第六十七章 夫人自尽第1/2段

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  话说炀帝正在秋声院赏月饮酒,忽然一个仙女从月宫中飞下来,正要戏耍她一番,想不到被她哄骗,一回头的功夫,那仙女已经跨上彩凤,飞到梧桐树上,说道:“皇帝戏侮仙使,难道不怕得罪嫦娥!”炀帝慌忙笑着说道:“冒触仙子,朕虽然多有得罪,但好色乃人之常情,嫦娥或许能够原谅我。”仙女说道:“皇帝的后宫之中,已经有了嫦娥,只是你不能识别,却又妄想天上的嫦娥,为何舍近求远呢!”炀帝说道:“仙子开玩笑,宫中女子差不多都被朕临幸遍了,哪有嫦娥?”仙女笑着说道:“不久以后你就知道了。就是皇帝十年的荣华富贵,此人也能预先知道。”那仙女说完,驾彩凤腾空飞去。炀帝想要再问问,那仙女已经飞入云中,看不见了。炀帝与萧后众人就像做梦一般惊讶了半天,说道:“居然有这样的奇事!”萧后说道:“莫非是谁弄的幻术?”梁夫人说道:“大家明明亲眼所见,怎么会是幻术?”炀帝说道:“昔日传言西王母降临汉宫,都认为不可能,如果以今天这事看来,应当确有其事。”大家十分欢喜,一直痛饮到月色西沉,才各处散去。

  第二天,因为昨夜有彩凤栖在梧桐之上,炀帝就把秋声院改名为栖鸾院。又因仙子说宫中自有嫦娥,又把宦官许廷辅叫来,对他说道:“朕好久没有到后宫去了,恐怕有绝色佳人漏掉了,你现在可以去仔细地挑选一下,如果有美貌的佳人,立即送入西苑备用,不许漏掉一人。”许廷辅领了圣旨,立即就来到后宫采选。原来许廷辅是个好利之人,炀帝派他去各地选美女的时候,他专门诈骗民财。有图女儿富贵要入选的,他却嫌长道短,不肯选入;有舍不得女儿入宫的,他却指名道姓,定要选来,也不知诈骗了天下多少金钱。回朝的时候,炀帝说他选女有功,又加官厚赏,所以他十分得意。这一次恰好炀帝又派他到后宫采选,因为他前面都得了好处,这一次怎么能愿意白选呢?许庭辅来到后宫,就装模做样,立起了规矩:有礼物送他的宫女,他就来看看;如果是没有礼物,任她长得貌若天仙,也都高高搁起。况且那后宫很大,嫔妃彩女数不胜数,就是少选了几人也不好查。因此这些宫女虽然心里不爽,也无可奈何,只得取下耳环,摘下首饰,或是珠翠,或是金玉,都暗暗求人送他,许庭辅才肯来看一看。如果选不上,只当白送,自认倒霉;如果是选上了,他就会想方设法要上很多礼物,方才替她列上一个名字。选了一个多月,只选有一百多名。送到西苑来见炀帝。炀帝看见都很平常,便胡乱分拨各处,心里只认为后宫没有十分绝色的女子,也就罢了。谁知真正有色的妇人,就像真正有才的男子,宁为玉碎不为瓦全,决不肯花冤枉钱去巴结小人,以图进幸。所以往往死得可怜可惜,让后人伤心。

  这后宫中有一个侯夫人,不仅长得天资国色,百媚千娇,沉鱼落雁,闭月羞花,而且天资聪颖,识字能诗。自十五岁被选入宫来,仗着自己有才有色,又知道炀帝喜色怜才,自认为一定会有出头之日。谁知进宫三年,从没有见过君王一面。日日只是焚香独坐,夜夜只是掩泪孤吟。打扮得花香柳绿,毕竟没人看见;尽管床宽被暖,仍旧是一人独眠。过了黄昏,又是长夜;才经春夏,又历秋冬。也不知熬过了多少凄凉,也不知忍受了许多寂寞!天晴还好打发,到了那凄风苦雨之时,真是寂寞难耐,魂断骨惊,就是铁石人也打熬不住。白天还可以勉强度过,到了那灯昏梦醒的时候,真是一泪千行,哪里还顾得了性命!正是:

  世间多少伤心境,唯有长门最可怜。

  无命有才空堕泪,不如一死谢苍天。

  侯夫人起初还爱惜自己的容颜,强忍着寂寞去调脂弄粉,希望能够偶然遇到天子。怎禁得起日月如流,一日一日只管空度过去。不觉暗暗的香消玉减,虽有几个相好的姊妹时常来劝慰,怎奈愁人劝说愁人,反而增添了一份凄惨。后来听说炀帝有旨亲自来后宫采,侯夫人又空喜欢了一场。想不到只选了一两宫,因炀帝不中意,又停止了。这一回又听说许廷辅来选,侯夫人不免又动了一片亲近天子的念头,谁知不送礼物,许廷辅不肯来选。侯夫人听到这个消息,叹了一口气,说道:“老天既然让我如此薄命,为何又给了我这样的容貌!”一个心腹宫女说道:“夫人何必自寻烦恼!你有的是珠玉,何不拿几件去送他,如果能够见了万岁,就不愁富贵了!”侯夫人说道:“我听说汉朝的王昭君,宁可点痣,也不愿意拿千金去贿赂画师,虽然一时被埋没,远嫁单于,后来琵琶青冢,倒落了个不朽的芳名。谁不怜她惜她,被传为千古的美人。我纵然不如昭君,如果要我拿珠玉去贿赂小人,以邀宠幸,实在感到羞耻。”宫女说道:夫人如果如此固执,岂不辜负了这般漂亮的容颜!”侯夫人含泪说道:“我怎能不知!但恨生来命薄,即使见了君王也是枉然,到不如猛拼一死,做个千载伤心之鬼,也比忍受这宫中寂寞强。”宫女知道不可勉强,只得听天由命。又等了几天,听说许廷辅早就选好了一百多人,已经送到西苑去了。侯夫人的一线希望又落了空,就大哭一场,说道:“我这一辈子也见不到君王了!若要君王看到我,只有在我死了以后了。”说完又哭。这一天茶饭都没有吃,独自走到镜台前,打扮得齐齐整整,又自己做了几幅乌丝彩纸,把平日寄兴感怀的诗句,捡了几首,写在上面。然后将写有诗句的彩纸装进一个小锦囊里,系在左臂上,其余的诗稿都投在火中烧了。又孤孤零零地四下里走了一圈,又呜呜咽咽地倚着栏杆哭了好久。天黑以后,侯夫人悄悄掩上房门,又哭个不停。虽然有几个宫女陪伴,因见她悲伤惯了,也没有特别在心。三更过后,侯夫人真是伤心透了,就将一幅白绫悬于梁上,自缢而死。正是:

  人生最苦是伤心,心到伤时苦莫禁。

  酸入肺肠犹可转,痛沉骨髓更千寻。


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