第十四章 枢纽堡1第2/2段
“欢迎来到酒桶老爷的日光旅店。”一个七八岁胖胖的小男孩儿门口鞠躬欢迎大家：“您有什么需要的吗？”
“两个相邻的房间，其中一个要有两张床。”比尔爵士说道：“把我们的马照顾好，草料里放上豆子和鸡蛋。”
“包您满意！”小男孩儿先把马拴在一边，帮着西格尔一同搬着行李，进入旅店。一位明显是老板的胖子正趴在桌子上酣睡，笑着打呼噜，估计在做美梦。小男孩儿从桌子下面钻过去，掏出了旅客登记簿，收下三天的住宿费用，在本子上写了几笔，然后又钻了回来。
“我们这里随时供应饭菜和酒水，如果你有其他需要也可以找我。我不是在门口迎客就是在二层楼梯旁第一个小房间那里，写着‘门童’的那一个。”
“很好。小家伙，告诉我‘大铁锤’铁匠铺现在还营业吗？”
“哦，那里还在营业。”门童回答道：“记得一年前那里差点关门，不知道为什么突然又红火起来。”
比尔爵士点点头，安顿好队伍中的每个人。他要求西格尔好好跟着精灵练习武艺，然后独自去了大铁锤铁匠铺。
等到晚上爵士回来的时候，他身后多了一个人，还有两辆大车。这个男人三十多岁，非常健硕，两臂的肌肉把衣服撑得鼓鼓囊囊，他搓着满是厚茧的大手笑眯眯地说：“很高兴见到你们！”
“这就是杰夫－金币，原本要接收货物的人。”比尔爵士给大家解释到：“麦凯特是他的合伙人，两人共同拥有的货车估计是不会回来了，所以他现在破产，决定跟着我们，作为铁匠和随从。”
“欢迎欢迎！”西格尔全身的骨骼咔咔作响，挣扎着从地上爬起来，伸出手去和“金币”紧握。“你也要学习如何成为骑士吗？比尔爵士是个很好的老爷。”
“哦，我不是的。”那人笑着说道：“我只是申请了破产保护。”
“啊？那是什么意思？”
“那是一种在商业上的术语，指的是我破产了，总要寻得保护。”杰夫解释道，随后他又说：“我把铺子里没卖出去的东西都运来了，你看看有什么想要的，拿着用就是了。”
“去吧，小崽子，他说的没错。”比尔爵士点点头：“外面还有一匹小马，也是你的。从现在开始你也要学习骑马驾车。”
西格尔欢呼着冲了出去，杰夫在向精灵女士致意后也跟了出去。
在两个人都离开房间之后，莉亚皱着眉头问道：“生了什么事情，为什么要带上这个杰夫？”
“他的货物被合伙人带走，产生的损失让他直接失去了铺子，没法在这里讨生活了。”
“可是这也不是带上他的理由啊？”
“我负责保护货车，而那车队最后去了精灵的领地。我没法说服自己这和我没关系。”爵士摇摇头，安慰精灵道：“我给他说明了危险，只承诺在能力可及的情况下保护他的性命，帮助他重新找到落脚点。”
“那艾琳特的召唤怎么办？你也要带他去吗？”
“别开玩笑了，那样矮人非得把我扔到酒桶里淹死。”比尔想了想，然后笑着说道：“到时候又要麻烦你把我从里面捞出来，艾琳特可没那么高。”
“只要你这次不会趁机把我拽下去，然后身上的味道一个星期也去不掉！”
“莉亚，帮我一个忙，好好地训练西格尔，争取让他能够达到艾琳特的要求，可以作为一名成员参加行动。如果仅作为随从的话，他的分成会大大减少的。你也知道矮人是个严肃而固执的家伙。”
“你倒是真的很关心他。”莉亚说：“可是你平时为什么总是不好好和他说话？”
“我总不能抢了你的角色。”比尔回答道：“他很听话，也很刻苦，但也同样需要对他严厉的人进行管教。”
“你们人类的教育习惯真奇怪。”莉亚摇摇头：“不过你放心吧，西格尔进步很快，他已经达到了练习弯刀舞的基础条件，等见到矮人的时候一定可以达标。”
“这么快？这才几天？”爵士也感到惊讶：“我记得你说过，精灵也要一年的时间才能达到这个基础要求。”
“精灵的身体生长和恢复要慢得多。”莉亚脸色红了红，然后解释到：“不得不说人类能够从野人展成文明，的确是受到祝福的。”
“估计受到祝福的只有他一个吧。”
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