第十二章 秦琼落魄第2/2段
主人提着灯把行李搬进房间，摆好了茶汤酒饭。主人显得很殷勤，站在旁边给叔宝斟酒，笑容满面地说道：“请问相公爷高姓，小的好记个账。”叔宝说道：“你问我吗？我姓秦，是山东济南府的公差，到你们府里投文。主人家你叫什么？”主人说道：“秦爷，小人贱名就叫王示，告示的示字。”叔宝说道：“你我宾主之间，也不好直接叫你的名字。”店主笑着说道：“来往的客官们，把我的示字颠倒过来，都叫我王小二。”叔宝说道：“这也是通套的话，但凡开店的，都叫小二，只要是说媒的，都叫王婆，我以后就叫你小二哥吧。我问你一件事，我到蔡太爷那里投文领批文大概要耽搁几天？”小二说道：“秦爷耽搁不了几天。我们这里，蔡太爷是一个才子，明日早堂投文，后天早堂就能领批文，秦爷在小店最多住两天。如果秦爷去拜望朋友，或者到街上买些东西，这是因为私事耽搁，与衙门无关。”秦叔宝问清楚了以后，吃过晚饭就关门睡觉了。
第二天天刚亮，秦叔宝穿好衣服洗洗脸，就带着文书押着犯人进了潞州府。蔡刺史升堂，看了犯人，一个书吏把文书拆开放在了公案上。蔡刺史看了文书，吩咐监禁卒松开了刑具，让秦叔宝领回刑具，明天早堂来领会批，蔡刺史把两名犯人发在监狱中收管了起来。这是八月十七日的事情。秦叔宝领回刑具，回到酒店吃过饭，到大街上玩了一天。
十八日早晨，秦叔宝早早就来到府前等候。太阳已经很高了，衙门还关着，大街上也静悄悄的。昨天这附近的很多酒店非常热闹，今天都关了门。叔宝走进一家酒店，看见几个少年在玩耍，就问道：“列位小哥，你们知不知道蔡老爷到现在咋还没有坐堂？”一个少年问道：“听口音老兄不是我们潞州人吧？”叔宝说道：“我是从山东来的公差。”那少年说道：“老兄不知道太爷出差公干去了？”叔宝问道：“到哪里去了？”少年答道：“到并州太原去了。”叔宝又问道：“为什么到太原去了？”少年说道：“因为唐国公李老爷奉旨还乡，做了太守，节制河北州县。太原有文书，通知河北各府州县官员去开会，蔡太爷三更天接到文书，连夜就到太原去了。”叔宝心里明白了，就是他在临潼植树岗搭救的李老爷。又问道：“小哥，太爷什么时候才能回来？”少年说道：“早着呢，李老爷是个仁厚的官员，大小官员都去祝贺，肯定要喝酒，路程又远，多则二十天，少则半个月才能回来。”叔宝得了这个消息，也就不必再问了，回到寓所，一日三餐，死心塌地地等蔡太爷回来。
出门在外的人，寓所就像家里一样，白天没有事，就等着吃饭。叔宝是山东豪杰，一顿饭要吃一斗米，饭店里哪有这么多钱给他卖粮食吃？一连十天，王小二的本钱都吃到秦琼肚里来了。王小二的酒店本来就是官差住的地方，除了官差很少有人来，所以连招牌都不用挂。王小二在家里和老婆说道：“娘子，姓秦的就是个退财的白虎星，自从他进门以后，一个官差都没有来，咱几两银子的本钱都吃到他肚子里去了。昨天他回来吃中午饭，饭菜不太好，他又是敲桌子又是打碗。我想开口问他要几两银子，你又经常埋怨我不会说话，把客人都撵到别人家去了。我想让你开口向他要几两银子，女人家说话就是重些，他也不会太生气。”王小二的老婆是个很贤惠的人，对丈夫说道：“你不要开口了，入门休问荣辱事，观看容颜便得知，我看秦爷也不是个少饭钱的人。如果是咱潞州人就不一定了，他是山东人，等太爷回来领了批文，一定会跟你结清店帐的。”
又过了两天，小二实在等不及了，只得自己开口。秦琼回来吃中午饭的时候，小二不摆饭，端一壶茶从里边走了出来，斜靠着窗户，笑着对秦琼说道：“小的有句话说，只是怕秦爷见怪。”秦琼说道：“你我宾主之间，说一句话我怎么会见怪呢？”小二说道：“一连几天店里没有生意，本钱都用完了，秦爷能不能先预支几两银子用用？”叔宝说道：“这是应该的，你怎么这么虚心下气呢？是我忽落了，没有拿银子给你，你哪有这么多本钱供养我呢？你跟我到房子里来，我给你拿银子。”王小二连声答应，欢天喜地，跟着秦琼来到房子里。秦琼把床头的皮箱子拿过来打开，伸手就去拿银子，心里猛一惊，那只手就像被泰山压住了一样，拿不出来了。
叔宝心中暗想：“富贵不离其身，这话一点不假。几两盘费银子，一时忘记了，被樊建威带到泽州去了，这可怎么办？”秦琼的银子为什么被樊建威带去了呢？原来秦叔宝和樊建威都是齐州公门里的豪杰，让他二人解押四名犯人到泽州潞州充军，本州管理仓库的官员知道他俩关系好，又是同路，一起发了下来，都给了樊建威。在长安又耽误了两天，等到出了关，又匆匆的分路。他俩都不是爱计较的人，根本没把这几两银子放在心上，行李文书都分开了，只有盘费银子没有分开，都被樊建威带到泽州去了，秦琼还以为在自己的身边。答应了给王小二银子，现在没有了，秦琼显得局促不安，脸都涨红了。王小二看见秦琼只管在皮箱里摸，心里有些疑虑：“不知道是银子太多了，要捡小块的给我，也不知道是没有银子，只管摸呢？”不知道秦琼有什么难处，如何回答店小二，且听下回分解。
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