第十五节 战马、欠饷、石电 上第2/2段
旁边一名围观的军官小声告诉马佳：“这是庆云堡的罗备御，他好不容易从蒙古人那里花大价钱买到了军马，回来找推官郑之范领取草豆饲料。谁知那郑之范说什么？我这里没有一升豆，也没有一束草，自己想办法吧。你看，这不是哄鬼吗？我昨夜还看见他去‘凤鸣重楼’呢！”
又一人凑过来说：“可不是吗，这厮仗着关系多、后台硬，祸害到咱们开原来了，呸！”
马佳好奇地问他：“这位大哥，请问，这郑之范是什么后台？”
那人随口答道：“还不是铁岭李家。这厮的爹叫郑良双，原是李成梁的副将，有一次和蒙古人干仗，把负了重伤的李成梁背回来，从此两人便兄弟相称。郑良双去世前，把儿子郑之范托付给李成梁，不久，郑之范这犊子便到咱们开原当了推事官。嘿嘿，这家伙，别的不会，就会贪赃枉法！开原道韩原善大人正直清廉，看不下去，斥责了他两句，他就把人家排挤走了，他一个小小的推事官，狗肉上正席。这些年来，他捞了家资巨万，全是贪赃受贿来的。”
先前的军官连连表示同意：“这都是开原城里人尽皆知的事了。这厮不仅贪财，还怕死，真是虎父犬子。四路出征时，他是南路李如柏部的“赞理”，见了建夷，连交手都不敢，跟着李一起望风而逃！这两犊子，算是把他们爹的脸都丢尽了。”
后边又一人用河北口音粗声粗气地说：“都一样，欠－操的种！我们把总朱梦祥到他这领钱粮，他拖了一个月都不给。兄弟们都晓得，我们是千里来的客军，件件物事都要花银子。这倒好，大伙都把衣物啥的变卖光了换衣食，马就更别提了，人都吃不饱，它还能有草料？早倒地上了。机灵的人早都跑了，我今儿就来看看，还能要点回家的铜钱不。如今看来，还是没戏，唉！”
众人刚议论到这里，突然，一声悲鸣传来，像是马临死前的叫声，接着就听到重物坠地的震动。随即，只听得罗备御悲愤地喊道：“雪里红，雪里红！我的好兄弟呀，是我对不起你呀。八年来，咱们一起打过北虏建夷，一起杀过狍子黄羊，可如今，我却一顿饱饭也不能让你吃上，我没用啊，我好恨呐！”
说着，罗备御用右臂猛地擦一把眼泪，雄躯倏地站起，转向兵备道大门，发狂大吼：“郑之范，滚出来，你给老－子滚出来！”一边说着一边重重地踩上台阶。
守门的衙役见他要闯府，忙横过大棒威胁道：“罗万言，你想干嘛？我可告诉你，这可是兵备道，容不得你撒野。要不然，哼哼，只要我们官老爷一个折子，你就得革职拿办，抄家流放！”
守门的小官也指着倒地的枣红马道：“罗备御，你可要看清楚，这马可是最少十二年的口齿。军马用到十年以上，就算老马，不老也是一身病，突然发病死掉，那是自然的，这个，你能不懂吗？我劝你算了，不要借故闹事啊。”
（1）网上长久传言一把刀比枪耗钢铁多一倍，价钱贵，但历史记载并不支持。价格上，一把普通的进口倭刀和长枪都是一贯五百文。就材料而言，枪头两刃用钢、尖三寸全钢，刀单刃，而刃刚才是耗钱的大头。按照在明代享有好评的“福建熟铁”来说，一斤好熟铁不超过二钱，而刃钢则要三两银子。最后，好枪杆不是随便采得的，要自然生成的条木，年数越久越好－－－木质细密坚实。
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