不知道该如何了，那反贼内杠，也有你的功劳。”
好嘛，这在后世历史书上的描写，那就是“一步一个踩着劳动人民的血脚印”的超级反动派，杏贞有些小尴尬。
“何况你执掌六宫，从来不拈酸吃醋，对着嫔妃们一视同仁，这都是你的好处。”
皇帝还在絮叨着，“如今瞧着你帮着朕批折子，批的极好，朕是放心极了，虽然眼下有些烦心事，有着你宽慰朕，朕也舒心不少，和春来报，说那江宁城之中的炸药包一样的折子，丢回给皇帝，好像手里的折子下一刻就要爆炸，“肃顺也是一心为国，只是他也是为国，我也是为国，不过是每个人的位置不同，心里想着的事儿不同，我怎么会怪罪他，他想着祖宗家法，臣妾只是心疼皇上呢。”杏贞用热毛巾给皇帝擦了擦脸，“还好皇上从来不怪罪臣妾，所以臣妾也就妄言了这许久。”
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