50、第五十章第1/3段
夜风中, 幽幽的绿光忽明忽灭,不断从远处聚集而来, 像是萦绕不去的鬼影。
领队和护卫举着火把,照亮大车四周, 粗略估算之后,都是面露凝色。连乌桓商人都是面色发白, 不可置信道:“怎么会有这么多狼?”
包围车队的野狼超过五十只, 哪怕是在草原深处,也很少遇到这么大的狼群。何况商队刚出边塞不久, 尚未北行太远,遇到这种规模的狼群实在是有些奇怪。
“这附近是否有部落游牧?”想到某种可能,赵嘉转过头, 询问面有凝色的乌桓商人。
“部落?”经赵嘉提醒, 乌桓商人恍然大悟,立即道, “往西有一支高车部, 往北有两支羌部。”
“郎君的意思是, 附近可能有部落冲突?”虎伯道。
“还不能肯定。”赵嘉攀在大车上,沉声道, “这么多的狼, 实在是太奇怪了。”
无论赵嘉的猜测是否属实,都需找到胡部才能验证。目前最重要的是赶走狼群,确保不被野狼袭入营地。
领队让护卫高举火把,在大车四周摇动, 组成一片防护网。狼群畏惧火光,不敢轻易靠近,但也迟迟没有退去,而是发出一声声嚎叫,在大车附近游走,寻找缺口,伺机而动。
“这群畜牲倒是狡诈。”领队嗤了一声,将火把递给护卫,张开随身的强弓,三枚箭矢接连飞出,钉入三头野狼的眼窝。
血腥气飘散,狼群出现一阵骚动。
狼尸被拖走,很快被撕扯分食。
“轮番打火把射箭,这些畜牲不肯走,就全杀了!”
有大车作为屏障,护卫可以从容的开弓,无需担心被野狼从身后扑袭。
唯一的阻碍就是天色。
毕竟火把能照亮的范围有限,而人的夜视能力并不强,一部分护卫还有夜盲症,缺乏光亮的情况下,根本无法准确射中目标。但是,只要敢踏入火光范围的野狼,一头都逃不掉。
十多只野狼陆续倒地,狼群终于生出畏惧,在头狼的带领下退后,隐入黑暗之中,再不敢轻易靠近。
狼群退走后,领队下令停止射击,让众人轮换守夜休息。
“守住篝火,严防四周,有畜牲敢靠近就射箭,无需杀死,驱走就行。”
护卫领命,分作三班进行轮换。
赵嘉本想一起守夜,却被领队拦住。
“我等随行北上,其一就为保护郎君。有我等在,郎君大可安心。草原夜间风凉,明日还需赶路,郎君早点歇息,多套一件皮袄。”
话说到这个份上,赵嘉不好坚持。想起虎伯携带的皮囊,转身走到老仆身边,低声吩咐两句。虎伯应诺,将皮囊交给领队,并转述赵嘉之意。
“诸位暖暖身子。”
“多谢郎君!”领队笑了一声,朝赵嘉的方向抱拳,随后取下皮囊的塞子,自己饮了一口,递给守夜的护卫,一个接一个传递下去。
看到护卫们饮酒的模样,赵嘉不由得产生怀疑:他们和自己幼时尝到的到底是不是一种东西。还是说味觉存在不同?
想了半晌想不明白,只能归结为西汉的酒就是这样,众人习惯成自然,不会像自己一样喝到嘴里就脸色发青。
见众人传递皮囊,乌桓商人舔舔嘴唇,表情很是羡慕。
等到所有护卫饮完,酒还剩下一些。领队迈步走过来,从还想多饮的护卫手中抢过皮囊,递到乌桓商人跟前。
“我?”乌桓商人很是惊讶。
领队是斥候出身,对胡人有一定了解,没有多说,直接将皮囊塞给对方,示意他饮。
乌桓商人接过皮囊,闻到酒香,举起来饮下一大口,抹过嘴角,大笑一声:“君且放心,只要我在一日,必让你们平安!”
赵嘉目睹这一场景,挑了下眉,下意识的拿出羊皮,却不知道该如何下笔。最后只能寥寥落下一句话:胡人好酒,欲结交,可赠。
“郎君安心歇息,仆和季豹轮番守着。”虎伯从车上翻出几张兽皮,两张铺在车板上,另一张递给赵嘉,示意他裹在身上。
车门车窗都能关闭,冷风还是会从缝隙中吹入。将车内的绢堆叠在一起,恰好可以用来挡风。
赵嘉裹上兽皮,躺在车厢里,本以为自己会睡不着。哪里想到,闭上双眼,竟然是一觉到天明,狼嚎声都没能把他吵醒。
待虎伯推开车门,叫醒赵嘉,天光已经放亮。
商队众人早已经起身,多数已经用过饭食。除了烤饼之外,未燃尽的篝火上还烤了几条狼肉,几名护卫用匕首切开,蘸着盐巴分食。
大车被推开,看到残留在草地上的血迹,赵嘉意识到,在他睡着之后又有野狼接近商队,护卫嘴里的狼肉大概就是其中之一。
“郎君,用一些。”虎伯送上烤饼和腌菜,饼内并未夹肉。
&em大笑一声:“君且放心,只要我在一日,必让你们平安!”
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