转载参考资料 明长城考略第3/4段
面对蒙古兀良哈和女真各部族的频繁侵扰，明王朝在辽东地区修筑了1700多里的长城，称为辽东边墙，以此保卫东北边疆的安全。
辽东边墙“南起岫严厅所辖凤凰城，北至开源，折而至山海关接边。”18就是西接原有长城，以今绥中县铁场堡为，一直向东延伸，经过兴城、锦西到达义县的清河门，又东向穿北镇至黑山的白土厂门。再转向东南，过台安、盘山，由三汊河南跨辽河入海城。然后沿辽河东岸北上，经辽阳、沈阳、铁岭到开原东北的威远堡。复折而南，过铁岭东境直达抚顺。由抚顺转向东南，经本溪清河城、咸厂，又西南到凤城后，再向东南伸展，直达安东市东鸭绿江上的九连城。这样曲折蜿蜒、迂回伸展，略呈一个“凹”字型。辽东边墙沿线设城堡98座，墩台849个。沿边墩台障塞操守官军95369人，大边堡多达五、六百人，小边堡四、五十人不等。
辽东边墙从地理上分为辽河流域边墙、辽西边墙和辽东上部边墙三段。修筑年代也可大致划分为三个时期。
辽河流域边墙，从北镇到开原，永乐年间筑（1403—1424年）。成化二十年，边将邓钰言：“永乐时，筑边墙于辽河，内自广宁，东抵开元，七百余里。若就辽河迤西，径抵广宁，不过四百里。以七百里边堑堡寨，移守四百里，若遇入寇，应接甚易。”19邓钰的此番议论就是针对辽河流域边墙而言，由于这段边墙沿辽河东西两岸而建，形成一个“凵”形，中间的辽河套地区成为空虚地带，容易给敌寇以可乘之机。
辽西边墙，从山海关铁场堡到北镇，始建于正统七年（1442年）。王翱是年提督辽东军务，他荐举毕恭为流官指挥佥事。毕恭“图上方略，开设迤西边堡墙壕，增置烽堠，兵威大振。”20王翱“躬出巡边，自山海关直抵开原，高墙垣，深沟堑，五里为堡，十里为屯，烽燧斥堠，珠连璧贯。”21王翱、毕恭共同主持策划，致力于辽东边墙兴修建造，“践山因河，编木为垣”，“久之，乃易以版筑，而墩台城堡，稍稍添置。”22可见王翱在任十年，对辽西边墙陆续兴建，使其逐步趋于完备。
辽东上部边墙，从开原到鸭绿江，修筑于成化十五年（1479年）。成化三年明军大败建州女真，明朝自此着手经营东部边防。韩斌任辽阳副总兵时，“建东州、马根单、清河、咸场、云爱阳、凤凰、汤站、镇东、镇夷、草河十堡拒守，相属千里。”23成化五年，都指挥使周俊义“开拓柴河抵蒲河里六十余里，改设镇北、清阳二堡。柴河堡增立烽堠，疏排河道，边人得安。”24成化十五年“修筑东路自开原抵鸭绿江边墙。”25到了成化十七年，为便于朝鲜国使往返，特建凤凰、镇东、镇夷三堡城。这样，历经半个世纪的修建营造，整个辽东边墙终告完成。其后，明历代对边墙进行过不同规模的整修。万历年间，对辽东边地进行了最后一次经营。
辽东边墙作为明代东北边防工程，在军事防御上发挥了一定作用。辽河流域和辽西一段针对兀良哈蒙古人，辽东上部一段针对女真人。潘承彬在《明代之辽东边墙》中说：“有明一代，自王翱、毕恭而下，汲汲于辽东之经营，倚山筑墙，依水建栅，堡台墩空之属间里而起。使士卒得望峰相引，合阵为抗，以有定之兵，而制无定之寇，以此防夷，似已得策。”
明朝除了在北部修筑万里长城外，还在长江以南修建过长城。“（清康熙）三十九年，湖广总督郭上疏言：‘辰州西南一带，……其地上接贵州铜仁，地广五百余里，险隘四十余处，明时沿边筑墙三百八十里，分防官军七千八百人。’……”26从这个奏疏可以看出明代曾在湖南辰州地区修筑过380里的长城，这大概是为加强对西南方面的防御。
明代长城建筑简况
“因地形，用险制塞”是历代修筑长城得出的经验，明朝也是如此，“凿崖筑、辽东边墙及其它
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