二十四第3/3段
张老三说：“你五弟死了？活该！我还以为没有打中呢。他看见我就开枪，我要不是低了个头，比他死的还早。还有，前几天他来俺西张庄杀人，把小菊花一枪打死了。你说小菊花差点被你们老三打死，身上都是伤，好不容易逃了个活命，找了个人家吧，你们丧尽天良又来追杀，你说他是不是该死？我让你们把人放了，给你们一千个大洋也算行了。可是，你们弟兄几个差一点要了我的命，这是玩儿的啥江湖啊？没出息的东西，我早就对你们说，不要在门口弄事儿，你们就是不听。说吧，你今天怎么个死法？”
老五不怯不颤，照样是一拱手说：“三哥，你听我说完，任你处置。我们牛家起的是刘家的票，实际上与你张家没关系，这不算冒犯您吧？你让我们放人也行，可是，你那天简直就没有把我们弟兄当人看。今天栽你手里了，我说两个办法，第一，换人，三个换两个，就是我们的两个人换刘家的三个。你还打死我们两个，也算不吃亏。第二，我把刘家给我们的大洋都给你，算是对你的补偿。你看行不行？”
张老三把桌子一拍说：“小子，死到临头了还敢给我讲价钱，来人，把他拉到河滩里活埋了！”
话音刚落，上去几个人，拧住老五的胳膊，往外就推。
牛家老五大喊：“张老三，你不仗义，枉称城西老大！张老三，你不仗义.....”
“慢着，他说什么？”张老三止住问道。
老五挣扎着说：“你不仗义，你不配称城西老大，你不配！”
张老三又把他那一口大黄牙呲着问：“你说我咋着才算配称老大？放开他。”
老五转回身说：“你鼎鼎大名，原来也是土匪一个。比我们起票的还不如。我们虽然伤天害理，可是我们见钱放人。你什么都不说，就要杀人，不配！”
张老三说：“那这样吧，我给你开个价，五千大洋一个不能少。双方放人。怎样？”
老五冷笑一声说：“我们要是不答应呢？”
“那只有撕票了。”
“别忘了，我们那里有刘家三口人哪。”
张老三“哈哈”大笑，笑完之后说：“刘家人关我屁事！你们想杀就杀，不用吓唬我，他又不是我的亲戚，我又没有要他一个大洋，我怕什么？不过，最好还是把人放了，这样一来我在王家也好交代了。我要的是现大洋，这玩意儿好用，吃喝嫖赌干啥都离不了的。”又朝老五龇牙一笑。
直到这个时候，牛家老五才算知道了张老三的真正目的，他也冷笑这说：“三哥可真讲义气！”
张老三把手一挥说：“饶他一条狗命，让他回去准备现大洋吧。别忘了，五千，快点送来，见钱放人。你们那里的三个人你们看着办吧。”
说完，张导包用枪指着牛家老五说：“走吧，这里没有酒肉管你。”
牛家老五独自出了观音庙，后边连个跟着的人都没有。他心里暗想，这个张老三真是个阎王爷，玩儿的天大，他还真的把自己当成城西老大了。等着吧，总有一天我会让你死在我的枪口下。
牛家的两个孩子关在哪里呢？其实就在观音庙的后房里，离老五不足十步，就是他们叔侄兄弟不能相见哪。
牛家老五独自回到张老三的家门口，他的那匹马还在那里拴着，那马看见主人向它走来，想挣脱缰绳跑过来，结果挣了几下，没有挣脱，一时性起，站立起来，长啸几声。老五心里又想，这个张老三可真是与众不同，他好像什么都不在乎，好像他这里就是一个太平世界，没有任何防备，看来，牛家实在不能和张家相比，牛家可是要比这里紧张多了。他想错了，这是张老三故意安排的，在他的身后，有好几双眼睛盯着他呢。他们要和这个惯匪头目斗，确实还欠点火候。
牛家老五解下马缰绳，翻身上马，顺着来路，打马跑去。
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