第二节、痛失劲旅（下）第2/2段
九月初一，李若水一行人便翻越了太行山进入山西地界，于几天后来到了粘罕临时大营所在的榆次。等见到粘罕后，粘罕便将一应岁币、赔偿金之事抛诸脑后，只是一味索要土地。
由于即将攻破坚守八月有余的重镇太原，粘罕的心情甚好，他又见李若水是一位难得的方正之士，有心笼络，便殷勤招待起来，甚至还同李若水谈起了各自的家事。其中粘罕伤感道：“当日我家人皆随我在营中，那日辽军突然来袭，我部抵挡不住，我只带着我的小女儿侥幸突围而去，我家中八口人均遭辽军杀害……”
李若水对粘罕一家的遭遇甚表同情，于是顺势道：“闻听元帅一家之惨剧，李某伤悼不已，然元帅既知战事之凶险，更当珍重太平来之不易，如今又何必再向我国人横加刀兵呢？三镇乃我北境之要冲，三镇一失，我朝便无屏障可言，从此后我官家何能安睡？”
尽管二人相谈甚欢，但粘罕怀吞并之意、虎狼之心，对于土地之事是绝不松口的。李若水在榆次前后待了五天，与粘罕共计会见了四次，最终也没什么结果，因为粘罕已经打定了心思要鲸吞大宋。
就在九月初三日时，金军攻破了太原的外城，守军只得退入内城继续抵抗；可是由于城内早已军粮断绝，已经饿得毫无力气的守军只能眼睁睁地看着金军对自己滥施屠戮，太原第一守将王禀在突围时终因绝望而投河自尽。
几天后，太原围攻战的烈火渐渐熄灭，张孝纯父子均被生俘，为了要挟张孝纯投降，金人当着他的面先后杀掉了三十多员被俘的将官。可是张孝纯依然面不改色，粘罕敬重他是一条汉子，只得将他押往了北方。
正像斡离不说的，本来宋金言和也不是全无指望，可是太原一旦失守，整个宋金形势就发生了巨大的逆转，西路金军再无后顾之忧，尽可配合东路金军挥师南下。何况宋军主力已经在解围太原之战时被消灭殆尽，就算陕西尚有能战之兵，金军只要抢先占据潼关，就可以挡住西军东下勤王，如此一来，宋金之间的局面已经大大不利于宋朝。
太原之战，历时近九月，宋方固然元气大伤，可守军所表现出的坚毅和顽强，还是给金国造成不小的伤亡，若是再有一个太原，那金国真的很难承受这个代价。然而会不会再有一个太原，还是很难说的，何况就算真的会有一个太原，那金军也未必再次强攻，毕竟主动权已经操之于金国之手，所以太原被攻破的消息传到完颜吴乞买耳中后，他便打消了言和的念头，勉励将士先拿下汴京再说。
由于太原失陷的意义实在重大，加上朝中已经再无一个勇于任事的大臣，以至于消息传到汴京后，延宕了半个月才有人敢告知钦宗，必要的应对举措也就这样被白白拖延了半个月。
不过钦宗依然抱着侥幸的心理，直到十一月初时还想派出康王赵构前往金国谈判。好在这个赵构还算机灵，等到了半道上，他眼见和谈已是奢求，便中途折回，没有白白做了俘虏，最终南下应天，因缘际会，才算撑起了大宋的半壁江山。
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